El gigante del comercio detallista Wal-Mart sufre la primera ca¨ªda del beneficio en una d¨¦cada

Wal-Mart, la mayor cadena de comercio detallista del mundo, registr¨® durante el segundo trimestre una fuerte ca¨ªda del beneficio neto del 26%, hasta los 2.080 millones de d¨®lares (1.626 millones de euros), por el impacto de la venta de su negocio en Alemania. La ¨²ltima vez que el gigante estadounidense registraba un descenso en las ganancias fue en 1996. La facturaci¨®n del grupo subi¨® un 11% en ese mismo periodo, hasta los 85.430 millones, pero est¨¢ por debajo de las previsiones.

Los t¨ªtulos de Wal-Mart cerraron ayer con una ca¨ªda del 1,22% en el mercado de Wall Street. La ca¨ªda del beneficio tiene una explicaci¨®n contable. Si se excluyen de los resultados totales el cargo extraordinario vinculado a la venta reciente de las operaciones de Wal-Mart en Alemania, la compa?¨ªa habr¨ªa registrado un incremento de las ganancias del 5%, hasta los 2.980 millones de d¨®lares (2.329 millones de euros), dentro de las estimaciones. Las p¨¦rdidas vinculadas a esta operaci¨®n se cifran en 863 millones de d¨®lares (unos 674 millones de euros).

La compa?¨ªa sigue manteniendo su objetivo de beneficio para este a?o, seg¨²n indic¨® Lee Scott, su presidente ejecutivo, pese a ello, se mostr¨® decepcionado por el negocio en los centros en Estados Unidos, que se est¨¢ viendo afectado por el impacto del alto precio de las gasolinas y otros costes que est¨¢n influyendo en los h¨¢bitos de consumo de los estadounidenses. Las ventas crecieron un 3,6% en su divisi¨®n norteamericana, frente al 31,9% de las internacionales. Pero Lee destac¨® que el incremento de la factura energ¨¦tica tambi¨¦n est¨¢ perjudicando a otras compa?¨ªas.

Aun as¨ª, el director financiero de Wal-Mart, Tom Schoewe, se mostr¨® "cautamente optimista" con vistas a los resultados de la pr¨®xima temporada de ventas, coincidiendo con la vuelta a los colegios. "No hay que olvidar la importancia que tiene en las cuentas para el conjunto del a?o", insist¨ªa ayer a ra¨ªz de la reacci¨®n pesimista del parqu¨¦ en relaci¨®n con los resultados del tercer trimestre. La compa?¨ªa dice que los trabajos de remodelaci¨®n de algunos de sus centros est¨¢n afectando a las ventas; por eso anuncia que los suspender¨¢ temporalmente.