La OTAN mata a 94 talibanes en una nueva jornada de combates en Afganist¨¢n

La OTAN anunci¨® ayer un nuevo golpe a la insurgencia talib¨¢n. "Un total de 94 rebeldes han resultado muertos en los combates librados desde la noche del s¨¢bado en varios distritos de Kandahar", asegur¨® un portavoz militar en Kabul. La milicia, por su parte, asesin¨® al gobernador de la provincia de Paktia, al este de Afganist¨¢n, y atac¨® un edificio gubernamental en Far¨¢, al suroeste del pa¨ªs. Los enfrentamientos, que se concentran en la mitad sur, son los m¨¢s sangrientos desde el derrocamiento de los talibanes a finales de 2001.

Los 94 presuntos talibanes resultaron muertos en los distritos de Panjwai y Zari, en la provincia de Kandahar, en el marco de la Operaci¨®n Medusa, que empez¨® el pasado d¨ªa 2. La ofensiva, en la que participan 2.000 soldados de la OTAN y del Ej¨¦rcito afgano, ya ha acabado con la vida de m¨¢s de 350 insurgentes, seg¨²n los portavoces militares. Sin embargo, autodenominados portavoces de la milicia han telefoneado a las agencias de noticias desmintiendo esas bajas, y no existe posibilidad de verificarlas de forma independiente.

"En estos nueve d¨ªas, la operaci¨®n conjunta afgano-ISAF

[Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad en Afganist¨¢n] ha golpeado duro en el coraz¨®n del territorio de los rebeldes", manifest¨® por su parte el portavoz de la ISAF, comandante Luke Knittig, durante una conferencia de prensa. Es la mayor operaci¨®n de este tipo que emprende la ISAF, que el pasado 31 de julio se hizo cargo de la seguridad en el sur de Afganist¨¢n.

Esa regi¨®n, y en particular la provincia de Kandahar, est¨¢ considerada el coraz¨®n de la resistencia talib¨¢n. En el ¨²ltimo a?o, esa milicia ha logrado reagruparse y rearmarse ayudada tanto por el dinero de la droga como por los santuarios que mantiene al otro lado de la frontera, en Pakist¨¢n. Adem¨¢s, el creciente malestar de la poblaci¨®n del sur con el Gobierno central est¨¢ ayudando a su penetraci¨®n.

De hecho, las fuerzas de la ISAF que se han desplegado en esa zona -la OTAN comanda la ISAF desde 2003- han encontrado bastante m¨¢s resistencia de la esperada, seg¨²n reconocen tanto fuentes militares como pol¨ªticas. Los violentos enfrentamientos han llevado a algunos comandantes a comparar la situaci¨®n con Irak, lo que parece exagerado dado que, de momento, los combates se circunscriben a ciertos distritos del sur y en el resto del pa¨ªs no existe el mismo sentimiento de oposici¨®n a la presencia militar extranjera.

Adem¨¢s, algunos observadores consideran que se est¨¢ exagerando el peso de los talibanes en esa zona. "No todos los pastunes comparten su programa ni apoyan su regreso, pero a falta de otras alternativas est¨¢n ocupando los huecos que deja el Gobierno", asegura un analista europeo con 20 a?os de experiencia en Afganist¨¢n. "En muchos casos, les basta con dos docenas de hombres armados para controlar un distrito y neutralizar a unos agentes de polic¨ªa que apenas tienen con qu¨¦ defenderse", a?ade antes de recordar que las actuales operaciones "son una ofensiva de la ISAF, no de los talib¨¢n".

T¨¢cticas iraqu¨ªes

Pero la milicia no est¨¢ inactiva. En el ¨²ltimo a?o, ha importado muchas de las t¨¢cticas de la insurgencia iraqu¨ª, como las bombas camufladas en la carretera o, lo que produce m¨¢s pavor a los afganos, los atentados suicidas. El ¨²ltimo, ayer, mat¨® al gobernador de la provincia de Paktia, Abdul Hakim Taniwal. Este ex ministro, que con anterioridad fue profesor en una universidad australiana, es el primer gobernador asesinado desde 2001, aunque con anterioridad hubo algunos intentos fallidos.

Un portavoz militar estadounidense, el coronel Tom Collins, inform¨® ayer de la existencia de una c¨¦lula de suicidas en el propio Kabul. Uno de sus componentes ser¨ªa el autor del atentado del pasado viernes, que dej¨® 16 muertos, entre ellos dos soldados norteamericanos. Pero lo que es m¨¢s preocupante: Collins se mostr¨® convencido de que el peligro no ha pasado y de que el resto del grupo "contin¨²a siendo una amenaza".

La milicia talib¨¢n es especialmente activa en las provincias del sur, pero los ataques han empezado a extenderse al oeste del pa¨ªs. En la madrugada de ayer, un grupo de guerrilleros armados con lanzagranadas y rifles de asalto AK-47 atac¨® un recinto de edificios gubernamentales en la ciudad de Kala-i-ka (provincia de Far¨¢). Dos polic¨ªas resultaron muertos y varias estancias, incluido un ambulatorio, destruidas, seg¨²n inform¨® el jefe de la polic¨ªa, Sayed Aga.

La OTAN, que apoya sus operaciones en el uso de aviones y helic¨®pteros, pretende obtener de los Gobiernos una manga m¨¢s ancha a la hora de bombardear desde el aire las zonas donde supuestamente se ocultan rebeldes. Adem¨¢s, los mandos militares quieren, seg¨²n indicaron la semana pasada en Varsovia, que los Gobiernos cumplan plenamente sus compromisos de env¨ªo de tropas. Esto supondr¨ªa la llegada a Afganist¨¢n de unos 2.000 a 2.500 nuevos soldados, correspondientes a los compromisos ya adquiridos y no cumplidos. Los jefes de Defensa de los 26 pa¨ªses miembros de la OTAN tienen previsto reunirse de nuevo el mi¨¦rcoles en el cuartel general de Mons (B¨¦lgica) para analizar la situaci¨®n en Afganist¨¢n, informa Reuters.