A Caixanova le va el Oporto

El Eje Atl¨¢ntico sigue dando que hablar. Caixanova ya presume de ser el cuarto productor de vino de Oporto y de dominar el 11% del mercado. La caja gallega ha reforzado su posici¨®n en la dulce industria del vino de Oporto con la compra, por 50 millones de euros, del grupo bodeguero Barros, Almeida & C¨ªa, uno de los principales consorcios lusos del Porto, que incluye la marca Kopke y C¨ªa.

Con la operaci¨®n, realizada por Sogevinus, sociedad participada al 100% por la caja gallega, ¨¦sta prev¨¦ casi duplicar su facturaci¨®n vin¨ªcola actual y pasar a vender 11 millones de botellas anuales por valor de entre 33 y 34 millones de euros.

El director general de Caixanova, Julio Fern¨¢ndez Gayoso, afirm¨® orgulloso al presentar la compra de Barros que los stocks de vino de Oporto en manos de la caja llegan ahora a los 23 millones de litros, a los que hay que sumar dos millones m¨¢s del stock del vino de mesa con Denominaci¨®n de Origen Certificada (DOC) Douro. "Ahora seremos l¨ªderes en las categor¨ªas de calidad del vino de Oporto, sobre todo en los mercados dan¨¦s, holand¨¦s y franc¨¦s", explic¨®.

La entidad gallega prev¨¦ casi duplicar su facturaci¨®n vin¨ªcola y pasar a vender 11 millones de botellas anuales, por unos 33 millones de euros

Confeso amante del chocolate, los boleros y los vinos, el m¨¢ximo responsable de la caja ha calculado que la inversi¨®n de Caixanova en el sector vitivin¨ªcola representa ya alrededor del 4% del total de las participaciones industriales de la entidad, con "cerca de 2.000 millones de euros" invertidos en bodegas gallegas, castellanas y portuguesas. En el proyecto Vinum Terrae, que integra las bodegas Terra de Cruces (R¨ªas Baixas), y Bodegas y Vi?edos Tierra Interior (Ribera del Duero), Caixanova posee el 30% del capital social; el empresario y alcalde de Ourense, Manuel Cabezas Enr¨ªquez, tiene un 60%.

El grupo Barros, que se fund¨® en 1913, embotella varias marcas de renombre: Porto Barros, Kopke, Feist, Hutcheson. Sus activos incluyen dos grandes quintas de 218 hect¨¢reas situadas a orillas del Douro, S?o Luiz y Do?a Matilde, de las cuales 100 son de vi?edos cultivados. S?o Luiz est¨¢ cerca de Pinh?o (margen izquierda del r¨ªo), una zona en que el granizo de los ¨²ltimos d¨ªas ha causado graves da?os.

Pero nada parece detener a Caixanova. Tras la operaci¨®n, Sogevinus tiene ya 428 hect¨¢reas en la regi¨®n calificadas como de categor¨ªa A (la mejor), y controla tres importantes bodegas de Oporto: C¨¢lem (l¨ªder en Dinamarca y pr¨®spero negocio de turismo enol¨®gico y rural en el Douro), J.W. Burmester y Barros (principal proveedor de Holanda). El nuevo cat¨¢logo de productos de Sogevinus no olvida los potentes vinos de mesa de Douro, en los que destacan las etiquetas Curva, Trium, Burmester y Casa Burmester, Tavedo, Vilar da Galeira y Barros Grande Escolha.

La adquisici¨®n de la hist¨®rica firma lusa Sogevinus (que empez¨® en 1998 y concluy¨® en 2003) y la rehabilitaci¨®n de sus venerables Bodegas C¨¢lem, en Vila Nova de Gaia (fundadas en 1859, tienen 16.000 metros cuadrados, capacidad para almacenar de seis millones de litros y reciben 120.000 visitantes al a?o), son quiz¨¢ las actuaciones m¨¢s conocidas de Caixanova en el pa¨ªs vecino, pero la vocaci¨®n de expansi¨®n de la caja de ahorros gallega "va mucho m¨¢s all¨¢".

Fern¨¢ndez Gayoso afirma que las nuevas adquisiciones son una estrategia para potenciar la presencia internacional en el sector. "No se puede vender vino en solitario. Si queremos tener presencia fuera de Espa?a, se necesitan grupos fuertes", argumenta.

A la espera del deseado y aparentemente a¨²n lejano Ave Oporto-Vigo, la pr¨®xima parada de la caja m¨¢s vinatera puede estar en La Rioja. Seg¨²n Gayoso, la carrera por la adquisici¨®n de bodegas acaba de empezar, y conviene "estar atentos a las pantallas".