La banda Latin Kings se convierte en asociaci¨®n legal en Catalu?a

La Generalitat ha legalizado como asociaci¨®n con fines culturales a la banda juvenil de los Latin Kings de Catalu?a, pandilla urbana integrada mayoritariamente por hijos de inmigrantes ecuatorianos y hasta ahora perseguida por la polic¨ªa. Las negociaciones han durado casi dos a?os y en ellas ha intervenido el sacerdote neoyorquino Luis Barbero, que ha contribuido a pacificar a grupos de este tipo en Estados Unidos, seg¨²n inform¨® ayer El Peri¨®dico. Los ?etas, la banda rival de los Latin Kings, de origen puertorrique?o, asentada en Barcelona, tambi¨¦n est¨¢ pendiente de su legalizaci¨®n, que probablemente se producir¨¢ en septiembre.

La nueva entidad, cuyos estatutos han sido aprobados por la Direcci¨®n General de Derecho y Entidades Jur¨ªdicas de la Generalitat, se llamar¨¢ Asociaci¨®n Cultural de Reyes y Reinas Latinos de Catalu?a. La agrupaci¨®n, seg¨²n la direcci¨®n general, cumple con los requisitos exigidos tanto por la Ley de Asociaciones catalanas como la org¨¢nica de Asociaciones, que proh¨ªbe grupos delictivos, asociaciones secretas o paramilitares.

Reyes y Reinas Latinos, como cualquier otra asociaci¨®n de tipo cultural, podr¨¢ pedir y recibir subvenciones, aunque, pese a la aprobaci¨®n de la Generalitat, la nueva asociaci¨®n podr¨¢ ser declarada ilegal por los juzgados.

El Ayuntamiento de Barcelona puso en marcha, en noviembre de 2004, un plan para que ambas bandas emprendieran el proceso de legalizaci¨®n. Tanto los Latin Kings como los ?etas de Barcelona han renunciado p¨²blicamente a la violencia. Los primeros ya aprobaron su reconversi¨®n en asociaci¨®n de tipo cultural en una asamblea celebrada el pasado mes de enero.

Madrid y G¨¦nova

Est¨¢ previsto asimismo que los Kings y los ?etas de Madrid, G¨¦nova (Italia), Quito (Ecuador) y San Juan (Puerto Rico) sigan el mismo proceso de legalizaci¨®n.

El alcalde en funciones de Barcelona, Jordi Portabella, afirm¨® ayer que el proceso ha sido "un ¨¦xito" y con pocos precedentes en "Europa y en el mundo". En las negociaciones para que pasaran de bandas a asociaciones, a?adi¨®, particip¨® un equipo de soci¨®logos y de educadores de calle, informa Europa Press.

Con la legalizaci¨®n de los Latin Kings, sus miembros "sin perder la identidad", afirm¨® Portabella, abren nuevas v¨ªas para "aglutinar y dar salida" a los j¨®venes que "se puedan sentir atra¨ªdos" por las pandillas.

Respecto a la posibilidad de que los Latin Kings puedan recibir subvenciones por parte del Ayuntamiento, el alcalde en funciones se?al¨® que "se prev¨¦ el mismo trato que otras asociaciones", por lo que el hecho de que reciban el apoyo econ¨®mico se valorar¨¢ "en funci¨®n de la repercusi¨®n de sus actividades". Portabella reconoci¨® la "valent¨ªa" de los l¨ªderes de los Latin Kings a la hora de dar "el paso adelante, de no automarginarse y de aceptar las reglas".