El camino hacia la gratuidad

La gratuidad de los libros de texto, un compromiso del Gobierno andaluz recogido en el plan de ayuda a la familia, se ha instaurado el reci¨¦n finalizado curso 2005-2006, llegando a unos 160.000 alumnos del primer ciclo de Primaria, es decir, primer y segundo curso. Para el curso acad¨¦mico 2006-2007 el programa se ampliar¨¢ a toda la ense?anza Primaria, y ser¨¢n 556.000 alumnos andaluces de entre 6 y 12 a?os los que se beneficien de este sistema. Finalmente, a partir de 2008 est¨¢ previsto que la gratuidad se extienda a toda la ense?anza obligatoria (Primaria y Secundaria).

La Consejer¨ªa de Educaci¨®n, que va a destinar este a?o 63,3 millones de euros a este programa, se ha guiado por los precios del mercado para establecer los importes m¨¢ximos que se abonar¨¢n por los libros. As¨ª, para el curso 2006-2007, el cheque libro para el primer ciclo de Primaria se ha fijado en 96 euros por alumno, mientras que para el resto de la etapa ser¨¢ de 124 euros.

Andaluc¨ªa se une as¨ª a otras comunidades que tambi¨¦n aplican la gratuidad de los libros de texto, como Arag¨®n, Galicia, Cantabria, La Rioja o Castilla-la Mancha, que fue la primera en ponerlo en pr¨¢ctica. El futuro Estatuto de Autonom¨ªa de Andaluc¨ªa contempla gratuidad de los libros de texto como un derecho de los andaluces. "Se garantiza la gratuidad de los libros de texto en la ense?anza obligatoria en los centros sostenidos con fondos p¨²blicos. La ley podr¨¢ hacer extensivo este derecho a otros niveles educativos", se indica en el art¨ªculo 21.5 de la proposici¨®n de reforma estatutaria.

Ocurre, sin embargo, que el programa de cheques libro no ha satisfecho a todo el mundo por igual. En el caso de los libreros el descontento es generalizado, no s¨®lo por la competencia exterior de las grandes superficies (algo que vienen soportando desde hace a?os) sino por la decisi¨®n de convertir los libros en propiedad de los colegios y utilizar el sistema de pr¨¦stamo durante cuatro a?os.