"De R¨ªo me traje un televisor a pilas"

"El 4 de junio cumpl¨ª 81 a?os y de salud estoy como un chaval". Antonio Puchades (Sueca, Valencia, 1925) mantiene frescos en la memoria los recuerdos de su ¨¦poca de mediocentro en el Valencia y en la selecci¨®n espa?ola, con la que jug¨® 23 partidos y lleg¨® a ser capit¨¢n. En Brasil 50 alcanz¨® su mayor ¨¦xito al ser nombrado el mejor volante izquierdo del torneo y conseguir con Espa?a su mejor clasificaci¨®n mundialista, un cuarto puesto. Se retir¨® en 1958, dos a?os antes del debut en Primera de Luis Aragon¨¦s.

Pregunta. ?Ve los partidos del Mundial?

Respuesta. Veo todos los de Espa?a, los dem¨¢s no me interesan mucho. Contra Ucrania ganamos muy f¨¢cil y con un juego muy bonito.Veremos si la cosa sigue as¨ª.

"Pasamos miedo en el avi¨®n y prometimos una misa a la Virgen si lleg¨¢bamos bien"

"Tras el maracanazo, Uruguay se encerr¨® en la caseta. La gente iba a por ellos con pistolas"

P. En 1950 no hab¨ªa televisi¨®n.

R. El primer televisor que hubo en Sueca lo traje yo del extranjero, de R¨ªo de Janeiro. Funcionaba a pilas, no se enchufaba. Era bastante grandecito. Lo pusimos sobre un banquito y todos los vecinos se juntaban luego para ver los partidos, desde los ni?os a los m¨¢s mayores. '?Qu¨¦ cosa tan rara! ?C¨®mo puede ser eso?', dec¨ªan. Entonces la gente se extra?aba mucho al ver el sonido y las im¨¢genes. Hasta entonces los partidos se escuchaban en el paseo del pueblo, en medio de la calle, por la radio. Todos se enteraban de cuando jugaba yo.

P. Debut¨® usted con Espa?a un a?o antes del Mundial.

R. Entonces ya ten¨ªan la idea de cambiar el sistema por la WM. Hasta entonces se jugaba con dos defensas, tres medios y cinco delanteros. Se pas¨® a jugar con tres defensas.

P. El viaje en avi¨®n a Brasil dur¨® 12 horas.

R. Los aviones no eran como ahora y sufrimos un mont¨®n de turbulencias, sobre todo en la vuelta. Ten¨ªamos miedo y prometimos que si lleg¨¢bamos bien har¨ªamos una misa a la Virgen de los Desamparados druante la semana siguiente. No fall¨® ni uno.

P. El Mundial de 1950 se jug¨® con s¨®lo 13 equipos.

R. S¨ª, era diferente porque no participaron tantos conjuntos como ahora. Hac¨ªa 12 a?os que no se disputaba por culpa de la Segunda Guerra Mundial.

P. ?Qu¨¦ recuerda?

R. Que hac¨ªa mucho calor. Yo perd¨ªa peso porque no com¨ªa bien, la temperatura era alta y lo vomitaba todo. En un partido pod¨ªa perder hasta tres kilos, aunque a los dos d¨ªas lo recuperaba. S¨®lo tres jugadores de Espa?a jugamos todos los partidos. Basora en el extremo, Zarra en la delantera y yo en la media. El entrenador dio oportunidad a los dem¨¢s para que pudieran decir que hab¨ªan estado en el Mundial.

P. ?C¨®mo fue jugar contra Inglaterra en Maracan¨¢?

R. ?Es grand¨ªsimo, impresionante! Cab¨ªan 225.000 personas. ?Usted cree que eso puede ser? Tengo fotograf¨ªas del estadio en casa y es una barbaridad.

P. En ese partido le hizo un gran marcaje a Mortensen.

R. Dijeron que fue el mejor partido de mi vida porque anul¨¦ a jugadores muy famosos, como Mortensen, al que yo admiraba. Estos d¨ªas he visto im¨¢genes repetidas en la televisi¨®n, como el gol de Zarra.

P. ?Se esperaba estar en el equipo ideal del Mundial?

R. Yo destacaba algo, pero para tanto no creo. Era un jugador muy fuerte, con mucho poder gracias a haber trabajado antes en el campo. Dicen que me parezco un poco a Albelda. Me gustar¨ªa que jugara con Espa?a porque somos muy amigos. Tambi¨¦n me gusta ese chiquito goleador, Villa.

P. ?Qu¨¦ opciones le da a Espa?a?

R. Luis parece un tipo bastante enterado y con bastante suerte. Creo que en el Mundial haremos un buen papel, ojal¨¢ mejor que el de 1950.

P. ?Y el maracanazo?

R. Ese mismo d¨ªa, 16 de julio, nosotros jug¨¢bamos en S?o Paulo contra Suecia [perdieron 3-1]. Cuando volvimos en el avi¨®n a R¨ªo, el equipo de Uruguay estaba encerrado en la caseta y hab¨ªa mucha gente con pistolas y fusiles que quer¨ªan hacerse con ellos. La gente de R¨ªo no toleraba que les hubieran quitado el campeonato. Menos mal que hab¨ªa 100 o 200 polic¨ªas que lo impidieron. Hubiera sido una hecatombe.

P. ?Trabaj¨® en el campo?

R. S¨ª, era de familia humilde, de labradores, como todos en el pueblo. Hac¨ªa vida de labrador y trabaj¨¦ mucho con mi padre y mis hermanos. Todav¨ªa tengo alg¨²n campo de arroz. Gracias a eso debut¨¦ en el Valencia. Viajamos a Vigo y el entrenador me dijo que jugar¨ªa si el campo estaba mojado, porque estaba cansado de pisar barro en la huerta. Me pas¨¦ la noche esperando que lloviera.

P. ?Y sus padres?

R. Quer¨ªan que fuera al campo a trabajar y no a jugar, as¨ª que mi hermana me tiraba el equipaje por la ventana. Yo no hac¨ªa m¨¢s que romper las zapatillas que me compraban. Era una ruina para casa.