Frank P. Zeidler, presidente del Partido Socialista de EE UU

Frank P. Zeidler, presidente em¨¦rito del partido socialista norteamericano y ¨²ltimo alcalde de afiliaci¨®n socialista que gobern¨® una gran ciudad en Estados Unidos, falleci¨® el pasado viernes 7 de julio a los 93 a?os de un paro cardiaco.

Naci¨® y muri¨® en Milwaukee, la ciudad que dirigi¨® desde 1948 hasta 1960. Era una de las urbes estadounidenses con una mayor concentraci¨®n de socialistas, un partido que lleva varias d¨¦cadas desaparecido del mapa pol¨ªtico de Estados Unidos y que tambi¨¦n fue barrido de Milwaukee tras la salida de Zeidler de aquella alcald¨ªa. En 1976 Zeidler fue el candidato de su partido a las elecciones presidenciales, pero s¨®lo consigui¨® 6.000 votos.

Milwaukee fue uno de los principales bastiones del socialismo trasatl¨¢ntico, alimentado por la gran masa de inmigrantes alemanes de clase obrera que se asentaron en la zona. Zeidler fue reelegido tres veces y como todos los dirigentes de su partido que ocuparon su puesto durante las d¨¦cadas anteriores, intent¨®, como explicaba su hija en The New York Times, que todos los ciudadanos de Milwaukee tuvieran acceso a las necesidades m¨¢s b¨¢sicas. Construy¨® casas de protecci¨®n oficial y fund¨® la primera televisi¨®n educativa de la ciudad. Adem¨¢s, fue un firme defensor de los derechos civiles.

Su trabajo fue clave en la remodelaci¨®n que su partido llev¨® a cabo en 1973, donde sirvi¨® como presidente durante varios a?os.

Zeidler sol¨ªa decir que la palabra socialismo hab¨ªa sido vapuleada y desacreditada por la ret¨®rica de Stalin y Hitler. Sin embargo, ¨¦l se mantuvo fiel a sus principios hasta su muerte. "Escog¨ª el socialismo por varias razones relacionadas con su filosof¨ªa. Una fue la hermandad entre los pueblos del mundo. Otra fue la lucha por la paz. Otra fue la distribuci¨®n igualitaria de los bienes del mundo. Otra fue la idea de cooperaci¨®n. La quinta fue la idea de la planificaci¨®n democr¨¢tica para conseguir objetivos. Creo que eran muy buenas ideas". Estas palabras de Zeidler las recog¨ªa ayer en su p¨¢gina web el Socialist Party USA.