"Era tan bueno como Gordon Banks"

Brian Glanville, en su historia sobre los Mundiales, dice que las deficiencias de Felix, el portero del Brasil campe¨®n de M¨¦xico 70, eran "manifiestas". "El peque?o guardameta del Fluminense", escribe Glanville, "jug¨® todos los partidos, pero sus actuaciones, su vulnerabilidad en los centros cruzados, recuerdan la vieja y cruel broma de Harry Truman: cualquiera pod¨ªa ser presidente. Y cualquier portero pod¨ªa ganar la Copa del Mundo". A sus 68 a?os, el tiempo no ha sido precisamente amable con Felix, que va en silla de ruedas y le cuesta hablar, aunque sigue ense?ando a jugar al f¨²tbol a ni?os de 6 a 16 a?os en las periferias de Sao Paulo. Durante a?os, F¨¦lix ha sido la oveja negra de aquel equipo maravilloso, el considerado mejor conjunto de la historia. La semana pasada, invitado por la FIFA a M¨²nich, Felix sent¨ªa que por fin se le trataba como a un campe¨®n. Un reconocimiento despu¨¦s de 36 a?os de invisibilidad.

"Barbosa fue v¨ªctima del 'Maracanazo'. Pero es que en la selecci¨®n no se puede fallar"

"Ahora s¨ª me recuerdan como un gran arquero, no como cuando ganamos el Mundial"

Pregunta. ?Por qu¨¦ va en silla de ruedas?

Respuesta. Porque me romp¨ª el f¨¦mur en una ca¨ªda, me operaron y me pusieron unos hierros.

P. ?Fue el portero del mejor equipo de la historia?

R. Todos la consideran la selecci¨®n del siglo y para m¨ª eso es una gran satisfacci¨®n. Ninguna otra selecci¨®n la va a igual, ni siquiera la actual, que tiene un gran favoritismo. Es muy superior a todas, pero atenci¨®n a Alemania, Inglaterra y me gusta mucho Portugal.

P. ?Y Espa?a le gust¨®?

R. Poco. Aunque Casillas es muy r¨¢pido, como yo.

P. La leyenda negra de los porteros en Brasil sigue viva.

R. No, porque es la posici¨®n que m¨¢s ha crecido en Brasil, tienen entrenadores y entrenadores espec¨ªficos para ellos. Ya pas¨® la nube negra.

P. Pero fue dram¨¢tico el caso de Barbosa, el portero del Maracanazo, que acab¨® su carrera y su vida como un apestado.

R. S¨ª, fue una v¨ªctima de 1950. Tenemos otras v¨ªctimas menores, pero es que en la selecci¨®n no se puede fallar. Ni en Brasil ni en ning¨²n sitio. Recuerde el caso del Alemania, en Corea y Jap¨®n 02, fall¨® Kahn y le dio el gol a Ronaldo en la final. Y la Copa.

P. Usted fue un portero peque?o y ¨¢gil.

R. R¨¢pido y con mucho impulso. Jugu¨¦ en el Fluminense, me llam¨® Joao Saldanha para las eliminatorias previas. Cuando hizo la lista para el Mundial, yo estaba dentro junto a Ado y Leao. Despu¨¦s lleg¨® Zagallo y me dio la titularidad porque ten¨ªa m¨¢s experiencia y estaba en mejor forma.

P. Se pensaba que aquel Brasil habr¨ªa ganado igual sin portero.

R. Eso se dijo en M¨¦xico 70, pero contra Inglaterra jugu¨¦ muy bien y evit¨¦ el empate porque ganamos 1-0 gracias a mis paradas.

P. En Inglaterra estaba Gordon Banks, un mito del f¨²tbol ingl¨¦s, que le hizo a Pel¨¦ una parada imposible.

R. Fue una gran parada, pero yo tambi¨¦n hice una parecida en ese mismo partido. Todo el mundo habla de la parada de Banks y nadie se acuerda de mi intervenci¨®n al cabezazo de Bobby Charlton, que fue decisiva. En esa acci¨®n, Francis Lee me dio una patada.

P. ?Se siente poco reconocido en Brasil?

R. Antes s¨ª, ahora ya se me recuerda como un gran arquero, pero cuando ganamos la Copa del Mundo se me valor¨® poco.

P. ?Qui¨¦n ha sido el mejor portero de la historia brasile?a?

R. Sin ninguna duda Gilmar, bicampe¨®n mundial en 1958 y 1962. Y tambi¨¦n Castillo, que era su reserva.

P. Brasil del 70 habr¨ªa tenido m¨¢s rival en Alemania en la final.

R. S¨ª, seguro. Alemania era mucho mejor que Italia, que tuvo mucha suerte en las semifinales. Beckenbauer, Overath, Maier, Uwe Seeler...

P. ?Qu¨¦ opini¨®n tiene del entonces arquero uruguayo Marzukiewiz?

R. Muy buena. La disputa del mejor portero de M¨¦xico 70 estuvo entre ¨¦l, Banks y yo.

P. ?C¨®mo era Zagallo?, ?ten¨ªa mucha suerte?

R. S¨ª, ten¨ªa suerte e inteligencia porque, cuando daba las instrucciones para el juego, les preguntaba a los jugadores si les iba a ir bien as¨ª. Y si se daba algo diferente durante el partido, ten¨ªa la habilidad de cambiar la manera de jugar.

P. ?Y Parreira?

R. Un estudioso.

P. ?Pel¨¦ fue m¨¢s grande que Maradona?

R. Pel¨¦ fue una figura imponente y nunca habr¨¢ otro que se iguale a ¨¦l.

P. ?Qu¨¦ porteros actuales le gustan?

R. En Brasil tenemos muchos: Julio C¨¦sar, Rogelio, Gomes, Dida...