Un port¨¢til para todos los ni?os
Nicholas Negroponte, impulsor del PC barato para ni?os desfavorecidos, anuncia que el aparato estar¨¢ disponible en abril de 2007 a 140 d¨®lares.
El ordenador port¨¢til barato para ni?os de pa¨ªses en desarrollo estar¨¢ disponible en abril de 2007, seg¨²n ha avanzado el impulsor del proyecto, Nicholas Negroponte, miembro del Massachusetts Institute for Technology (MIT), al portal ZDNet.com. Costar¨¢ de 130 a 140 d¨®lares, en vez de los 100 d¨®lares que se propuso al principio, pero finalmente llegar¨¢ a los escolares de pa¨ªses como Nigeria y Tailandia.
Tendr¨¢ el tama?o de un cuaderno, ser¨¢ resistente, ligero y de bajo consumo y permitir¨¢ navegar por Internet mediante dos peque?as antenas. Adem¨¢s, tendr¨¢ una bater¨ªa que podr¨¢ ser recargada con un pedal conectado al aparato. Se llamar¨¢ Children's Machine (m¨¢quina para los ni?os) o 2B1 y sus impulsores consideran que permitir¨¢ a los ni?os de pa¨ªses desfavorecidos acceder a nuevos m¨¦todos de ense?anza y a la Red de redes. Una gran ventaja es que s¨®lo con que uno de los terminales se conecte a una red wi-fi, el resto podr¨¢n acceder a ¨¦ste y beneficiarse de su acceso.
A 100 d¨®lares en 2008
Si se cumple el plazo, se conseguir¨¢ el objetivo de la asociaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro One Laptop Per Child (OLPC, un port¨¢til para cada ni?o), creada por Negroponte junto a otros miembros del MIT y con la financiaci¨®n de seis empresas: Google, News Corp, AND, Redhat, Brightstar y Nortel.
Los nuevos 2B1 saldr¨¢n a un precio de unos 140 d¨®lares, pero Negroponte espera que cuesten 100 d¨®lares en 2008 y que su precio decrezca en el futuro. "Es un precio de salida, pero queremos que cada nueva partida sea m¨¢s barata. Prometemos que el precio bajar¨¢", afirm¨® Negroponte el junio pasado.
Para producir los primeros al precio anunciado de 140 d¨®lares es necesario fabricar de cinco a seis millones de unidades. Pa¨ªses como Tailandia, Nigeria, Egipto, Rusia, M¨¦xico, Brasil, Argentina e Indonesia ya se han interesado en el proyecto, aunque ninguno ha solicitado ning¨²n pedido todav¨ªa. "Mantenemos contactos con los pa¨ªses mencionados. OLPC ha solicitado a los interesados que esperen a ver c¨®mo funcionan los port¨¢tiles antes de encargar sus pedidos", seg¨²n declar¨® un portavoz de la asociaci¨®n a ZDNet.com. Los terminales no se vender¨¢n al detalle, sino que ser¨¢n los ministerios de Educaci¨®n de los pa¨ªses los que los distribuir¨¢n en las escuelas. "Es un proyecto educativo, no un proyecto sobre port¨¢tiles", ha anunciado Negroponte.
Otra ventaja del 2B1, seg¨²n sus creadores, es que su sistema operativo ser¨¢ Linux (tipo Fedora), de c¨®digo abierto, de manera que los usuarios podr¨¢n redise?ar libremente sus programas. "Aunque no esperamos que cada ni?o se convierta en un programador, no queremos que ning¨²n techo limite la capacidad de los chicos para modificar sus terminales", explica la asociaci¨®n OLPC en su web (htttp://wiki.laptop.org).
Uno de los principales obst¨¢culos para conseguir el nuevo terminal era dise?ar una pantalla flexible que pudiera leerse a plena luz del d¨ªa. El 2B1 contar¨¢ con una. "Nuestra pantalla tiene una resoluci¨®n superior al 95 % de los port¨¢tiles del mercado; aproximadamente, una s¨¦ptima parte del consumo de energ¨ªa; cuesta una tercera parte del precio y se puede leer al sol", se?ala la web.
Los 2B1 presentar¨¢n una interfaz adaptada para el uso educativo. Carecer¨¢n de disco duro para reducir el peso y el precio, aunque tendr¨¢n una pantalla TFT de 20 cent¨ªmetros, con una resoluci¨®n de 1200 por 900 p¨ªxeles. Incorporar¨¢ una peque?a memoria de 128 megabytes de RAM y 512 megabytes de memoria flash. Contar¨¢ con c¨¢mara, micr¨®fono y altavoces integrados y tres puertos USB. Adem¨¢s, el 2B1 se podr¨¢ utilizar como e-book (libro electr¨®nico). El terminal tendr¨¢ una vida estimada de cinco a?os.
Terminal f¨¢cil y multiusos
Con el tama?o de un cuaderno escolar y casi igual de ligero, el nuevo terminal Children's Machine o 2B1 contar¨¢ con un teclado herm¨¦tico adaptado a los caracteres tipogr¨¢ficos de cada pa¨ªs. Dos peque?as antenas a cada lado de la pantalla permitir¨¢n el acceso a redes inal¨¢mbricas (wi-fi) con un alcance mayor al de los port¨¢tiles normales. El teclado permite una doble opci¨®n donde los chicos podr¨¢n escribir y dibujar. La clavija del micro acepta otros dispositivos caseros, de manera que el usuario podr¨¢ enchufarlo y convertir el terminal en term¨®metro u osciloscopio. El aparato, construido por Quanta Computers y Red Hat, ser¨¢ r¨ªgido, con una carcasa de pl¨¢stico de dos mil¨ªmetros de grosor (a diferencia de los 1,3 mil¨ªmetros normales) e incorporar¨¢ parachoques interiores. Adem¨¢s, incluir¨¢ un software de sonido (Csound), muy vers¨¢til. Las bater¨ªas no contendr¨¢n metales pesados t¨®xicos y permitir¨¢n recargarlo con fuentes de energ¨ªa alternativas.
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