Llega a la isla de El Hierro una barcaza con 172 'sin papeles'

El Hierro, la menor de las islas Canarias, recibi¨® ayer el cayuco con m¨¢s inmigrantes de los que han llegado al archipi¨¦lago desde que, a mediados de los 90, comenz¨® a sufrir el fen¨®meno de la inmigraci¨®n irregular. 172 africanos indocumentados arribaron en una barca de 25 metros de largo, cinco m¨¢s de los que, de media, suelen tener los que hasta ahora hab¨ªan alcanzado las islas. Hac¨ªa 12 d¨ªas que hab¨ªa zarpado de Senegal, seg¨²n el testimonio de los sin papeles.

"Cuando vimos el tremendo cayuco nos llevamos una gran sorpresa. Era un hervidero humano". El director insular de la Administraci¨®n del Estado en El Hierro, Antonio Padr¨®n, comentaba su impresi¨®n cuando la barca lleg¨® al puerto de La Estaca, en Valverde, la capital de la isla, acostumbrado a que en ellas viaje de 100 o 120 inmigrantes como m¨¢ximo. Era la 1.30 y los servicios de emergencia estaban avisados para recibir a unos 85 irregulares, los que calculaba la tripulaci¨®n del helic¨®ptero de Salvamento Mar¨ªtimo que hab¨ªa avistado la embarcaci¨®n a unas 36 millas de La Restinga, al sur de la isla, poco despu¨¦s de las cinco de la tarde del martes.

El cayuco, m¨¢s resistente que los que hasta ahora han llegado al archipi¨¦lago, al combinar en su construcci¨®n la fibra con la habitual madera, entr¨® en el puerto escoltado por una patrullera de la Armada y una embarcaci¨®n de Salvamento Mar¨ªtimo. Los 172 subsaharianos, entre los que, seg¨²n Padr¨®n, podr¨ªa haber varios menores, fueron atendidos por la Guardia Civil y por una veintena de miembros y voluntarios de la Cruz Roja, quienes les proporcionaron ropa, abrigo y comida.

La coordinadora de esta ONG en la isla, D¨¢cil Trujillo, asegur¨® que varios voluntarios tuvieron que ir a por m¨¢s ropa al almac¨¦n, porque s¨®lo ten¨ªan para 130. Todos los africanos se encontraban en buen estado de salud. S¨®lo dos fueron llevados al hospital, uno por hipotermia y otro por un golpe en un tobillo.

Un centro para tres d¨ªas

El elevado n¨²mero de irregulares oblig¨® a alojarlos en tres lugares diferentes. 60 pasaron la noche en la vivienda de la direcci¨®n insular de la Administraci¨®n del Estado, 30 en literas de las dependencias de la Polic¨ªa Local del Ayuntamiento de Frontera y el resto el en polideportivo de Valverde. Por la tarde fueron enviados a Tenerife.

Antonio Padr¨®n avanz¨® que, para hacer frente a situaciones similares que se puedan producir en el futuro, la Subdelegaci¨®n del Gobierno, el Cabildo y el Ministerio de Defensa buscan ya un lugar en la isla para la instalaci¨®n de un centro de internamiento que permita acoger a los inmigrantes "durante las 48 o 72 horas que tengan que pasar aqu¨ª antes de su traslado". El centro podr¨ªa entrar en funcionamiento en oto?o.

En lo que va de a?o han llegado, s¨®lo a El Hierro, ocho embarcaciones con un total de 776 inmigrantes. A toda Canarias han arribado, en ese mismo intervalo de tiempo, unos 15.000.