El Parlamento Europeo vota un sistema ¨²nico para litigios de patentes

La pr¨®xima semana la Euroc¨¢mara vota una nueva propuesta del Ejecutivo que pretende armonizar la legislaci¨®n sobre patentes en el ¨¢mbito comunitario.

El Acuerdo Europeo sobre Litigios en Materia de Patentes (EPLA, por sus siglas inglesas) propone implantar un sistema judicial ¨²nico para resolver los pleitos entre inventores. Un Tribunal de nueva creaci¨®n se encargar¨ªa de resolver las disputas. Este organismo estar¨ªa bajo el paraguas de la Oficina Europea de Patentes (EPO), una instituci¨®n independiente de la UE.

Desde 2000 la comisi¨®n intenta reformar el sistema de propiedad industrial, aunque de momento sus propuestas han fracasado. Socialistas, verdes y la izquierda unitaria ya han mostrado su oposici¨®n a esta nueva iniciativa del comisario de mercado interior, Charlie McCreevy, que cuenta con el apoyo de populares y liberales.

Los detractores aseguran que incrementa los costes legales de 97.000 a 415.000 euros y pone a las peque?as y medianas empresas (pymes) "en peligro". Sus partidarios consideran que es un sistema "apropiado" para resolver la ausencia de directiva de patente comunitaria, rechazada hace cuatro a?os.

Con esta fallida directiva Bruselas pretend¨ªa que las solicitudes presentadas en un Estado miembro fueran v¨¢lidas en toda la UE. El texto se empez¨® a gestar en la d¨¦cada de 1970 con el fin de simplificar los costes del proceso y establecer un sistema centralizado para resolver litigios, cuyo cometido se encargar¨ªa al Tribunal de la Patente Comunitaria, con sede en Luxemburgo. Hace cuatro a?os la directiva qued¨® paralizada por un problema idiom¨¢tico en las solicitudes de patentes. Mientras el Consejo apoyaba que se tradujeran al ingl¨¦s, franc¨¦s y alem¨¢n, el Parlamento lo ampliaba al espa?ol e italiano.

Respecto al texto que se vota el d¨ªa 12 en Bruselas, los socialistas tienen "enormes" dudas legales sobre la iniciativa: El EPLA "estar¨ªa m¨¢s all¨¢ del control del Parlamento y del Tribunal de Justicia europeos. Somos partidarios de encontrar una soluci¨®n, pero si est¨¢ bajo el marco legal comunitario", dicen en un comunicado.

Por su lado, los verdes creen que "s¨®lo" beneficia a unos pocos abogados especialistas, "legitima" el papel de la EPO y "valida su abusivo sistema de conceder patentes".

En los ¨²ltimos siete a?os, segun los verdes, el n¨²mero de solicitudes se ha incrementado en un 60% pero "desafortunadamente, no refleja el aumento de la innovaci¨®n".

Patentes de 'software'

Todos (socialistas, verdes e izquierda unitaria) consideran que la propuesta reintroduce el debate sobre las patentes de software por "la puerta de atr¨¢s". Hace un a?o la Euroc¨¢mara rechaz¨® la directiva que pretend¨ªa legalizar las invenciones implementadas en ordenador. Ahora, temen que el nuevo Tribunal previsto en EPLA "siga la l¨ªnea de jurisprudencia estadounidense, partidaria de validar los inventos que incorporan programas", dice el eurodiputado espa?ol Manuel Medina.

Actualmente, en caso de conflicto, los tribunales del pa¨ªs en el que se presenta la demanda son los encargados de resolver el pleito. Los inventores no saben si el juez aplicar¨¢ la ley vigente, que proh¨ªbe las patentes de programas, o el criterio de la EPO, que las conceda a las invenciones que incluyen software.