Iberdrola ensaya en Bilbao un contador electr¨®nico que evita la lectura directa

El control del consumo de electricidad de m¨¢s de mil hogares del barrio bilba¨ªno de Miribilla ha dejado de ser manual. Desde el pasado a?o, un contador electr¨®nico controla a distancia el suministro, gracias a un proyecto piloto de Iberdrola desarrollado en colaboraci¨®n con la empresa vasca ZIV, dedicada al dise?o y fabricaci¨®n de sistemas digitales para distribuci¨®n de electricidad. El sistema, con una tecnolog¨ªa pionera, permite conocer al momento el consumo de un hogar y tramitar tambi¨¦n de manera inmediata las altas, bajas, cambios de potencia, los cortes o la reposici¨®n del suministro.

La compa?¨ªa el¨¦ctrica pretende implantar estos contadores, tambi¨¦n de manera experimental, en el Casco Viejo bilba¨ªno. Iberdrola empez¨® con el proyecto a finales de 2004 y lo ha desarrollado en tres portales del barrio de Miribilla. Otras compa?¨ªas el¨¦ctricas de Italia y Suecia han realizado experiencias similares, pero la de Iberdrola es la ¨²nica que se realiza a trav¨¦s del mismo cable de suministro el¨¦ctrico. En esos dos pa¨ªses europeos se utiliza tambi¨¦n las se?ales de radio para el funcionamiento del contador electr¨®nico. "Nosotros aprovechamos la l¨ªnea el¨¦ctrica que hay. Utilizamos el cable para darle m¨¢s funcionalidad mediante la tecnolog¨ªa PLC [Power Line Comunication]", explica Roberto Aurrekoetxea, responsable del proyecto.

Los contadores electr¨®nicos suministran la informaci¨®n de manera directa a la sede de Iberdrola, con lo que se evita el desplazamiento de un trabajador para leer los aparatos tradicionales. "Las lecturas llegan por cable hasta una subestaci¨®n y luego se transmite por una red interna de Iberdrola adonde estamos [la sede del barrio bilba¨ªno de Larraskitu, junto a la autopista A-8]". La elecci¨®n de Miribilla no fue casual: se encuentra al lado de la sede de la empresa en Bilbao, lo que permit¨ªa acudir r¨¢pidamente para solventar cualquier fallo. Es, adem¨¢s, un barrio reci¨¦n construido, con 3.000 nuevas viviendas levantadas en un antiguo emplazamiento minero.

En principio, el sistema se ide¨® s¨®lo para la lectura del suministro, y desde el pasado a?o los 1.043 hogares reciben su factura basada en los datos del contador electr¨®nico. Pero las funciones se han ido ampliando. Ahora, a trav¨¦s de ¨¦l se pueden tramitar de manera inmediata las altas, bajas y cambios de potencia, los empleados de Iberdrola tienen la facultad de cortar o reponer el suministro al momento y se detecta cualquier fraude o manipulaci¨®n del aparato. "Al cliente le da muchas ventajas. Ahora tenemos un plazo por ley de cinco d¨ªas para instalar un contador. Con este sistema, dejamos los equipos preinstalados y, cuando el cliente llama para darse de alta, puede disponer inmediatamente del suministro", explica Aurrekoetxea.

Ajustar el consumo

Su utilidad no se detiene aqu¨ª. La compa?¨ªa puede controlar el consumo m¨¢ximo del cliente, de forma que, si no llega a la potencia contratada, podr¨ªa reducirla y, por tanto, el coste. Tambi¨¦n informa al detalle de las horas de mayor o menor consumo, lo que puede ayudar al cliente a conseguir un mayor ahorro energ¨¦tico.

Iberdrola desarrolla el sistema tambi¨¦n fuera de Euskadi. En la Plaza Mayor de Salamanca hay diez contadores electr¨®nicos. La intenci¨®n es implantarlo tambi¨¦n en otras ciudades, como Madrid, Valencia o Valladolid. En el Pa¨ªs Vasco, se pretende llevarlo a cabo en el Casco Viejo, una zona con redes antiguas. "Pero siempre con car¨¢cter experimental, porque los contadores son m¨¢s caros", apunta Roberto Aurrekoetxea. La generalizaci¨®n de los contadores electr¨®nicos requiere una regulaci¨®n por parte del Gobierno central.