McRae desempolva el casco

A Colin McRae, piloto del Campeonato del Mundo de Rallies retirado desde la temporada pasada y que da nombre a uno de los v¨ªdeojuegos m¨¢s famoso del mercado, le toca desempolvar su casco. A sus 38 a?os, el brit¨¢nico ha sido el elegido por el departamento de competici¨®n de Citro?n para sustituir a Sebastien Loeb en el Rally de Turqu¨ªa, que se correr¨¢ entre el 13 y el 15 de este mes.

Loeb, de 32 a?os, se fractur¨® la cabeza del h¨²mero derecho el mi¨¦rcoles pasado mientras practicaba bicicleta de monta?a y, tras la operaci¨®n a la que fue sometido al d¨ªa siguiente, ha comenzado el proceso de rehabilitaci¨®n. Campe¨®n del mundo las dos ¨²ltimas temporadas, Seb, como as¨ª se hace llamar este ex electricista franc¨¦s, es el actual l¨ªder de la clasificaci¨®n general del Mundial con una c¨®moda renta de 35 puntos respecto al finland¨¦s Marcus Gronholm (Ford).

Cuando faltan cuatro pruebas para que la temporada concluya, Gronholm tratar¨¢ de aprovechar al m¨¢ximo la ausencia de Loeb, a quien le bastar¨ªan cinco puntos desde ahora hasta el final para alzarse con el que ser¨ªa su tercer t¨ªtulo consecutivo. Si los consiguiese, de nada le servir¨ªa a Gronholm imponerse en todas las carreras que se celebrar¨¢n hasta el cierre porque, a pesar de que empatar¨ªa con Loeb al frente de la tabla tanto a puntos como a n¨²mero de victorias, el franc¨¦s acumula m¨¢s segundos puestos que el finland¨¦s.

"Hemos buscado la mejor soluci¨®n posible para defender nuestro liderato en los Mundiales de pilotos y de constructores", inform¨® la escuder¨ªa francesa mediante un comunicado. Con McRae, Citro?n opta por la experiencia en detrimento de la juventud, pues cierra la puerta a las posibilidades que ten¨ªa Dani Sordo, de 23 a?os y compa?ero de Loeb en el equipo Kronos Racing, de sentarse al volante del Citro?n Xsara n¨²mero 1.

De esta forma, McRae, campe¨®n del mundo en 1995, volver¨¢ a pilotar un World Rally Car de la firma francesa tres a?os despu¨¦s de perderlo, en 2003, precisamente con Loeb como compa?ero de equipo. La ¨²ltima aparici¨®n de McRae en el Mundial de la especialidad tuvo lugar la temporada pasada, cuando, a los mandos de un Skoda Fabia, particip¨® en dos citas del certamen (Gran Breta?a y Australia). En su en¨¦sima etapa mundialista, McRae contar¨¢ con Nicky Grist como copiloto, con quien particip¨® en m¨¢s de la mitad de las 145 carreras en las que hasta ahora hab¨ªa tomado parte.

Por otro lado, el equipo Subaru confirm¨® ayer al australiano Chris Atkinson como piloto oficial de la escuder¨ªa para la pr¨®xima temporada. As¨ª, Atkinson seguir¨¢ formando equipo con el noruego Peter Solberg.