Dell sustituir¨¢ 4,1 millones de bater¨ªas de ordenador por riesgo de incendio

El fabricante de ordenadores Dell anunci¨® la pasada madrugada la retirada del mercado de m¨¢s de cuatro millones de baterias de litio fabricadas por Sony, que se encuentran en cuatro modelos de sus ordenadores port¨¢tiles vendidos en todo el mundo entre abril de 2004 y el 18 de julio de 2006. Se trata de las bater¨ªas de cuatro modelos: Latitude, Inspiron, Precision y XPS, incluidas las de repuesto. Dell dice que de los 4,1 millones de bater¨ªas que podr¨ªan estar afectadas, 2,7 millones se vendieron en EE UU.

La firma electr¨®nica advierte de que el recalentamiento de estas bater¨ªas puede llegar a provocar que ardan los ordenadores. Se trata de la mayor retirada de un producto electr¨®nico anunciada en Estados Unidos, seg¨²n la agencia que vela por la seguridad de los productos de consumo. Dell es el primer fabricante del mundo de ordenadores personales.

Sony, por su parte, es suministrador l¨ªder de bater¨ªas que usa la tecnolog¨ªa lithium-ion, que equipan desde hace una d¨¦cada tel¨¦fonos m¨®viles, c¨¢maras digitales y reproductores de m¨²sica. La compa?¨ªa llevaba semanas investigando una serie de incidentes que circulan por Internet, donde que se muestran fotos de port¨¢tiles completamente chamuscados y que llevaron a la autoridad de la aviaci¨®n civil en EE UU a aconsejar incluso que no se usaran en cabina, por el riesgo de incendio.

La firma estadounidense dice sin embargo que s¨®lo tiene identificados seis incidentes en los que los port¨¢tiles prendieron fuego como consecuencia de un cortocircuito provocado por el recalentamiento de sus bater¨ªas, aunque algunos expertos elevan esta cifra a un centenar. El vicepresidente responsable del desarrollo de productos de Dell, Alex Gruzen insiste que estos casos son "excepcionales". "Pero optamos por adoptar acciones proactivas porque la seguridad de los usuarios est¨¢ por delante", dice.

La compa?¨ªa tiene una p¨¢gina web (www.dellbatteryprogram.com) en la que explica c¨®mo pueden identificar esas bater¨ªas de litio defectuosas fabricadas por Sony Energy Devices y sobre la manera de proceder para el recambio, que se har¨¢ de forma gratuita. Para ello, se ofrecen 36 c¨®digos de identificaci¨®n, que aparecen impresos en la parte posterior de las bater¨ªas del equipo port¨¢til (ver p¨¢gina web de Dell). En cualquier caso, la compa?¨ªa aconseja a estos usuarios quequiten las bater¨ªas y sigan utilizando sus port¨¢tiles aliment¨¢ndolos con la corriente el¨¦ctrica.

Sony se ha comprometido cubrir el grueso de los costes derivados a esta retirada masiva, que se estima tendr¨¢ un impacto financiero de entre 200 y 300 millones de d¨®lares (entre 157 y 235, de euros), en funci¨®n de la gente que se acoja al programa de devoluci¨®n. Dell ha perdido este a?o un 42% de su capital burs¨¢til por problemas de competencia con sus rivales Lenovo y Hewlett-Packard (HP). Sus t¨ªtulos, de hecho, subieron ayer un 2,8% en la apertura del mercado electr¨®nico Nasdaq. La firma tecnol¨®gica, con sede en Round Rock (Tejas), est¨¢ sumida en un intenso proceso para recuperar su imagen como el gran icono del ¨¦xito en el sector tecnol¨®gico. De hecho, Dell anunci¨® en mayo que va a invertir 100 millones de d¨®lares (78, de euros) este a?o para reforzar su servicio de atenci¨®n al cliente y que va a contratar a 2.000 personas.