El m¨¦todo Lennon de ingl¨¦s

"Llegas tarde", le dijo John Lennon a Juan Carri¨®n. El encuentro entre el quiz¨¢ m¨¢s m¨ªtico componente de los Beatles y Carri¨®n, profesor de ingl¨¦s en Cartagena, dur¨® apenas media hora, pero alter¨®, aunque s¨®lo sea en su forma externa, el resto de la discograf¨ªa del grupo de Liverpool. Era 1966 y Lennon estaba en Almer¨ªa rodando la pel¨ªcula de Richard Lester As¨ª gan¨¦ la guerra. Juan Carri¨®n, profesor tanto en la Universidad de Cartagena como en su propia academia, se hab¨ªa montado en el autob¨²s con la firme intenci¨®n de reunirse con ¨¦l.

Despu¨¦s de casi una semana, lo consigui¨®. Y el esfuerzo no fue fruto de la mitoman¨ªa, sino del amor al trabajo bien hecho. Carri¨®n fue uno de los primeros profesores en Espa?a que ense?¨® idiomas por medio de la audici¨®n y lectura de canciones. Antes que el ingl¨¦s, hab¨ªa ense?ado espa?ol a los soldados estadounidenses de la base de Cartagena, y lo hac¨ªa mediante zarzuelas. "Me apasiona la m¨²sica". Cuando se pas¨® a la ense?anza del ingl¨¦s -hab¨ªa estudiado en Oxford y residido largas temporadas en Londres- comenz¨® con los Beatles, un grupo que le cautiv¨® y que, adem¨¢s, "era muy famoso". "Si ense?abas sus canciones justo cuando estaban siendo un ¨¦xito, el inter¨¦s de los alumnos era tremendo. Cuando pasaban de moda, ya no serv¨ªan", asegura. Pero hab¨ªa un problema: para adelantarse a los ¨¦xitos, Carri¨®n transcrib¨ªa los temas mientras los escuchaba en Radio Luxemburgo y "era muy complicado, lo era incluso si ten¨ªas el disco...". As¨ª que el profesor le entreg¨® a Lennon unos cuadernos con los ejercicios de sus alumnos, textos incompletos de temas de la banda, para intentar que se los completara, y una petici¨®n: "Necesitar¨ªamos tener las letras nada m¨¢s salir el disco".

A sus 82 a?os, este profesor titular de la Escuela T¨¦cnica de Empresariales reconvertido en maestro de idiomas, ya jubilado, aunque sigue dando alguna clase en su academia, muestra todav¨ªa la misma determinaci¨®n que cuando se fue por las buenas a conocer a John Lennon. Va caminado a todas partes y no duda en bajar cuatro pisos por las escaleras para que le saquen una fotograf¨ªa. Con el pelo muy corto, casi de punta en el flequillo, su aspecto y su actitud contrastan muchas veces con sus palabras. Por ejemplo, se r¨ªe cuando le piden detalles sobre la entrevista con Lennon. "Fue media hora hace 40 a?os. ?Imag¨ªnate que a ti te preguntan por m¨ª dentro de 40 a?os!". Pero s¨ª se acuerda, al menos de que Lennon le recibi¨® jugando a la pelota con su compa?ero de rodaje Michael Crawford. De que al m¨²sico le encant¨® la idea de que los ni?os aprendieran ingl¨¦s con sus letras. De que corrigi¨® los textos, los complet¨® y le asegur¨® que el siguiente disco de los Beatles ir¨ªa acompa?ado de las letras. Y as¨ª fue, el m¨ªtico Sergeant Pepper, el siguiente ¨¢lbum, llevaba los textos en la cubierta. Y los llevaron los otros seis trabajos que publicaron los Beatles hasta su disoluci¨®n en 1970.

Carri¨®n conserv¨® los textos corregidos por Lennon y tambi¨¦n los discos que le fueron llegando desde aquel momento, con las letras y las partituras, a su academia de Cartagena por orden de John Lennon. El m¨²sico le hab¨ªa prometido ir a visitar la academia, pero nunca lo cumpli¨®. "Yo sal¨ª de aquella reuni¨®n convencido de que volver¨ªamos a vernos, quiz¨¢ con frecuencia, pero luego se march¨® a Estados Unidos...".

Carri¨®n cont¨® en p¨²blico por primera vez su encuentro con el m¨²sico durante el curso de verano The Beatles. Su m¨²sica y su tiempo, organizado en Almer¨ªa por la Universidad y el Ayuntamiento de la ciudad, y que se celebra esta semana. Carri¨®n, que disfruta todav¨ªa de la m¨²sica de los Beatles y de sus ex miembros -"una vez utilic¨¦ en clase una canci¨®n que hizo Paul McCartney con Michael Jackson", dice-, confiesa que no se cansa de "volver a Almer¨ªa".