Lecciones de un contexto impredecible

Occidente cuenta con legendarias figuras empresariales que han desempe?ado un papel crucial en el desarrollo de sus pa¨ªses. Sin embargo, es poco lo que se conoce sobre los empresarios que est¨¢n reformando la econom¨ªa china. A lo largo de la turbulenta ¨²ltima d¨¦cada -que ha incluido regulaciones cambiantes, acceso espor¨¢dico al capital y la entrada de las multinacionales- algunas compa?¨ªas locales han logrado un ¨¦xito extraordinario en China, mientras cientos de otras han fracasado. ?C¨®mo lo han logrado?, ?qu¨¦ lecciones pueden aprender los empresarios occidentales de sus pares chinos sobre ser competitivos en China o en cualquier otro mercado impredecible?

Los autores presentan un perfil de ocho compa?¨ªas sobresalientes y revelan el secreto de su sorprendente ¨¦xito: en mercados inciertos, las compa?¨ªas que han logrado un ¨¦xito constante han sido las que respondieron con gran rapidez y eficiencia a las conmociones que pon¨ªan en riesgo su existencia y que forzaron a otros competidores menos exitosos a salir del mercado. R¨¢pidamente aprovecharon sin vacilar grandes oportunidades que les permitieron llegar a ser muy competitivos. Durante periodos de relativa calma, emplearon un enfoque din¨¢mico hacia la estrategia -"la espera activa"- anticip¨¢ndose y respondiendo a amenazas y oportunidades con m¨¢s celeridad que la competencia.

Los gerentes suelen asimilar el liderazgo exitoso a una visi¨®n n¨ªtida de largo plazo, analizan los autores, expresada con frecuencia en una "declaraci¨®n de misi¨®n" o en una declaraci¨®n de "intenci¨®n estrat¨¦gica" o de "prop¨®sito corporativo", dise?adas para anclar a una compa?¨ªa a una visi¨®n de largo plazo de lo deber¨ªa estar haciendo y hacia d¨®nde se deber¨ªa estar dirigiendo. Supuestamente las visiones de largo plazo elevan las expectativas, orientan a las personas hacia una direcci¨®n compartida y les dan energ¨ªa para moverse hacia delante. As¨ª, los gur¨²s suelen citar al presidente John F. Kennedy cuando se comprometi¨® a enviar a un hombre a la Luna y traerlo de regreso. La visi¨®n de Kennedy estimul¨® a la naci¨®n y uni¨® diversos intereses en una meta com¨²n que llev¨® al pa¨ªs por delante de la Uni¨®n Sovi¨¦tica en la carrera espacial.

Aunque los gur¨²s de liderazgo han encontrado los beneficios de las visiones de largo plazo, tambi¨¦n han desestimado los riesgos, que pueden ser bastante considerables en un mundo impredecible. El canto de sirena de una visi¨®n de largo plazo puede distraer a los empleados y gerentes de las oportunidades y amenazas que surgen en el presente. Las visiones de largo plazo, en opini¨®n de los autores, pueden adormecer a los empleados y darles un falso sentido de seguridad de que el futuro es claro, cuando en realidad lo es todo menos eso.

En los entornos de cambio acelerado, y no solamente en los mercados emergentes como los de China, India y Brasil sino tambi¨¦n en los campos en los que convergen diversos sectores, como la inform¨¢tica, el entretenimiento, las comunicaciones y los bienes electr¨®nicos de consumo, una visi¨®n de largo plazo puede paralizar a los gerentes. La mayor¨ªa de los chinos aprendi¨® esta lecci¨®n. Al pensar en una visi¨®n de largo plazo recuerdan a Mao, no a Kennedy. Los empresarios chinos con los que han tratado los autores para escribir este libro reconocen los costes de la visi¨®n porque la mayor¨ªa de ellos vivi¨® el Gran Salto Adelante y la Revoluci¨®n Cultural. Al desarrollar tales iniciativas, el presidente Mao apost¨® excesivamente a su visi¨®n, pas¨® por alto la retroalimentaci¨®n negativa y menospreci¨® otras oportunidades m¨¢s modestas; en ese proceso impuso a su pa¨ªs enormes costes.

Bas¨¢ndose en amplias investigaciones, ilustradas con estudios de caso detallados de compa?¨ªas como Haier, l¨ªder en el campo de los electrodom¨¦sticos, y Sina Corporation, pionera en portales de Internet, este libro revela un conjunto de estrategias ganadoras para gestionar los negocios en un contexto impredecible.