Lo que Aznar no dijo
Una nota de la Bolsa estadounidense sorprende al ex presidente del Gobierno y destapa su relaci¨®n no oficial con el magnate Murdoch
Era un jueves. El jueves 24 de febrero de 2005. El presidente del Consejo de Estado, Francisco Rubio Llorente, ten¨ªa que dictar una resoluci¨®n por la que el ex presidente de Gobierno Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar pasaba a ser miembro nato con car¨¢cter vitalicio de ese organismo, de acuerdo con la reforma propiciada por el Ejecutivo de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. Aznar era el ¨²nico que se incorporaba. Los otros dos ex presidentes, Leopoldo Calvo-Sotelo y Felipe Gonz¨¢lez, hab¨ªan renunciado al cargo. Prefer¨ªan seguir manteniendo la libertad frente a un r¨¦gimen de incompatibilidades que supon¨ªa potenciales conflictos, ya que el consejero nato ten¨ªa las mismas obligaciones que los consejeros permanentes (art¨ªculos 8? y 12? de la Ley Org¨¢nica del Consejo de Estado). Obligaciones que son equivalentes, seg¨²n la ley, a las de un miembro del Gobierno en activo, y que impiden, a diferencia de los cargos electivos en el Consejo de Estado, realizar en paralelo actividades econ¨®micas particulares.
Ese jueves 24 de febrero, Rubio Llorente, seg¨²n la reconstrucci¨®n de este peri¨®dico, solicit¨® a Aznar que le confirmara definitivamente su deseo. Aznar quer¨ªa entrar al Consejo de Estado. De esto no ten¨ªa duda. Pero... hab¨ªa una empresa que administraba su patrimonio familiar y quer¨ªa pens¨¢rselo. Problema: ten¨ªa que viajar al exterior. No obstante, prometi¨® dar su respuesta por tel¨¦fono. Rubio Llorente ten¨ªa dos d¨ªas h¨¢biles, el viernes 25 y el lunes 28 de febrero, para resolver. El martes 1 de marzo de 2005 era su fecha l¨ªmite.
?Qu¨¦ le pasaba a Aznar? De las conversaciones con ¨¦l nadie pudo intuir, en el Consejo de Estado, cu¨¢l pod¨ªa ser el obst¨¢culo. A lo sumo, seg¨²n hab¨ªa informado el diputado Javier Fern¨¢ndez Lasquetty -secretario general de FAES, la fundaci¨®n del PP que preside Aznar- a la secretar¨ªa general del Consejo de Estado, se trataba de esa sociedad formada por Aznar y su esposa, Ana Botella, en mayo de 2004, para gestionar el patrimonio familiar.
?Qu¨¦ problema pod¨ªa haber con esa sociedad? A la vista, ninguno. Seg¨²n rezaba su objeto social, Famaztella, SL (Familia Aznar Botella) se dedicaba a "la explotaci¨®n de los derechos de propiedad intelectual en todas sus manifestaciones, como libros, escritos, discursos, alocuciones, conferencias y otras an¨¢logas" que Aznar le hab¨ªa cedido. As¨ª planteadas, encajaban dentro de las prescripciones del art¨ªculo 10 de la ley 5/2006, del 10 de abril, sobre "compatibilidad con actividades privadas".
Ahora bien: en las consultas de Fern¨¢ndez Lasquetty con la secretar¨ªa general surgi¨® el asunto de la declaraci¨®n de actividades de Aznar como futuro miembro del Consejo de Estado. La respuesta, por escrito, fue ¨¦sta: habida cuenta que los consejeros permanentes presentan su declaraci¨®n entre el 1 y el 15 de julio de cada a?o, y dado que Aznar ya hab¨ªa dado cuenta de sus declaraciones ante el Registro de Actividades de Altos Cargos en su calidad de ex presidente de Gobierno, pod¨ªa hacer su primera declaraci¨®n ante el Consejo de Estado en julio de 2006.
El hecho es que Aznar, despu¨¦s de evacuar las consultas sobre Famaztella, confirm¨® por tel¨¦fono desde el exterior, a finales de ese mes de febrero de 2005, que el presidente del Consejo de Estado pod¨ªa seguir adelante, esto es, proceder a su nombramiento. Rubio Llorente dict¨® la resoluci¨®n el 1 de marzo de 2005. Aznar se incorporar¨ªa, pues, el siguiente 21 de abril como consejero nato con car¨¢cter vitalicio.
Ese d¨ªa, por fin, tras ser investido consejero, el ex presidente de Gobierno agradeci¨® el "honor de ingresar en el Consejo" y resumi¨® su principal objetivo: "Mi deseo es que, por encima de las orientaciones pol¨ªticas de cada Gobierno, prevalezca la unidad hist¨®rica de Espa?a". El Consejo ten¨ªa un encargo importante del Gobierno: el informe sobre la reforma de la Constituci¨®n.
Aznar particip¨®, desde entonces, en varias sesiones del Consejo de Estado. En la mayor¨ªa de ellas, seg¨²n fuentes consultadas, no hizo uso de la palabra. El 16 de febrero de 2006 fue distinto. Se trataba del informe sobre la reforma de la Constituci¨®n. Aznar hizo un discurso pol¨ªtico en el que destac¨® que ante la inexistencia de consenso entre las grandes formaciones pol¨ªticas en torno a la reforma constitucional, el Consejo de Estado deb¨ªa informar "en contra" de cualquier modificaci¨®n, con una excepci¨®n: la de "suprimir la preferencia del var¨®n sobre la mujer en la sucesi¨®n de la Corona". El ex presidente vot¨® solo, contra los otros 24 consejeros, y m¨¢s tarde, el 2 de marzo de 2006, daba a conocer un voto particular.
Mientras, Aznar manten¨ªa contactos con el magnate australiano-norteamericano Rupert Murdoch para ver su encaje definitivo en el grupo de comunicaci¨®n News Internacional, propietario de 170 peri¨®dicos en todo el mundo y varias cadenas de televisi¨®n, Sky y Fox entre ellas.
?Encaje definitivo? S¨ª. La relaci¨®n entre el ex presidente de Gobierno y Murdoch goza de un puente de plata. Alejandro Agag, ex secretario general del Partido Popular Europeo, ex eurodiputado, ex ayudante personal y, m¨¢s tarde, desde el 5 de septiembre de 2002, yerno de Aznar. Precisamente, ese 5 de septiembre, Murdoch y su esposa, Wendi Deng, fueron una de las parejas estelares en la boda de Ana Aznar y Agag en la Bas¨ªlica del Monasterio de El Escorial. La noche anterior, el empresario Alberto Cortina y su esposa, Elena Cu¨¦, a sugerencia de Agag, ofrecieron una fiesta para los amigos ¨ªntimos en su chal¨¦ de Madrid. "La idea era recibir a los Murdoch como se merec¨ªan", dijo a este peri¨®dico una fuente que asisti¨® al ¨¢gape.
Pero el encaje definitivo estaba por llegar. Cuatro meses despu¨¦s de dejar el palacio de la Moncloa, Aznar lleg¨® a un acuerdo con el grupo de Murdoch para convertirse en una especie de asesor externo, seg¨²n explica una fuente conocedora de las conversaciones. A partir del 1 de septiembre de 2004, pues, News Internacional comenz¨® a pagar cada mes 10.000 euros a Aznar, y ¨¦ste canaliz¨® estos pagos a trav¨¦s de su sociedad Famaztella. Sin embargo, la fuente citada a?ade: "Era un acuerdo de transici¨®n hasta su nombramiento como miembro del consejo de administraci¨®n del grupo de Murdoch".
Durante los contactos con el Consejo de Estado para su nombramiento, Aznar ocult¨® esta relaci¨®n. Y s¨®lo acept¨® la suspensi¨®n de su cargo como consejero tras ser nombrado consejero en News Internacional, el 20 de junio pasado. Aznar sab¨ªa que al quedar en suspenso su posici¨®n como miembro del Consejo de Estado no tendr¨ªa que presentar, precisamente durante estos d¨ªas, hasta el 15 de julio, su declaraci¨®n de actividades ante la secretar¨ªa general del Consejo de Estado. Y, por tanto, pod¨ªa aspirar razonablemente a sepultar definitivamente su relaci¨®n clandestina con el grupo de Murdoch durante el periodo entre el 1 de septiembre de 2004 y el 20 de junio de 2006, en el cual Famaztella percibi¨® unos 210.000 euros.
Pero, mira por d¨®nde, fue la sacrosanta transparencia del sistema burs¨¢til norteamericano la que sac¨® esa relaci¨®n clandestina de al menos 21 meses a la luz del d¨ªa al dar cuenta a la Securities and Exchange Comission (SEC), el pasado lunes, 26 de junio, que Aznar hab¨ªa sido nombrado consejero y que a partir del 1 de julio cobrar¨ªa 185.000 d¨®lares (100.000 en acciones y 85.000 en efectivo, un total equivalente a 148.000 euros) anuales.
'Excusatio non petita'...
"Puede llamarle lo que quiera. En ingl¨¦s es una consultor¨ªa. Quiz¨¢ el asunto no sea m¨¢s que un problema de traducci¨®n", explic¨® Andrew Butcher, portavoz de News Internacional. "Le hemos estado pagando al se?or Aznar por su expertise
[pericia, habilidad, en ingl¨¦s]", enfatiz¨®. ?Existe un contrato entre Aznar y el grupo de Murdoch que cubra esos meses? "Supongo que s¨ª, no s¨¦ si un contrato escrito, pero hab¨ªa un acuerdo de asesor¨ªa", apunta Butcher,
En otros t¨¦rminos, News Internacional decidi¨® que quer¨ªa contar con Aznar y punto. Para esta empresa, lo que Aznar aportaba eran unos servicios profesionales. En cambio, el ex presidente sostiene que solo hab¨ªa ofrecido su opini¨®n sobre "la situaci¨®n internacional" y el "panorama mundial" y los servicios profesionales comenzar¨¢n a partir de su incorporaci¨®n como consejero al grupo de comunicaci¨®n. Y que por esta raz¨®n ha informado al Consejo de Estado. En realidad, el Consejo tuvo conocimiento por los medios de comunicaci¨®n de dicha situaci¨®n.
Hay otro detalle, seg¨²n fuentes financieras, y es que Aznar percibir¨¢ una remuneraci¨®n como consejero en l¨ªnea con la que ha venido cobrando desde septiembre de 2004. Eran 10.000 euros mensuales en efectivo, mientras que News Internacional pagaba a sus consejeros esa misma cantidad, pero dividida en acciones y en efectivo. La compa?¨ªa ha decidido incrementar esa cantidad, en acciones y en efectivo, hasta los 185.000 d¨®lares o 148.000 euros. Es lo que cobrar¨¢ Aznar.
Por tanto, News International valora ahora sus "servicios profesionales", como los denomina Aznar, pr¨¢cticamente de la misma forma que sus "colaboraciones ocasionales".
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