EE UU proyecta una retirada gradual de Irak a partir de oto?o

El general George Casey, responsable del despliegue militar de Estados Unidos en Irak, cree que es posible empezar a reducir el actual n¨²mero de 127.000 soldados a partir de septiembre y rebajar gradualmente la cifra hasta 2009, seg¨²n filtraciones period¨ªsticas aparecidas desde el jueves pasado hasta ayer. Las actuales 14 brigadas podr¨ªan ser 12 en oto?o y 5 o 6 a finales de 2007, de acuerdo con estas informaciones.

Pero todo depende de que el Gobierno de Bagdad y las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes asuman progresivamente el control de la seguridad y del territorio del pa¨ªs.

A mitad de la semana pasada, la cadena de televisi¨®n CNN y otros medios avanzaron la s¨ªntesis de los planes de Casey, que se basan en no sustituir brigadas de combate que concluyen su estancia en Irak, m¨¢s que en retirar soldados. Ayer, The New York Times dio m¨¢s detalles de la propuesta: las tropas que no ser¨ªan sustituidas en septiembre, cuando se cumpla su misi¨®n, son la Primera Brigada de la D¨¦cima Divisi¨®n de Monta?a y la Tercera Brigada de la Divisi¨®n Aerotransportada 101. Entre las dos suman unos 7.000 soldados.

Como ocurre cuando se habla de repliegue, cualquier movimiento est¨¢ condicionado a la situaci¨®n; el plan de Casey es m¨¢s bien un pron¨®stico que se afianzar¨¢ si se mantienen las actuales tendencias. En esta ocasi¨®n, los expertos coinciden en que, a pesar de las enormes dificultades que existen, tiene m¨¢s probabilidades, por varias razones:

- El Gobierno de unidad iraqu¨ª va a asumir progresivamente las tareas relacionadas con la seguridad y a abordar los choques entre milicias.

- La decisi¨®n del primer ministro, Nuri al Maliki, de articular un plan de reconciliaci¨®n con amnist¨ªa incluida, puede desactivar la insurgencia sun¨ª.

- La muerte del l¨ªder de Al Qaeda, Al Zarqaui, y las operaciones realizadas con la informaci¨®n obtenida han debilitado al grupo de Osama Bin Laden.

- Finalmente, los republicanos podr¨ªan rentabilizar enormemente un comienzo de repliegue en las elecciones legislativas de noviembre, y la Casa Blanca forzar¨¢ al m¨¢ximo cualquier posibilidad en ese sentido.

Casey se reuni¨® esta semana con el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, y con el presidente de la Junta de Jefes de Estado Mayor, general Peter Pace. El viernes, Casey y Rumsfeld vieron al presidente Bush. The New York Times se?ala que las reuniones se han llevado a cabo con el mayor sigilo. Rumsfeld neg¨® el jueves que hubiera planes para fijar un calendario de retirada y que Casey anunciar¨¢ sus decisiones despu¨¦s de volver a hablar con el Gobierno de Bagdad. El general dej¨® clara su postura sobre el calendario: "No me gusta, creo que limitar¨ªa mi flexibilidad".

Seg¨²n el diario, Casey cree que hay cuatro problemas en Irak: Al Qaeda, bandas de criminales, apoyo iran¨ª a radicales chiitas y violencia entre grupos ¨¦tnicos. El general contemplar¨ªa, en esta perspectiva, un papel para EE UU repartido en tres fases:

- Periodo de estabilizaci¨®n, desde ahora hasta el pr¨®ximo verano.

- Periodo de recuperaci¨®n plena de los poderes del Gobierno iraqu¨ª, desde el verano de 2007 hasta el de 2008.

- Periodo de afianzamiento, desde el verano de 2008 hasta el de 2009.

Si la seguridad mejora, si sale adelante el plan de reconciliaci¨®n y se desactiva la insurgencia sun¨ª y si los soldados empiezan a volver en septiembre, el impacto pol¨ªtico ser¨ªa notable.

El jueves, el Senado rechaz¨® dos propuestas para fijar fechas de retirada o aprobar el principio del repliegue. ?Por qu¨¦? Porque la audaz apuesta de Bush y de Karl Rove, su asesor pol¨ªtico, es utilizar Irak en beneficio propio -a pesar de todos los errores- y poner a los dem¨®cratas a la defensiva tachando cualquier movimiento que no sea el propio de abandonista y derrotista. Los dem¨®cratas, que necesitan plantearlo en t¨¦rminos opuestos,tratan de coordinar el mensaje, pero no siempre lo consiguen.