La duquesa del Infantado recupera el castillo de Manzanares El Real y se cierra al p¨²blico

El Castillo Nuevo de los Mendoza, al pie de la sierra de Guadarrama en Manzanares El Real (9.0000 habitantes), ha sido devuelto este 5 enero a sus propietarios, la Casa Ducal del Infantado, tras vencer el contrato de alquiler que desde hace 60 a?os manten¨ªan con la Comunidad de Madrid para su conservaci¨®n y explotaci¨®n tur¨ªstica. Por el momento, el monumento, que recibi¨® 407.000 visitantes entre 2019 y 2023 con un precio de la entrada de cinco euros la visita normal y de ocho la teatralizada, no podr¨¢ volver a abrir sus puertas al p¨²blico al carecer de licencia. Su historia, su arquitectura y su excepcional estado de conservaci¨®n lo convierten en ¡°la joya de las fortificaciones madrile?as¡±, como lo describ¨ªa la propia Comunidad en la p¨¢gina informativa del castillo, ahora borrada.

La gesti¨®n cultural y tur¨ªstica del monumento s¨ªmbolo de la regi¨®n, que alberg¨® la firma del Estatuto de Autonom¨ªa en 1983, vuelve as¨ª a manos de la XX duquesa del Infantado, una conocida escritora de novela hist¨®rica de 57 a?os, como ya sucedi¨® con mucha m¨¢s pol¨¦mica el pasado septiembre con el parque infantil situado al lado del castillo, despu¨¦s concluir la cesi¨®n que su abuelo ??igo de Arteaga y Falguera, capit¨¢n general de la II Regi¨®n Militar, hizo en 1975 al Ayuntamiento de Manzanares, y tras no alcanzar un acuerdo con el Consistorio para el alquiler o compra de la finca r¨²stica, de casi 3.000 metros cuadrados. La duquesa, licenciada en Derecho y autora de La princesa de ?boli, es tambi¨¦n propietaria del castillo de La Monclova en Sevilla y la Casa de Lazcano en Guip¨²zcoa, adem¨¢s de miles de kil¨®metros cuadrados en Manzanares.

El castillo se comenz¨® a construir en 1475 a instancias del primer duque del Infantado y segundo marqu¨¦s de Santillana, Diego Hurtado de Mendoza y Figeroa. Terminado en 1490 por su hijo, Don ??igo, que incorpor¨® al proyecto al arquitecto de los Reyes Cat¨®licos Juan Guas, es uno de los m¨¢ximos ejemplos del g¨®tico tard¨ªo y de la arquitectura militar castellana. En tiempos de paz, pas¨® de fortaleza defensiva a palacio ducal de esta familia noble, una de las m¨¢s importantes de la Baja Edad Media, con amplios salones, fachadas decoradas y grandes miradores que son m¨¢s caracter¨ªsticos de un palacio renacentista. Destaca su decoraci¨®n con bolas isabelinas, la torre del homenaje octogonal, su muro o barbacana, la galer¨ªa de Guas y, en su interior, 10 tapices flamencos del siglo XVII.

En 1965, la entonces Diputaci¨®n Provincial de Madrid firm¨® un acuerdo de arrendamiento con la familia por 50 a?os, prorrogable a otros 10, que luego hered¨® el Gobierno de la Comunidad de Madrid. Junto con el Ayuntamiento de Manzanares, la diputaci¨®n hizo un gran esfuerzo de recuperaci¨®n, pues se encontraba en ruinas, y se convirti¨® en uno de los castillos mejor conservados de Espa?a. Abri¨® sus puertas al p¨²blico en 1977.

En mayo del a?o pasado, la Casa Ducal del Infantado traslad¨® a la Comunidad de Madrid y al Ayuntamiento de Manzanares su intenci¨®n de recuperar el castillo al vencer el contrato, el 5 de enero de 2025. En octubre, en un intento de frenar su vuelta a manos de la nobleza, M¨¢s Madrid quiso ampliar la protecci¨®n del castillo, pero lo impidieron los votos en contra de PP y Vox, junto con la abstenci¨®n de los socialistas. As¨ª, la due?a, la duquesa Almudena de Arteaga y de Alcazar ha recuperado finalmente la propiedad del inmueble. Su deseo era mantenerlo abierto al p¨²blico por su reclamo tur¨ªstico y por el impacto econ¨®mico que tiene en la localidad madrile?a e incluso, pretend¨ªa mejorar la oferta cultural y tur¨ªstica a trav¨¦s de una sociedad mercantil, que se encargar¨ªa de la explotaci¨®n del monumento.

Sin embargo, al vencer el contrato de gesti¨®n y uso p¨²blico que manten¨ªa la Comunidad de Madrid, el castillo cierra sus puertas por la imposibilidad de conceder a los propietarios los permisos para su apertura a los visitantes, seg¨²n han trasladado fuentes cercanas a las negociaciones entre la familia Arteaga, la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Manzanares, dirigido por la socialista Alicia Gallego.

El Gobierno regional afirma que ha invertido m¨¢s de un mill¨®n de euros al a?o en las obras de reconstrucci¨®n, conservaci¨®n, mantenimiento y apertura p¨²blica de la fortaleza-palacio, declarada Bien de Inter¨¦s Cultural (BIC). En las negociaciones previas a la devoluci¨®n del castillo a sus due?os, la Comunidad de Madrid y el Ayuntamiento de Manzanares trasladaron a la familia que la calificaci¨®n como r¨²stico del terreno en el que se ubica el monumento impide la concesi¨®n de permisos para su apertura al p¨²blico, algo que los propietarios consideran que se podr¨ªa haber valorado durante las seis d¨¦cadas de gesti¨®n p¨²blica.

Seg¨²n el abogado de la familia, Miguel Temboury, esta cuesti¨®n podr¨ªa revertirse si existe voluntad pol¨ªtica, por lo que ha reclamado a la Comunidad y al Ayuntamiento que encuentren ¡°una soluci¨®n urgente a este problema y permitan que el castillo siga siendo un espacio de encuentro y disfrute para todos¡±. ¡°Existen v¨ªas legales que permiten una r¨¢pida reapertura del castillo. Es cuesti¨®n de voluntad de las administraciones implicadas (Comunidad de Madrid y Ayuntamiento de Manzanares el Real) el que puedan hacerse efectivas¡±, subraya el abogado.

Fuentes de la Comunidad de Madrid han indicado que, a partir de la finalizaci¨®n del contrato de arrendamiento, el castillo depende de la propiedad, y las licencias ¡°pertenecen al ¨¢mbito municipal¡±, si bien han precisado que la Consejer¨ªa de Cultura, Turismo y Deporte ¡°sigue trabajando para dar continuidad al servicio p¨²blico que se ha venido ofreciendo¡±.

En el Ayuntamiento de Manzanares han manifestado que son conocedores ¡°desde hace ya varios meses¡± del vencimiento de la cesi¨®n y del deseo de la propiedad de mantener su apertura al p¨²blico desarrollando una actividad similar a la que se ven¨ªa ejerciendo, por lo que entendieron, al igual que la familia, que ¡°la f¨®rmula¡± para llevarlo a cabo era realizando un cambio de titularidad de la licencia.

Si embargo, constataron que la Comunidad de Madrid ¡°ven¨ªa realizando la actividad sin licencia¡±, lo que ¡°dificulta enormemente¡± la situaci¨®n actual, ya que la actividad se inici¨® hace m¨¢s de 50 a?os, anterior a las normas urban¨ªsticas del municipio de 1977. ¡°Por las caracter¨ªsticas urban¨ªsticas del terreno en el que se encuentra el castillo, no se puede dar una licencia directa. Tampoco es factible concederla a trav¨¦s de una calificaci¨®n urban¨ªstica, dado que nuestras normas subsidiarias no contemplan dichos usos¡±, ha recalcado el Ayuntamiento.

Ambas administraciones llegaron a la conclusi¨®n en la ¨²ltima reuni¨®n que mantuvieron el 16 de diciembre que ¡°la ¨²nica v¨ªa factible era la de tramitar una modificaci¨®n de las normas subsidiarias¡±, y compartieron la necesidad de que este bien patrimonial recupere su actividad ¡°cuanto antes¡±, agilizando entre todos esta tramitaci¨®n, para lo que se reunir¨¢n con la propiedad despu¨¦s de las fiestas navide?as.