B¨¦lgica reconoce que el consorcio Swift viol¨® las leyes de protecci¨®n de datos

El primer ministro de B¨¦lgica, Guy Verhofstadt, reconoci¨® ayer oficialmente que el consorcio de intermediaci¨®n financiera Swift viol¨® la legislaci¨®n belga de protecci¨®n de la vida privada, transmitiendo informaci¨®n de car¨¢cter privado a las autoridades de EE UU. El consorcio Swift tiene pr¨¢cticamente el monopolio de la gesti¨®n de las transferencias bancarias internacionales, con lo cual dispone de una informaci¨®n privilegiada de los movimientos financieros de casi todos los ciudadanos. "Swift", afirm¨® Verhofstadt, "deber¨ªa haber respetado las leyes belgas".

El primer ministro belga manifest¨® que enviar¨ªa su informe al Ejecutivo de la UE y a los dem¨¢s jefes de Estado y de Gobierno europeos para que analicen el asunto. Ni Swift, ni las entidades financieras a las que prestaba sus servicios, informaron nunca a sus clientes particulares que enviaban esta informaci¨®n a los servicios de investigaci¨®n financiera de EE UU.

Swift maneja una considerable informaci¨®n de las transferencias financieras que realiza, desde los datos de identidad de las personas que env¨ªa y reciben dinero, direcciones, cuant¨ªa de las transferencias, n¨²meros de las cuentas bancarias y los mensajes que acompa?an estas informaciones. El cruce de todas estas informaciones financieras y su periodicidad proporciona una valiosa informaci¨®n que va mucho m¨¢s all¨¢ de las informaciones de las operaciones puntuales.

El Gobierno belga reconoci¨® ayer que Swift viol¨® la legislaci¨®n belga al suministrar informaci¨®n de las transferencias financieras que gestionaba al servicio de espionaje de EE UU, en el marco de la lucha del Gobierno de Washington contra el terrorismo. En un principio, las autoridades belgas no tienen previsto imponer sanciones a la empresa intermediaria, porque est¨¢n pendientes de que se formalice un acuerdo entre la UE y el Gobierno estadounidense. La Administraci¨®n belga tampoco ha pedido que Swift ponga fin a este tipo de actividades.

Tras las primeras sospechas, el primer ministro belga solicit¨® un informe sobre los hechos a una comisi¨®n independiente belga creada en 1992 para la protecci¨®n de la vida privada. La comisi¨®n, que remiti¨® ayer al Gobierno las conclusiones de sus investigaciones, afirma: "Swift ha desarrollado esfuerzos considerables para asegurar un cierto n¨²mero de garant¨ªas, negociadas con el Tesoro estadounidense". Pero la comisi¨®n ha reconocido tambi¨¦n que, sobre la base de la legislaci¨®n europea, hubiera sido necesario que Swift "hubiera adoptado garant¨ªas m¨¢s amplias", para "proteger la vida privada de los ciudadanos".

Un "n¨²mero ilimitado"

El pasado mes de junio, Swift reconoci¨® que hab¨ªa enviado "un n¨²mero ilimitado" de datos e informaciones a las autoridades financieras de EE UU en el marco de la lucha antiterrorista. Seg¨²n la comisi¨®n independiente belga, es necesario que las autoridades de Washington y europeas negocien y acuerden un marco ¨²nico sobre los derechos privados de los ciudadanos. De esta forma, se resolver¨ªa el conflicto en que se encuentran los gestores de Swift, que se "encuentran en una situaci¨®n de conflicto entre las leyes europeas y las estadounidenses". Seg¨²n la comisi¨®n independiente, es necesario un acuerdo que "regule la transmisi¨®n de datos personales", en el campo de la lucha contra el terrorismo. La direcci¨®n de Swift se ha mostrado conforme con la iniciativa de alcanzar un acuerdo que armonice los criterios de protecci¨®n de datos personales que establece la legislaci¨®n comunitaria con la de Estados Unidos.

La Comisi¨®n Europea tomar¨¢ cartas sobre el asunto y est¨¢ pendiente de recabar toda la informaci¨®n disponible. El portavoz de Justicia e Interior, Friso Roscam, manifest¨® ayer que el Ejecutivo comunitario "analizar¨¢ a fondo el informe elaborado por la Comisi¨®n belga, con el objetivo de determinar si las autoridades belgas han violado la normativa comunitaria". Roscam se refiri¨® espec¨ªficamente a la directiva comunitaria sobre protecci¨®n de datos aprobada en 1995.

La Comisi¨®n Europea, al igual que el Gobierno belga, tampoco tiene previsto imponer sanciones a las autoridades o a los responsables de la empresa Swift. En un principio, las autoridades comunitarias "simplemente quieren verificar si la legislaci¨®n europea ha sido transpuesta e implementada de forma adecuada por los Estados miembros". El pr¨®ximo mes de noviembre se reunir¨¢ el comit¨¦ de expertos de la Comisi¨®n Europea en el que est¨¢n representados funcionarios de todos los Estados miembros para analizar los documentos de la comisi¨®n belga y los informes de sus propios servicios de investigaci¨®n.