Barajas-Gatwick, sin bolsas ni zapatos

La empleada de Aerol¨ªneas Argentinas era clara y concisa al otro lado del tel¨¦fono: "No se puede llevar equipaje de mano. Ni ordenador personal ni tel¨¦fono m¨®vil". Como ella, otras empleadas de las diferentes compa?¨ªas a¨¦reas repitieron las mismas instrucciones a los pasajeros que pretend¨ªan volar el viernes a cualquier destino, especialmente a Reino Unido o Estados Unidos.

Viajar sin otra cosa que la tarjeta de embarque, el pasaporte y algo de dinero era ayer poco menos que la consigna oficial en los aeropuertos europeos. Pero la teor¨ªa fue dando paso a una pr¨¢ctica irregular y m¨¢s bien ca¨®tica. As¨ª, los pasajeros m¨¢s obedientes, que enterraron con grandes dosis de angustia su ordenador entre la ropa de la maleta, y abandonaron en ella el m¨®vil, quedaban sorprendidos al ver entrar en el mismo avi¨®n a pasajeros, procedentes de otra escala, cargados hasta los dientes de bolsos de viaje, ordenadores y toda clase de bultos de mano. Fue in¨²til preguntar o pedir cuentas.

En Gatwick les esperaba una nueva sorpresa a los pasajeros del vuelo de Aerol¨ªneas Argentinas: tranquilidad absoluta en el control de pasaportes. Ninguna cola, y ninguna pregunta por parte de los despectivos agentes de la seguridad aeroportuaria brit¨¢nicas.

La cosa parec¨ªa algo diferentes en Heathrow, el mayor aeropuerto de Europa, objetivo esencial de los terroristas. All¨ª, los pasajeros segu¨ªan recibiendo recomendaciones expresas de no viajar con otro equipaje de mano que el imprescindible para su identificaci¨®n y su admisi¨®n a bordo de la aeronave, bien visible todo ello en una bolsa de pl¨¢stico.

Instrucciones que aparec¨ªan impresas en la mayor¨ªa de los grandes rotativos brit¨¢nicos que advert¨ªan a los viajeros de la gravedad de portar en el bolso de mano los nuevos productos letales: botellas de agua, pasta de dientes o l¨ªquido para el mantenimiento de las lentes de contacto.

La situaci¨®n era particularmente complicada para los enfermos y los viajeros con ni?os. En el aeropuerto de Madrid, varias mujeres polic¨ªas daban instrucciones precisas a los pasajeros de que deb¨ªan descalzarse, antes de pasar el arco detector de metales. Un hombre portador de una pierna ortop¨¦dica se neg¨®, horrorizado, a quit¨¢rsela en p¨²blico. La agente m¨¢s experta le dirigi¨® hacia una habitaci¨®n para ser revisado en privado.