"La innovaci¨®n recupera el tiempo perdido"

Antoni Flores (Girona, 1962) es socio fundador y presidente de NODE, nacida en 1989 con el nombre de CDN y con la idea de hacer del dise?o un servicio a la industria. En 2002, y junto con un socio de capital riesgo, se convirti¨® en NODE, una compa?¨ªa experta en consultor¨ªa estrat¨¦gica de productos y servicios que ayuda a descubrir nuevas oportunidades de negocio.

Pregunta. ?C¨®mo un experto en dise?o de autor se convierte en experto en innovaci¨®n?

Respuesta. Tras escuchar atentamente a nuestros clientes, nos convencimos de que el dise?o es un punto de partida m¨¢s que de llegada, y nos adentramos en el mundo industrial, que es lo que nos gusta, en el momento en que se inici¨® la digitalizaci¨®n de las empresas. Nos convertimos en el primer eslab¨®n de una cadena que empezaba a trabajar con medios digitales. Fuimos los primeros en Europa que, sin dedicarnos a la automoci¨®n, compramos una estaci¨®n digital de dise?o infogr¨¢fico. Y pasamos a crear software a medida para fabricar un producto y a preocuparnos por el portafolio de clientes de nuestros clientes.

P. ?Y despu¨¦s?

R. Nuestros clientes estaban afectados por las crisis industriales del momento y nos solicitaron ayuda. Estas crisis estaban causadas no por la escasez de ventas, sino por la falta de atributos que diferenciasen a unas empresas de otras, porque la imagen de marca ya no ten¨ªa tanta fuerza y porque la globalizaci¨®n preocupaba y no se sab¨ªa gestionar. En lugar de explotar el dise?o digital desde la idea hasta el proceso de producci¨®n, abarcamos desde el dise?o hasta la estrateg¨ªa. En 1997 iniciamos un desarrollo de metodolog¨ªas propias en innovaci¨®n, absorbimos un equipo franc¨¦s especialista en la optimizaci¨®n de productos y entramos en una etapa estrat¨¦gica.

P. Ustedes vienen trabajando en innovaci¨®n desde hace a?os y, sin embargo, para muchos es un descubrimiento reciente, casi una moda.

R. El principal problema de la innovaci¨®n es que se ha convertido en una herramienta medi¨¢tica. Bajo este concepto parece que se encuentre la respuesta a todos los problemas industriales de la actualidad. De hecho, innovar es una actitud, es saber encontrar nuevos referentes en el mercado, nuevos espacios de competencia con pocos rivales. Su principal virtud es que democratiza el consumo. Los vuelos a bajo coste o Internet en casa son innovaci¨®n.

P. ?NODE es profeta en su tierra?

R. A la hora de contratar servicios profesionales, los empresarios catalanes son m¨¢s conservadores que en otras comunidades espa?olas, como Murcia o Valencia, donde se es m¨¢s consciente de la oportunidad. Adem¨¢s, todav¨ªa se sienten herederos de una estructura industrial m¨¢s que de un mercado. Nos guste o no, los servicios est¨¢n centralizados en Madrid y ah¨ª es donde tenemos m¨¢s clientes. En Catalu?a cuesta m¨¢s vender intangibles que en otras comunidades.

P. ?Qu¨¦ oportunidades deber¨ªa tener en cuenta Catalu?a?

R. Sus tangibles son fuertes y le permiten una vida c¨®moda; por ejemplo, el turismo y la construcci¨®n, por ser un pa¨ªs con muchas segundas residencias. Pero le falta cultura de la oportunidad y entender que ¨¦sta caduca, y tambi¨¦n darse cuenta de que no siempre se tiene la adecuada tecnolog¨ªa para aprovecharla, ni los recursos humanos m¨¢s convenientes, ni el mercado bien preparado. Catalu?a tendr¨ªa que comprender que la colaboraci¨®n con socios estrat¨¦gicos, financieros, de mercado o de conocimiento, de igual a igual y no de cliente a proveedor, es fundamental.

P. En el libro La alquimia de la innovaci¨®n, en que Epi Amiguet recoge sus conversaciones con Alfons Cornella, se habla de teamdividualism como una de las claves de la innovaci¨®n.

R. Teamdividualism quiere decir que el futuro lo marcan las individualidades colectivas. La peque?a y mediana empresa catalana es familiar y todav¨ªa est¨¢ aprendiendo a desligar propiedad de productividad, poder de buena gesti¨®n, herencia natural de herencia de conocimiento. A pesar de ello, tambi¨¦n existen algunas empresas catalanas que empiezan a aplicar este esp¨ªritu colectivo, de trabajo en red.

P. ?Otra asignatura pendiente es la cultura del riesgo?

R. En Catalu?a no existe esa cultura, como tampoco la de ensayo y error, lo que origina que se avance lentamente. Quiz¨¢ por eso nos hemos quedado un poquito cojos en los negocios tecnol¨®gicos.

P. En todo esto, ?qu¨¦ papel deber¨ªa ejercer la Administraci¨®n?

R. De motor transversal. Para Catalu?a, la innovaci¨®n es un atajo, una manera de recuperar el tiempo perdido por las circunstancias hist¨®ricas, y si no aprovecha las oportunidades de innovar ya no lo recuperar¨¢.