Johnny Duncan, cantante de 'country'

La m¨²sica m¨¢s caracter¨ªstica de Estados Unidos era la banda sonora cotidiana en la casa de los Duncan, en Dubl¨ªn (Texas), cuando John Franklin vino al mundo, el 5 de octubre de 1938. Su madre le ense?¨® a tocar la guitarra desde los 12 a?os y le embarc¨® en un grupo familiar que hac¨ªa las delicias en las fiestas de la comarca. Los dem¨¢s integrantes de aquella banda eran el violinista Ben Moroney, t¨ªo de Johnny, y dos primos que tambi¨¦n llevar¨ªan sus voces a lo m¨¢s alto de las listas del country-pop. Eran Dan Seals, c¨¦lebre por el d¨²o England Dan & John Ford Coley, y Jimmy Seals, la mitad del t¨¢ndem Seals & Crofts, autores del ¨¦xito Summer breeze.

A Johnny le cost¨® m¨¢s tiempo conocer las mieles del triunfo. Con 25 a?os emigr¨® a Nashville, meca del country, en busca de oportunidades laborales, pero tuvo que conformarse con apariciones televisivas en el programa de Ralph Emery y con escribir por encargo para cantantes como Charley Pride o Conway Twitty. El sello Columbia le fich¨® como solista en 1967, pero su primer sencillo, Hard luck Joe, y las grabaciones posteriores, a veces junto a June Stearns, pasaron muy inadvertidas.

Las tornas cambiaron a partir de 1972, cuando entabl¨® contacto con uno de los productores m¨¢s cotizados de la ciudad, Billy Sherrill. Las primeras colaboraciones, Baby's smile woman's kiss y Sweet country woman, convirtieron a Johnny en un habitual de las listas de ¨¦xitos que publicaba la revista Billboard, una condici¨®n que ya no abandonar¨ªa durante toda la d¨¦cada.

Llev¨® a la fama a la cantante Janie Fricke con los d¨²os Jo and the cowboy o Thinkin' of a rendezvous, y coron¨® lo m¨¢s alto de las listas con dos cl¨¢sicos de t¨ªtulos interminables: It couldn't have been any better (1977) y She can put her shoes under my bed anytime (1979).

Pero su estrella se extingui¨® de forma abrupta. Se desvincul¨® de Columbia por discrepancias personales en los primeros ochenta y apenas volvi¨® a publicar un pu?ado de sencillos, siempre en peque?as discogr¨¢ficas locales. Desencantado, regres¨® a Tejas en 1991 y se concentr¨® en la vida familiar con su segunda mujer, Connie, con la que tuvo a su quinto hijo, el ¨²nico var¨®n. Falleci¨® el d¨ªa 14 en el hospital tejano de Forth Worth.