El Gobierno promueve que los extranjeros 'con papeles' puedan votar en las municipales

El Gobierno ha decidido impulsar los convenios internacionales necesarios para que los extranjeros con permiso de residencia puedan votar en las municipales de 2007. La medida podr¨ªa afectar a dos millones de inmigrantes no comunitarios que viven y trabajan en Espa?a. Con algunos pa¨ªses, como Argentina, Venezuela, Chile, Uruguay y Colombia, s¨®lo habr¨ªa que desarrollar acuerdos ya firmados para garantizar la reciprocidad que exige la Constituci¨®n. El PSOE e IU-ICV presentar¨¢n hoy una proposici¨®n no de ley que cuenta con el visto bueno del jefe del Ejecutivo y marca su voluntad pol¨ªtica.

El voto de los inmigrantes ser¨¢ una de las claves de las municipales, y los partidos se han lanzado a buscarlo. El m¨¢s jugoso es el de los que han obtenido en los ¨²ltimos a?os la nacionalidad espa?ola (m¨¢s de 200.000), que ya pueden votar, o el de ciudadanos de los 10 nuevos miembros de la Uni¨®n Europea, que votar¨¢n por primera vez. Pero a¨²n quedan, seg¨²n los ¨²ltimos datos de junio de 2006, 1.958.091 personas que pagan sus impuestos y residen legalmente en Espa?a que no pueden votar porque el Gobierno no ha firmado convenios de reciprocidad con sus pa¨ªses de origen. De hecho, s¨®lo se ha suscrito uno con un pa¨ªs no comunitario, Noruega, cuyos ciudadanos residentes en Espa?a s¨ª pueden elegir a sus alcaldes.

Nadie se opone a la ampliaci¨®n de voto de los inmigrantes. De hecho, hasta el propio Mariano Rajoy, l¨ªder del PP, la pidi¨® en la ¨²ltima convenci¨®n de su partido. La presidenta de Madrid, Esperanza Aguirre, del PP, tambi¨¦n la reclama insistentemente, a pesar de que en 2004 ?ngel Acebes hab¨ªa acusado al PSOE de realizar una regularizaci¨®n extraordinaria de inmigrantes con la ¨²nica intenci¨®n de buscar nuevos votantes.

En marzo, todos los grupos del Congreso apoyaron una proposici¨®n de IU-ICV, aunque de contenido muy gen¨¦rico. La que presentan hoy PSOE e IU-ICV, negociada por sus portavoces, Diego L¨®pez Garrido y Joan Herrera, es mucho m¨¢s clara, y cuenta con el aval expreso otorgado por Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero al propio L¨®pez Garrido.

"El Congreso insta al Gobierno a proceder a la negociaci¨®n y firma de acuerdos o convenios con los pa¨ªses con mayor n¨²mero de nacionales residentes en Espa?a y, especialmente, con aquellos con los que ¨¦sta tiene relaciones hist¨®ricas, pol¨ªticas y culturales m¨¢s estrechas, al objeto de que dichos nacionales puedan votar y ser elegidos en las elecciones municipales en Espa?a con arreglo al art¨ªculo 13.2 de la Constituci¨®n", que se?ala: "Solamente los espa?oles ser¨¢n titulares de los derechos reconocidos en el art¨ªculo 23, salvo lo que, atendiendo a criterios de reciprocidad, pueda establecerse por tratado o ley para el derecho de sufragio activo y pasivo, en las elecciones municipales".

La iniciativa contiene otra importante novedad. Dado que es ese art¨ªculo el que complica las cosas, se insta al Ejecutivo a "solicitar del Consejo de Estado un informe sobre la aplicaci¨®n del art¨ªculo 13.2 de la Constituci¨®n a los efectos de la participaci¨®n de los extranjeros residentes en Espa?a en las elecciones municipales y, particularmente, sobre la interpretaci¨®n de los t¨¦rminos criterios de reciprocidad a los que se refiere el precepto citado". Es una manera de buscar mayor flexibilidad en la interpretaci¨®n de este texto sin tener que modificar la Constituci¨®n.

Los autores de la iniciativa se?alan ejemplos de imposible reciprocidad en el voto, como, por ejemplo, China, Cuba o personas del ?frica subsahariana. La exposici¨®n de motivos recuerda que ya existen Estados fuera del marco de la UE y sin tratado de reciprocidad, como Islandia y Nueva Zelanda, donde los ciudadanos espa?oles ya pueden votar.

La simple firma de convenios con los tres principales pa¨ªses con extranjeros en Espa?a (Marruecos, Ecuador y Colombia), supondr¨ªa la llegada de m¨¢s de un mill¨®n de nuevos votantes. Espa?a, como dice la exposici¨®n de motivos, ya ha firmado acuerdos con Argentina, Venezuela, Chile, Uruguay o Colombia, pero no los ha ratificado. A¨²n hay tiempo antes de las elecciones de 2007, si el Gobierno cumple este compromiso.