El Gobierno dar¨¢ m¨¢s dinero a la Iglesia

El Gobierno y la Iglesia cat¨®lica renovaron ayer el modelo de financiaci¨®n vigente desde 1979 y retocado en 1987. El acuerdo, alcanzado la v¨ªspera entre el Gobierno y la Iglesia cat¨®lica, y rubricado en el Consejo de Ministros de ayer, aumenta la asignaci¨®n del Estado a la Iglesia del actual 0,5239% del IRPF al 0,7%. A cambio, suprime la dotaci¨®n directa que a?o tras a?o aportaba para cubrir las diferencias entre lo entregado a cuenta por Hacienda y no cubierto por las aportaciones de los fieles.

El acuerdo, que entrar¨¢ en vigor el 1 de enero de 2007, establece, tambi¨¦n, que la Iglesia pagar¨¢ el IVA en la adquisici¨®n de bienes e inmuebles, de acuerdo con las exigencias de la Uni¨®n Europea. Asimismo, la Iglesia deber¨¢ presentar al Gobierno anualmente una memoria econ¨®mica en la que justifique el gasto de la asignaci¨®n procedente del IRPF.

La vicepresidenta primera del Gobierno, Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, que anunci¨® el acuerdo tras el Consejo de Ministros de ayer, quiso dar trascendencia pol¨ªtica al nuevo modelo pactado. Aunque no significa la autofinanciaci¨®n de la Iglesia -sigue dependiendo de fondos p¨²blicos, aunque s¨®lo de los contribuyentes que as¨ª lo decidan-, Fern¨¢ndez de la Vega, resalt¨® que "sienta las bases para avanzar" en ese objetivo. Tambi¨¦n destac¨® que el acuerdo "introduce mayor transparencia al sistema".

Poco despu¨¦s de que Fern¨¢ndez de la Vega anunciara el acuerdo, la Conferencia Episcopal emiti¨® un comunicado en el que se?al¨® que ni confirmaba ni desment¨ªa el acuerdo. Tres horas m¨¢s tarde, lo confirmaba punto por punto, aunque evitaba todo comentario. Algunas fuentes atribuyen este retraso a "alg¨²n desconcierto" en las filas de la Conferencia Episcopal -el pacto se cerr¨® completamente la misma ma?ana- y a la desconfianza que provoca el Gobierno en importantes sectores de la jerarqu¨ªa cat¨®lica, que prefer¨ªan esperar a tener el anteproyecto por escrito.

En octubre de 2005, en pleno pulso con la Iglesia en la calle -moviliz¨® a 375.000 personas contra la reforma educativa- el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, decidi¨® encargar la negociaci¨®n del nuevo modelo de financiaci¨®n de la Iglesia cat¨®lica a la vicepresidenta Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega, con el objetivo de que cerrara un acuerdo en la direcci¨®n de la autofinanciaci¨®n antes de finalizar 2006. En los ¨²ltimos a?os, el Gobierno ha tenido que dar a la Iglesia un plus de unos 30 millones anuales, v¨ªa presupuestaria, para compensar la disminuci¨®n progresiva de la aportaci¨®n ciudadana por el IRPF, y que nunca fueron devueltos por la Iglesia.

El Arzobispado de Barcelona fue la ¨²nica entidad que hizo ayer mismo una proyecci¨®n sobre cu¨¢nto dinero representa el cambio de modelo y el c¨¢lculo coincide a grandes rasgos con la estimaci¨®n de este peri¨®dico. Aunque el sistema depender¨¢ de la salud de la econom¨ªa y de la decisi¨®n de los contribuyentes, su aplicaci¨®n sobre el ejercicio de 2005 arrojar¨ªa una mayor aportaci¨®n del Gobierno a la Iglesia, incluso si se contabiliza el plus excepcional: en 2005, hubiera supuesto 30 millones de euros m¨¢s. Seg¨²n una estimaci¨®n de este peri¨®dico con datos de la iglesia, el impacto ser¨ªa similar en 2004: hubieran sido 17 millones m¨¢s. Y tambi¨¦n en 2003: 19 millones m¨¢s.

Ello implica que el Gobierno ceder¨¢ a la iglesia m¨¢s dinero del que ¨¦sta obten¨ªa hasta ahora y, en principio, no ser¨¢n necesarias aportaciones excepcionales a corto plazo. Al menos mientras prosiga la bonanza econ¨®mica y los creyentes mantengan su apoyo al hacer la declaraci¨®n, pese a que el porcentaje es cada vez menor.

El portavoz de la Conferencia Episcopal, Juan Antonio Mart¨ªnez Camino afirm¨® que el modelo "satisface" los intereses de la Iglesia de manera "razonable", aunque advirti¨® que quedan a¨²n "flecos" por solucionar, informa Europa Press. Tambi¨¦n admiti¨® que el acuerdo implica "riesgos". Ayer mismo "anim¨®" a los cat¨®licos a rellenar la casilla del IRPF que va a la iglesia cat¨®lica.

Fern¨¢ndez de la Vega ha contado para esta negociaci¨®n, que ha dirigido personalmente con el vicepresidente de la Conferencia Episcopal, Antonio Ca?izares, como interlocutor, con la complicidad del Vaticano. Las relaciones de Fern¨¢ndez de la Vega con la Santa Sede y la Conferencia Episcopal espa?ola han mejorado progresivamente desde su visita al Vaticano y su entrevista con el papa Benedicto XVI hace un a?o.

Las negociaciones se han desarrollado con discreci¨®n y con el objetivo, logrado, de cerrarla para el d¨ªa en que el Consejo de Ministros aprobara los Presupuestos Generales del Estado, lo que sucedi¨® ayer. La base del acuerdo se cerr¨® el jueves por la noche y el Consejo de Ministros lo ratific¨® ayer. Inmediatamente despu¨¦s, Fern¨¢ndez de la Vega se lo notific¨® a Ca?izares, poco antes de anunciarlo, a las dos de la tarde, en la rueda habitual, posterior al Consejo de Ministros.

Las negociaciones, en las que ha participado activamente, el secretario de Estado de Hacienda, Carlos Oca?a, y el portavoz de la Conferencia Episcopal, Juan Antonio Mart¨ªnez Camino, han pasado por algunas vicisitudes, sobre todo, en la recta final.

La representaci¨®n de la Iglesia entreg¨® al Gobierno, en mayo, una propuesta en la que ofrec¨ªa subir del 0,52% del IRPF al 0,82%. Al vicepresidente econ¨®mico, Pedro Solbes, le pareci¨® excesiva dicha cuant¨ªa y la ha acabado rebajando hasta el 0,7%.