Los Veinticinco respaldan a la CE para que multe a Microsoft

El tr¨¢mite previo a la imposici¨®n de una multimillonaria multa a Microsoft por incumplir las reglas europeas de competencia se cumpli¨® ayer. Los 25 miembros de la UE dieron v¨ªa libre al Ejecutivo comunitario para que la pr¨®xima semana anuncie un sanci¨®n que podr¨ªa alcanzar los dos millones de euros diarios durante un plazo que se aplicar¨ªa desde mediados del pasado diciembre hasta el 20 de junio, seg¨²n explicaron ayer a este diario fuentes pr¨®ximas al caso.

La cantidad exacta a la que asciende la sanci¨®n ser¨¢ sometida el pr¨®ximo martes a la aprobaci¨®n de los representantes de las autoridades encargadas de velar por la libre competencia en cada uno de los 25 miembros de la Uni¨®n Europea (UE), cuya opini¨®n en cualquier caso no es vinculante. Esos mismos expertos estuvieron ayer reunidos durante cerca de cinco horas y, al final, todos los presentes expresaron su apoyo al fundamento jur¨ªdico de la sanci¨®n defendido por Bruselas.

El gigante inform¨¢tico fundado por Bill Gates ha entregado un nuevo paquete de documentaci¨®n a la Comisi¨®n Europea en el que sostiene est¨¢ comprendida toda la informaci¨®n necesaria para hacer compatible su sistema operativo Windows -que utilizan cerca del 90% de los ordenadores del planeta, seg¨²n cifras de la compa?¨ªa- con servidores y programas operativos fabricados por empresas rivales. A las toneladas de informaci¨®n suministradas por la empresa de Redmond (Estado de Washington, al Noroeste de EE UU) se suman a las 12.500 p¨¢ginas con informaci¨®n sobre los llamados protocolos, que permitir¨ªa a las empresas competidoras trabajar en red con Windows, y que hasta el momento la Comisi¨®n Europea ha considerado incompleta, lo que le ha llevado a insistir en su campa?a de sanciones. El ¨¢rbitro propuesto por Microsoft y designado por la Comisi¨®n, Neil Barrett deber¨¢ ahora analizar la documentaci¨®n aportada, lo que podr¨ªa llevarle hasta tres meses.

Enfrentamiento

La esencia del nuevo enfrentamiento entre Microsoft y las autoridades comunitarias reside en que la Comisi¨®n acusa a la compa?¨ªa de seguir incumpliendo una de las obligaciones -la de compartir con sus competidores informaci¨®n sobre Windows, la llamada interoperabilidad- que ya en 2004 le cost¨® una multa millonaria de Bruselas. Microsoft fue castigada entonces con una multa r¨¦cord de 500 millones de euros por incumplir las normas de libre competencia comunitarias. Entonces tambi¨¦n se le oblig¨® a vender su paquete operativo sin incluir el reproductor de imagen y sonido Media Player, por considerar que esta inclusi¨®n imped¨ªa a los fabricantes de otros reproductores competir. Microsoft acat¨® este segundo requerimiento, pero la medida apenas tuvo repercusi¨®n en el ¨¢mbito de la competencia porque el paquete sin Media Player se vendi¨® al mismo precio que el que s¨ª inclu¨ªa la aplicaci¨®n.

La empresa se enfrenta adem¨¢s a las nuevas amenazas comunitarias ya verbalizadas por la comisaria de competencia, Neelie Kroes, ante el lanzamiento del nuevo sistema operativo, denominado Vista, a principios del a?o que viene. Kroes ha advertido a Microsoft de que si incluye en el paquete inform¨¢tico que saque a la venta aplicaciones como antivirus o lectores de PDF, que deber¨ªan venderse por separado, se enfrentar¨¢ a nuevas sanciones.