Una autobiograf¨ªa y dos discos revitalizan la voz de Johnny Cash

Despu¨¦s de que este a?o Hollywood acudiera al rescate del cantante y compositor country Johnny Cash (1932-2003) mediante el oscarizado biopic En la cuerda floja, de James Mangold, ha aparecido en Espa?a recientemente el libro La autobiograf¨ªa de Johnny Cash, editado originalmente en 1997. Los discos American V: A Hundred Highways y Personal File contribuyen tambi¨¦n a reavivar la figura del artista.

En La autobiograf¨ªa..., el cantante norteamericano va realizando sobrias y atinadas reflexiones sobre los puntos m¨¢s importantes de su vida, demostrando un nivel de sinceridad abrumador, una tremenda hombr¨ªa a la hora de presentar las fases oscuras de su existencia -su adicci¨®n al alcohol y las anfetaminas, los adulterios cometidos en su primer matrimonio...- y, sobre todo, una entidad personal que le llev¨® a cabalgar sobre dos siglos y a marcar con su obra quiz¨¢ el periodo m¨¢s apasionante de la historia de los Estados Unidos.

Su dura infancia en los campos de algod¨®n del Arkansas de los a?os cuarenta, la prematura muerte de su hermano Jack, sus primeros pasos en el apasionante mundo del country, sus primeras grabaciones en el sello Sun Records, donde coincidi¨® con los pioneros Jerry Lee Lewis, Carl Perkins y, sobre todo, Elvis. La ascensi¨®n del hombre de negro al Olimpo de los grandes int¨¦rpretes norteamericanos de la m¨²sica de ra¨ªz, con su correspondiente parada en las prisiones para grabar ¨¢lbumes en los que se solidarizaba con la tragedia de los presos, as¨ª como su ocaso profesional durante los a?os ochenta y su posterior vuelta a la primera l¨ªnea de la actualidad musical de la mano del productor Rick Rubin... Su ¨ªntima amistad con otras leyendas: Roy Orbison, Waylon Jennings, Bob Dylan o Kris Kristofferson; su primer y fallido matrimonio y la posterior relaci¨®n definitiva junto a la que fue su gran amor, la tambi¨¦n cantante June Carter, procedente de la familia art¨ªstica del mismo apellido. Su ca¨ªda a los infiernos de las drogas, con una curaci¨®n guiada por un esp¨ªritu religioso que ya le acompa?ar¨ªa hasta el final de sus d¨ªas y, finalmente, una provechosa edad madura en la que Cash fue tan feliz como su torturada personalidad le permiti¨®, conforman el retrato de un hombre de los pies a la cabeza que encarn¨® en persona esa figura m¨ªtica del h¨¦roe del paisaje t¨ªpico de Estados Unidos.

Tambi¨¦n, la discograf¨ªa de Johnny Cash contin¨²a exprimiendo el mito tras la muerte del ¨ªdolo. El pr¨®ximo 4 de julio se edita en Estados Unidos American V: A Hundred Highways, el ¨¢lbum grabado por Cash en los meses anteriores a su muerte, en septiembre de 2003, tambi¨¦n junto al productor Rick Rubin. Con dos propias canciones in¨¦ditas -Like the 309, la ¨²ltima escrita por Cash, y I Came to Believe, un tema antiguo que versa sobre la adicci¨®n a las drogas y la salvaci¨®n por la religi¨®n-, Cash se aplica tambi¨¦n a versionear a otros iconos norteamericanos, como Bruce Springsteen con Further On (Up the Road) y la leyenda del country Hank Williams en On the Evening Train. Todo ello mientras a¨²n resuenan las notas del disco Personal File, no editado en nuestro pa¨ªs; este ¨¢lbum es una serie de informales sesiones privadas en la casa de Cash, encontradas despu¨¦s del fallecimiento del autor de Folsom Prison blues. El ¨¢lbum contiene 49 temas que datan de 1973.