El Gobierno vasco insiste a los hosteleros para que a¨ªslen las zonas de fumadores

El Gobierno vasco insisti¨® ayer a los hosteleros para que a¨ªslen las zonas de fumadores en aquellos bares y restaurantes de m¨¢s de 100 metros cuadrados donde est¨¦ permitido fumar. La advertencia llega tres d¨ªas antes de que entre en vigor el art¨ªculo de la Ley antitabaco que as¨ª lo exige. Todos los establecimientos que no hayan separado f¨ªsicamente la zona de fumadores de la de no fumadores pasar¨¢n a convertirse en espacios libres de humo, seg¨²n la ley. Sin embargo, la mayor¨ªa de los hosteleros vascos no va a realizar obras ampar¨¢ndose en la ambig¨¹edad de la norma estatal.

El presidente de la Asociaci¨®n de Empresarios Hosteleros de Vizcaya y secretario general de la Federaci¨®n de Hosteler¨ªa del Pa¨ªs Vasco, ?ngel Gago, puntualiza que la ley no habla en ning¨²n caso de compartimentos estancos. Y se aferra a esta circunstancia para recomendar a sus asociados que realicen una "compartimentaci¨®n por se?alizaci¨®n". Es decir, que en lugar de meterse en costosas obras, que en algunos casos ser¨ªan reformas estructurales de los locales, se limiten a diferenciar la zona de fumadores por medio de carteles, mamparas o biombos. "La normativa estatal debe ser desarrollada a nivel auton¨®mico en la mayor¨ªa de los art¨ªculos y mientras llega ese desarrollo ser¨ªa muy arriesgado meterse en grandes obras de incierto futuro y que pueden hipotecar los negocios", indica.

Ese "incierto futuro" al que se refiere Gago guarda relaci¨®n con las declaraciones realizadas por algunos miembros del Gobierno central augurando un endurecimiento de la ley e incluso la prohibici¨®n total de fumar en cualquier local de hosteler¨ªa a corto o medio plazo, sea cual sea su superficie y haya o no habilitado zonas para fumadores. "No nos declaramos en rebeld¨ªa ni nada parecido, pero no ser¨ªa aceptable por parte de la Federaci¨®n de Hosteler¨ªa del Pa¨ªs Vasco una normativa que obligara a hacer obras estructurales en los establecimientos sin que exista un compromiso institucional de que tal exigencia no va a ser modificada en un plazo prudencial", se?ala Gago. Ese plazo, consideran los hosteleros, nunca deber¨ªa ser inferior a 10 a?os para que las obras no caigan en saco roto.

La direcci¨®n de Drogodependencias, dependiente del Departamento de Vivienda y Asuntos Sociales y responsable de la aplicaci¨®n de la norma, es consciente de las reticencias y de los problemas que plantea la normativa para los hosteleros, pero ayer les advirti¨® de que la Ley es clara en cuanto a la necesidad de que los establecimientos compartimenten las zonas de fumadores.

Diferentes interpretaciones

Y aunque no habla de zonas estancas, que es el aut¨¦ntico caballo de batalla, s¨ª aclara que esa compartimentaci¨®n debe garantizar "la no existencia" de humo en las zonas reservadas a los no fumadores, algo complicado si la separaci¨®n se hace a trav¨¦s de biombos o mamparas.

Para Gago, el "impreciso texto legal" est¨¢ dando origen a diferentes interpretaciones en las comunidades aut¨®nomas, por lo que "nuestra interpretaci¨®n (la de los hosteleros vascos) no cabe que la hagamos con m¨¢s rigor que el que se est¨¢ utilizando en diferentes ¨¢mbitos geogr¨¢ficos". Fue la ministra de Sanidad, Elena Salgado, quien en unas declaraciones anunci¨® que la separaci¨®n debe ser estanca. "Eso es lo que dijo ella, pero el Parlamento, que fue el que aprob¨® la ley, no habla de estanqueidad", replica Gago. En el Pa¨ªs Vasco, alrededor de 900 locales (el 6% de los bares y restaurantes de la comunidad) est¨¢n afectados por la ley antitabaco.

Adem¨¢s de esta pol¨¦mica, la aplicaci¨®n de la ley se enfrenta a otra pol¨¦mica: qu¨¦ instituci¨®n impone las sanciones por infracciones relacionadas con el consumo de tabaco en lugares donde est¨¦ prohibido. Desde la aprobaci¨®n de la Ley, en enero pasado, Gobierno y ayuntamientos se han ido pasando la pelota. Ayer, de nuevo la direcci¨®n de Drogodependencias puntualiz¨® que este cometido corresponde a los ayuntamientos. Pero los municipios se escudan en la falta de desarrollo auton¨®mico de algunos art¨ªculos de la Ley estatal para obviar esta obligaci¨®n. La mayor¨ªa de las denuncias presentadas hasta ahora han sido derivadas a los consistorios correspondientes, que no saben qu¨¦ hacer con ellas ni c¨®mo darles salida.

La labor de inspecci¨®n, vital para que se cumpla la Ley, recae en todos los poderes p¨²blicos con relaci¨®n a sus competencias en materia educativa, cultural, de seguridad ciudadana, comercial, sanitaria y de servicios sociales.