"El ordenador barato para ni?os del Tercer Mundo llega en 2007"

El port¨¢til de 100 d¨®lares para los ni?os del Tercer Mundo empezar¨¢ a fabricarse en enero y en oto?o de 2007 se iniciar¨¢ la distribuci¨®n. Jim Gettys, vicepresidente de Ingenier¨ªa de la fundaci¨®n One Laptop Per Child (Un port¨¢til para cada ni?o), present¨® ayer el primer prototipo, en las conferencias de software libre GUADEC, en Vilanova i la Geltr¨² (Barcelona). Pensado para las peque?as manos de un ni?o, es ligero, con las puntas redondeadas, de color naranja, conexi¨®n inal¨¢mbrica, hecho con materiales no t¨®xicos y gruesas paredes, que resisten incluso la ca¨ªda a un lago, donde flotar¨ªa.

Pregunta. ?Qu¨¦ hay de revolucionario en el port¨¢til?

Respuesta. La idea del ordenador personal para ni?os. Que cada ni?o tenga el suyo y aprenda con ¨¦l no s¨®lo en la escuela. Que no se quede en el aula.

"El equipo puede funcionar con 'energ¨ªa humana' a base de manivelas o pedales"

"Los ni?os pobres necesitan comida, pero tambi¨¦n educaci¨®n para resolver sus problemas"

"El precio inicial ser¨¢ de unos 135 d¨®lares, pero bajar¨¢ a medida que nos encarguen m¨¢s"

P. ?Tienen ya compradores?

R. Hay gobiernos muy interesados. Esperaban ver el prototipo, que sacamos hace dos semanas.

P. ?Qu¨¦ gobiernos?

R. Sobre todo Nigeria, Brasil, Tailandia, Argentina, Egipto, China e India.

P. Se les critica que en algunos pa¨ªses los ni?os necesitan comida o ropa, antes que ordenadores.

R. Es cierto, pero tambi¨¦n precisan educaci¨®n. No tenemos una soluci¨®n completa para sus problemas, pero sabemos que una parte de ella es que puedan aprender.

P. ?C¨®mo se asegurar¨¢n de que los gobiernos lleven estos ordenadores a los ni?os y, por ejemplo, no los vendan al primer mundo?

R. No hemos dise?ado ning¨²n control, pero si vemos que les dan otros usos, les devolveremos el dinero y dejaremos de vend¨¦rselos. El port¨¢til est¨¢ fabricado para los ni?os, no sirve para los adultos.

P. S¨ª, pero yo querr¨ªa comprar uno para mi sobrinito.

R. En nuestra web habr¨¢ un sitio donde podr¨¢ comprar dos port¨¢tiles por un precio a determinar: uno para su sobrino y otro para un ni?o del Tercer Mundo.

P. Cien d¨®lares, puede ser mucho dinero para el Tercer Mundo.

R. Cada vez ser¨¢n m¨¢s baratos, a medida que haya m¨¢s producci¨®n. Los primeros costar¨¢n algo m¨¢s, 135 d¨®lares. A medida que los gobiernos nos encarguen m¨¢s m¨¢quinas, la producci¨®n ser¨¢ m¨¢s barata, posiblemente en un a?o.

P. ?Qu¨¦ promedio de vida tendr¨¢n sus port¨¢tiles?

R. Cinco a?os, que es el tiempo que dura la educaci¨®n primaria de la mayor¨ªa de ni?os en el mundo.

P. Adem¨¢s de ahorrar dinero, reduciendo el coste de la pantalla y usando programas libres y gratuitos como Linux, su obsesi¨®n ha sido minimizar el gasto energ¨¦tico. ?C¨®mo lo han conseguido?

R. Sobre todo con innovaciones en la pantalla y el uso de una conexi¨®n inal¨¢mbrica, que gasta muy poco. Cuando no est¨¢ trabajando, se apaga, pero la pantalla o la conexi¨®n siguen funcionando.

P. Su port¨¢til aporta innovaciones, hasta el extremo que me pregunto: ?Est¨¢n ustedes trabajando para los ni?os o para mejorar la industria de los ordenadores?

R. Estamos trabajando para los ni?os, pero lo cierto es que nadie hace buenos port¨¢tiles. Por tanto, hemos decidido hacerlo nosotros. ?sta es una m¨¢quina totalmente nueva, hay m¨¢s innovaciones en ella que en todos los port¨¢tiles que se han construido hasta ahora. El 90% del trabajo que hemos hecho ayudar¨¢ a la evoluci¨®n de estas m¨¢quinas, en temas como el ahorro de energ¨ªa, correcci¨®n de errores y una larga lista con todo tipo de detalles, como la capacidad de supervivencia a una tormenta de arena o al agua. Pero no lo hemos hecho por qu¨¦ s¨ª, sino porque es un ordenador para ni?os que tienen que caminar cada d¨ªa hasta la escuela, en entornos muy diferentes de los que tenemos en Estados Unidos o Europa.

P. Adem¨¢s de bater¨ªas, estos port¨¢tiles usan lo que llaman energ¨ªa humana. ?Qu¨¦ es eso?

R. Es un mecanismo que puede generar energ¨ªa de diferentes maneras: con una manivela a la que se da vueltas con la mano, mediante un pedal, haciendo fuerza al estirar los brazos... Este mecanismo puede conectarse al ordenador sin peligro, con cualquier voltaje, incluso si pones los polos al rev¨¦s.

P. Adem¨¢s de la energ¨ªa, otro problema en el Tercer Mundo es encontrar una conexi¨®n a Internet. ?C¨®mo resuelven esto?

R. No hay una respuesta ¨²nica y simple. Se ha pensado en el sat¨¦lite, no es caro si mucha gente comparte la conexi¨®n, o por nodos inal¨¢mbricos. Depende de la zona. Queremos que todo el mundo pueda conectarse a Internet, es fundamental para la educaci¨®n, por eso trabajamos con los gobiernos para que all¨ª donde lleven estos port¨¢tiles aseguren que habr¨¢ conexi¨®n.

P. Microsoft ha criticado su ordenador porque dice que ser¨ªa mejor llevar tel¨¦fonos m¨®viles.

R. Jajaj¨¢. Intenta escribir algo con el teclado de un m¨®vil, o navegar por la web c¨®modamente.

P. Por contra, su idea ha gustado a empresas como Intel, que dice que tambi¨¦n fabricar¨¢ port¨¢tiles a 100 d¨®lares.

R. Esperamos que as¨ª sea, nos gusta este tipo de competencia. Ser¨ªa perfecto que m¨¢s gente haga ordenadores para que los ni?os puedan aprender, as¨ª no tendr¨ªamos que construir port¨¢tiles para que nuestra idea fuese un ¨¦xito.