Generalitat y hospitales crear¨¢n un centro de investigaci¨®n sobre el sida

La Generalitat y las fundaciones irsiCaixa y Cl¨ªnic se comprometieron ayer a impulsar un centro de investigaci¨®n para luchar contra el virus del sida, que afecta a 30.000 personas en Catalu?a y a 50 millones en todo el mundo. Con un presupuesto inicial de 3,2 millones de euros, el centro -que llevar¨¢ por nombre Hivacat- coordinar¨¢ los avances cient¨ªficos y el desarrollo de nuevas vacunas de prevenci¨®n y tratamiento del sida.

En Catalu?a hay dos grupos consolidados de investigaci¨®n sobre el sida: la Fundaci¨®n Cl¨ªnic, que tiene como sede el hospital hom¨®nimo, y la Fundaci¨®n irsiCaixa, situada en el hospital Germans Trias i Pujol (conocido popularmente como Can Ruti). Las dos instituciones firmaron ayer un convenio de colaboraci¨®n en presencia de la consejera de Salud, Marina Geli. El objetivo es sumar esfuerzos en la lucha contra el virus del sida.

"El acuerdo indica la voluntad de trabajar juntos para investigar una enfermedad muy grave que, en un futuro no muy lejano, se podr¨¢ controlar mucho mejor", explic¨® el presidente de la Fundaci¨®n Cl¨ªnic, Joan Rod¨¦s. En una l¨ªnea similar se expres¨® el presidente de la Fundaci¨®n La Caixa, Josep Vilarasau: "Se trata de unir esfuerzos. Sin que mi esperanza sea absoluta, me gustar¨ªa que alg¨²n d¨ªa se pudiera encontrar una vacuna".

El convenio entre Cl¨ªnic e irsiCaixa constituye la primera fase de un programa que se completar¨¢ "antes de que acabe el a?o", con la creaci¨®n del Centro Catal¨¢n de Investigaci¨®n y Desarrollo de Vacunas para el sida (Hivacat). Adem¨¢s de las dos fundaciones, en Hivacat estar¨¢n presentes dos departamentos del Gobierno catal¨¢n: el de Salud y el de Educaci¨®n y Universidades. El presupuesto inicial -3,2 millones de euros hasta 2009- ser¨¢ de aportaci¨®n p¨²blica y privada.

Experiencia consolidada

El proyecto del Hivacat estar¨¢ liderado por los doctores Josep Maria Gatell, del Hospital Cl¨ªnic, y Bonaventura Clotet, de Can Ruti. Ambos cuentan con una s¨®lida experiencia en el estudio de la reconstrucci¨®n inmunitaria de pacientes infectados por VIH. "No empezamos el camino de cero. Tenemos dos grupos consolidados y se trata de darles el necesario impulso p¨²blico", explic¨® Marina Geli minutos antes de dar inicio a una mesa de di¨¢logo con dos importantes investigadores. El consejero de Educaci¨®n y Universidades, Joan Manuel Del Pozo, calific¨® el acuerdo de "excelente noticia" e insisti¨® en la necesidad de que la investigaci¨®n "se aplique al bienestar de las personas".

El Hivacat coordinar¨¢ los avances cient¨ªficos en la creaci¨®n y desarrollo de nuevas vacunas contra el sida. La intenci¨®n es fortalecer los programas de vacunas ya existentes y facilitar la difusi¨®n de los proyectos dise?ados localmente. Asimismo, el centro, el primero de este tipo en Espa?a, permitir¨¢ la participaci¨®n de Catalu?a en programas de vacunaci¨®n internacionales.

La obtenci¨®n de vacunas eficaces contra el VIH es la asignatura pendiente de la investigaci¨®n. Los tratamientos antirretrovirales han conseguido avances en el control de la infecci¨®n. Pero su elevado coste y sus efectos secundarios aconsejan buscar otra v¨ªa.