La NASA aplaza 24 horas el lanzamiento del transbordador 'Atlantis' por culpa del mal tiempo
La NASA aplaz¨® ayer el lanzamiento del transbordador Atlantis hacia la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS), debido a las malas condiciones meteorol¨®gicas en la zona de Cabo Ca?averal (Florida). El lanzamiento se retras¨® 24 horas, hasta las 22.30 de ma?ana. Los responsables de la agencia espacial pidieron tiempo para verificar si se produjo alg¨²n da?o a ra¨ªz de la tormenta el¨¦ctrica que se produjo el viernes y que afect¨® a un cable vinculado a una torre que se utiliza para proteger al transbordador de los rayos en la pista de lanzamiento, informa Efe.
La meteor¨®loga del Centro Espacial Kennedy, Kathy Winters, dijo ayer que tambi¨¦n estaban observando la evoluci¨®n de la tormenta tropical Ernesto, que se est¨¢ desplazando hacia el golfo de M¨¦xico en direcci¨®n noroeste a 26 kil¨®metros por hora. Existe una gran incertidumbre sobre el rumbo y tama?o de la tormenta para los pr¨®ximos cinco d¨ªas, seg¨²n Winters. La tormenta tropical no afectar¨¢ previsiblemente a Florida, pero la NASA vigila su evoluci¨®n ante el riesgo de que pueda convertirse en hurac¨¢n y llegue a afectar al Centro Espacial Johnson en Houston (Tejas), desde donde se controla la misi¨®n del transbordador y la ISS. El a?o pasado, el hurac¨¢n Rita oblig¨® a la agencia espacial a cerrar temporalmente este importante centro y transferir el control de la ISS a los rusos. En cualquier caso, la NASA no autorizar¨¢ el lanzamiento si hay una tormenta a menos de 37 kil¨®metros de Cabo Ca?averal.
La misi¨®n del Atlantis ser¨¢ la tercera desde el accidente del Columbia en 2003, tras las dos misiones de prueba (en 2005 y en julio pasado) para verificar las nuevas medidas de seguridad. En este vuelo llevar¨¢ seis tripulantes y la bodega llena, con nuevos elementos estructurales de la estaci¨®n que pesan 17 toneladas. Se trata de un nuevo par de grandes paneles solares que se a?adir¨¢n al eje principal de la ISS mediante una pieza que les har¨¢ rotar para orientarse constantemente hacia el Sol.
La misi¨®n durar¨¢ 11 d¨ªas al menos y supondr¨¢ la reanudaci¨®n de la construcci¨®n de la ISS tras la paralizaci¨®n que supuso el accidente del Columbia.
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