"El calentamiento eleva la mortandad en el mar"

Carlos M. Duarte (Lisboa, 1960) es profesor en el Instituto Mediterr¨¢neo de Estudios Avanzados, dependiente de la Universidad de las Islas Baleares y el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas. Este a?o ha sido elegido presidente de la Sociedad Americana de Limnolog¨ªa y Oceanograf¨ªa.

Pregunta. ?Por qu¨¦ se ha calentado tanto el Mediterr¨¢neo?

Respuesta. Las temperaturas r¨¦cord de este verano son parte de una tendencia mantenida durante, al menos, los ¨²ltimos 50 a?os y que parece haberse acelerado, pues los a?os 2001, 2003 y 2006 han alcanzado registros r¨¦cords sucesivos. Al ser un mar muy cerrado, el Mediterr¨¢neo amplifica el calentamiento.

P. ?Qu¨¦ impacto tiene sobre los ecosistemas marinos?

R. Los efectos son m¨²ltiples. Genera un estr¨¦s sobre los organismos al aumentar su ritmo metab¨®lico, disminuye la concentraci¨®n de ox¨ªgeno y facilita la acumulaci¨®n de compuestos t¨®xicos. El resultado es una mayor mortandad de los organismos. Finalmente, las especies de origen tropical pueden llegar a desplazar a las aut¨®ctonas. El ecosistema se viene alterando desde hace d¨¦cadas por la sobrepesca, las infraestructuras y los vertidos. El calentamiento se a?ade a los impactos anteriores.

P. ?Qu¨¦ medidas podr¨ªan evitarlo?

R. Frenar el calentamiento global y contener el uso de recursos. Gen¨¦ricamente, eso exige un cambio en el estilo de vida.

P. ?Se emplean suficientes esfuerzos para prevenir estas alteraciones?

R. Son claramente insuficientes, quiz¨¢s porque falta una mayor concienciaci¨®n sobre la magnitud del problema. Se necesita un mayor esfuerzo de financiaci¨®n de la investigaci¨®n y la creaci¨®n de una masa cr¨ªtica dentro de la comunidad cient¨ªfica para dise?ar estrategias.