Buscar respuestas comunes a los desaf¨ªos mundiales

Los l¨ªderes de los 10 pa¨ªses de la Asociaci¨®n de Naciones del Sureste Asi¨¢tico (ASEAN), China, Jap¨®n, Corea, los 25 Estados miembros de la Uni¨®n Europea y el Presidente de la Comisi¨®n Europea se reunir¨¢n en Helsinki los d¨ªas 10 y 11 de septiembre para celebrar la sexta Cumbre Asia-Europa (ASEM). Esta reuni¨®n ser¨¢ motivo de celebraci¨®n y reflexi¨®n, dado que ya han transcurrido 10 a?os desde que tuvo lugar la Cumbre inaugural en Bangkok. El d¨¦cimo aniversario de la Cumbre constituye una excelente ocasi¨®n para comprobar hasta qu¨¦ punto la ASEM ha cumplido las expectativas de sus miembros y para mirar hacia el futuro y reflexionar sobre el camino que debe seguir la asociaci¨®n entre Asia y Europa tras sus primeros 10 a?os de existencia.

En estos ¨²ltimos 10 a?os las relaciones entre Asia y Europa han mejorado de forma importante y las relaciones econ¨®micas se han visto reforzadas. El comercio entre ambas regiones representa actualmente m¨¢s del 43% del comercio mundial de mercanc¨ªas, y los miembros de la ASEM generan aproximadamente un 52% del PIB mundial. El ¨¢mbito del di¨¢logo pol¨ªtico se ha ampliado y ahora abarca tambi¨¦n los derechos humanos y el Estado de derecho, as¨ª como las amenazas globales y otras cuestiones generales en materia de seguridad, como los factores que dan lugar a la propagaci¨®n del terrorismo y la prevenci¨®n de conflictos. Adem¨¢s, al aumentar la interacci¨®n en el campo del di¨¢logo y la cooperaci¨®n culturales han mejorado de forma significativa el conocimiento y entendimiento mutuo entre Asia y Europa.

La ASEM ha servido para alcanzar un consenso entre sus miembros, facilitando as¨ª los avances en otros foros multilaterales. Asimismo ha servido para desarrollar valores e intereses compartidos por ambas regiones. A su vez, esto ha contribuido a fomentar la cooperaci¨®n regional, impulsando la tendencia hacia la futura constituci¨®n de una comunidad en Asia Oriental. Sus acciones conjuntas han permitido a los miembros de la ASEM lograr la masa cr¨ªtica necesaria para contribuir al cambio a escala mundial.

En el ¨¢mbito transregional, la ASEM constituye un v¨ªnculo entre comunidades empresariales, parlamentos, organizaciones no gubernamentales y otros representantes de la sociedad civil de Europa y Asia. La Fundaci¨®n Asia-Europa, ¨²nica instituci¨®n de la ASEM, ha desempe?ado un papel destacado en el fomento de los contactos personales, a trav¨¦s de redes e intercambios culturales y educativos, y ha servido de punto de contacto entre los gobiernos de la ASEM y la sociedad civil en ambas regiones.

Entre los resultados tangibles de la ASEM cabe mencionar numerosos proyectos de colaboraci¨®n, programas, seminarios e iniciativas patrocinadas por grupos de los pa¨ªses miembros de estas dos regiones. La cooperaci¨®n ha trascendido el ¨¦nfasis inicial en el aspecto econ¨®mico y ahora incluye nuevos ¨¢mbitos, como la sanidad, el medio ambiente y la energ¨ªa, el empleo y el trabajo, y la ciencia y la tecnolog¨ªa, incluidas las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n (TIC).

A fin de seguir aprovechando todas sus posibilidades, la ASEM debe continuar ofreciendo valor a?adido, y para ello cuenta con tres herramientas:

En primer lugar, la ASEM deber¨ªa prestar especial atenci¨®n a algunos ¨¢mbitos prioritarios y, posteriormente, desarrollar iniciativas y programas conjuntos. Estos ¨¢mbitos son: refuerzo del multilateralismo para hacer frente a las amenazas a la seguridad, fomento de un desarrollo sostenible y centrado en las personas que incluya la cooperaci¨®n en materia de medio ambiente y de seguridad energ¨¦tica, gesti¨®n de la mundializaci¨®n y fomento del di¨¢logo entre las culturas y civilizaciones.

En segundo lugar, la ASEM deber¨ªa seguir complementando los trabajos en curso en otros foros de acuerdo con la agenda internacional. Por ejemplo, la contribuci¨®n de la ASEM a la lucha contra el terrorismo internacional deber¨ªa vincularse a las actuales medidas contra el terrorismo en el Foro Regional de la ASEAN (ARF) y en el marco de Naciones Unidas. El programa "Di¨¢logo entre las culturas y las civilizaciones" de la ASEM (que abarca igualmente el di¨¢logo interconfesional) concuerda con las actividades que tienen lugar en otras estructuras de cooperaci¨®n internacional.

En tercer lugar, la ASEM deber¨ªa seguir promoviendo una mayor transparencia y un sentido m¨¢s amplio de la responsabilizaci¨®n. Los contactos personales, as¨ª como los intercambios educativos e intelectuales revisten una enorme importancia y contribuyen a realzar la visibilidad de la ASEM. Ser¨¢ necesario realizar nuevos esfuerzos para darla a conocer entre el p¨²blico en general y atraer la atenci¨®n de los medios de comunicaci¨®n.

La sexta Cumbre de la ASEM en Helsinki pasar¨¢ revista a los primeros 10 a?os de di¨¢logo entre Asia y Europa, y marcar¨¢ el camino para los pr¨®ximos 10 a?os e incluso con una perspectiva temporal m¨¢s amplia. Entre los resultados concretos de la Cumbre cabe se?alar la adopci¨®n de una Declaraci¨®n sobre el futuro de la ASEM, en la que se esbozar¨¢n los principios b¨¢sicos para la cooperaci¨®n futura, y una Declaraci¨®n sobre cambio clim¨¢tico en la que se recalcar¨¢ el firme compromiso de la ASEM para alcanzar un consenso internacional tan necesario en este ¨¢mbito. Adem¨¢s, varios eventos que se celebrar¨¢n al mismo tiempo reunir¨¢n a los representantes de las empresas, los parlamentos y la sociedad civil.

La decisi¨®n pol¨ªtica sobre la ampliaci¨®n de la ASEAN constituye un hito importante en la evoluci¨®n de este proceso. Los miembros en la ASEM consideran que la ampliaci¨®n podr¨ªa imprimirle un mayor dinamismo y enriquecer la diversidad del proceso, as¨ª como contribuir a realzar y ampliar el di¨¢logo y la cooperaci¨®n entre Asia y Europa.

Durante los primeros 10 a?os de la ASEM se han logrado muchas cosas, pero es necesario hacer mucho m¨¢s para que la asociaci¨®n entre Asia y Europa sea tenida en cuenta a la hora de responder a los retos mundiales. Asia y Europa apoyan de forma un¨¢nime el multilateralismo, y la ASEM brinda a estas dos regiones un marco para unir sus fuerzas a fin de hacer frente a las cuestiones m¨¢s urgentes y contribuir a la paz, la seguridad y la prosperidad del mundo. Juntas, Asia y Europa pueden formar una asociaci¨®n mucho m¨¢s amplia que la suma de sus partes y la Sexta Cumbre de la ASEM en Helsinki indicar¨¢ el camino a seguir.

Matti Vanhanen es primer ministro de Finlandia y presidente del Consejo de la Uni¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Barroso es presidente de la Comisi¨®n Europea, Susilo Bambang Yudhoyono es presidente de la Rep¨²blica de Indonesia y Roh Moo-Hyun es presidente de la Rep¨²blica de Corea.