Mi ¨²ltimo d¨ªa con 'la roja'

Ra¨²l ha pasado de llevar el brazalete de capit¨¢n de la selecci¨®n espa?ola a no ser convocado para el partido contra Suecia despu¨¦s de 102 internacionalidades. Luis Aragon¨¦s prescindi¨® del jugador en una decisi¨®n que evoca lo sucedido con otros de gran trayectoria. La salida de la selecci¨®n no siempre es natural, sino que acostumbra a ser traum¨¢tica o, al menos, el trato no est¨¢ en consonancia con la grandeza de los futbolistas. Los m¨¢s significativos de los ¨²ltimos tiempos hablaron para EL PA?S.

BUTRAGUE?O "Hubo un proceso de asimilaci¨®n; soy pr¨¢ctico"

"En mi caso hubo un proceso de asimilaci¨®n porque la selecci¨®n no se clasific¨® con Miera para la Eurocopa de Suecia. Luego lleg¨® Clemente y no me llam¨® en los dos primeros partidos y s¨ª en el tercero, en el que empatamos contra Irlanda: no sali¨® bien, estuvimos mal en el ataque y ya no volv¨ª a ir con la selecci¨®n. ?Por qu¨¦ deprimirte? Siempre fui un hombre pr¨¢ctico, no resignado, que no deja que la realidad le castigue mucho. Procur¨¦ jugar bien en el Madrid y, al fin y al cabo, nunca pens¨¦ que no fuera capaz de regresar, pero as¨ª ocurri¨®. Jam¨¢s reaccion¨¦ con ira hacia Clemente porque soy de los que piensan que la gente no act¨²a con mala fe e intento ponerme en su lugar. A m¨ª me ayud¨® el tener grandes profesores en el Madrid, como Santillana, que me ense?¨® mucho, sobre todo cuando Di St¨¦fano le dijo un d¨ªa que no iba convocado y que iba a jugar yo. Marcharme del Madrid tampoco fue nada sencillo. Hay que ser profesional y respetar a tus compa?eros, al t¨¦cnico y al f¨²tbol. Ahora, cuando dej¨¦ el club

[la vicepresidencia que asumi¨® durante el mandato de Florentino P¨¦rez], tambi¨¦n podr¨ªa haber supuesto un sufrimiento enorme si me lo hubiera tomado de otra manera. Pero pienso que fueron cinco a?os fant¨¢sticos. El pasado est¨¢ ah¨ª y no sirve para revolcarte en ¨¦l. Yo creo que Ra¨²l va a volver porque tiene el don del gol, un elemento diferenciador. En cuanto sus porcentajes vuelvan a las cifras normales, Luis lo convocar¨¢".

GUARDIOLA "La verdad, no me acuerdo de mi ¨²ltimo encuentro"

"No tengo la menor idea de contra qui¨¦n ni d¨®nde jugu¨¦ mi ¨²ltimo partido. Yo supongo que fue en alguno de clasificaci¨®n para el Mundial de 2002 porque Camacho me llev¨® a la Eurocopa de Holanda y B¨¦lgica y jurar¨ªa que despu¨¦s me sigui¨® llamando... hasta que fui sancionado por el tema de la nandrolona. Camacho ya no me convoc¨® m¨¢s. Hubo rumores de que me llevar¨ªa al Mundial, pero en el ¨²ltimo partido de la Liga, en el campo de la Juve, me lesion¨¦ en la rodilla. Al d¨ªa siguiente, el seleccionador me telefone¨® para darme ¨¢nimos y lamentar mi mala suerte. Me dijo que hab¨ªa hablado con el doctor Cugat, que sab¨ªa que no llegaba a tiempo para el Mundial y que lo lamentaba, pues contaba conmigo. El caso es que se acab¨® la selecci¨®n. Guardo muy buenos recuerdos de ella, tanto con Clemente como con Camacho, y si de algo me arrepiento es de no haber vivido m¨¢s intensamente los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992. No fue hasta un par de d¨ªas antes de la final en Barcelona que entend¨ª el privilegio que ten¨ªa. Lo peor fue tener que justificarme siempre por ser catal¨¢n: '?Sientes la selecci¨®n como tuya?', era la pregunta que me hac¨ªan cada vez que me convocaban. Estuvo bien. No fue dram¨¢tico cuando no me llamaron".

M?CHEL "Hay que tom¨¢rselo como

un resultado deportivo"

"El m¨¢s preparado para recibir la noticia de que no iba convocado, cuando se produjo, fui yo. Suele ocurrir que el entorno, la prensa, la afici¨®n, lo asimila peor que el jugador. Antes de dejar de ir a la selecci¨®n definitivamente, pas¨¦ por un paso previo: Islandia nos derrot¨® en la fase de clasificaci¨®n para la Eurocopa de Suecia y Miera no me cit¨® para el siguiente partido, contra Francia. Me dijo que lo hac¨ªa para descomprimir la presi¨®n que hab¨ªa sobre el equipo. Suele pasar cuando se pide un cambio, un punto de inflexi¨®n. La prensa polemiza y se busca a los jugadores m¨¢s representativos. Me pas¨® como seguramente le pasar¨¢ a Ra¨²l ahora: me qued¨¦ fuera por un partido y luego volv¨ª. De todas maneras, cuando Miera me dej¨® fuera, reaccion¨¦ con comprensi¨®n, igual que cuando lo hizo Clemente. Ninguna decisi¨®n deportiva que se haya tomado contra m¨ª me ha resultado frustrante. He visto a mucha gente m¨¢s grande que yo tener que retirarse y todos lo han hecho sin discutir la decisi¨®n del t¨¦cnico: Butrague?o, Camacho, Santillana, Miguel ?ngel... Hay que tom¨¢rselo como un resultado deportivo sin m¨¢s. Yo dej¨¦ de ir a las convocatorias siendo titular en el Madrid. No me afect¨® ni fue un alivio. La presencia o la ausencia de algunos futbolistas en la selecci¨®n no tiene una motivaci¨®n s¨®lo deportiva. Muchas veces es un hecho social y hasta pol¨ªtico".

HIERRO "Lo decid¨ª seis meses antes de jugar el ¨²ltimo partido"

"Me fui cinco minutos antes de que me echaran. En serio, la decisi¨®n de abandonar la selecci¨®n la tom¨¦ seis meses antes de jugar mi ¨²ltimo partido: Espa?a-Corea en el Mundial 2002. Lo ten¨ªa hablado con la familia y se lo hab¨ªa dicho tambi¨¦n a la federaci¨®n. Antes del partido contra Corea lo supo la prensa. De aquel d¨ªa, adem¨¢s de la actuaci¨®n del ¨¢rbitro que nos mando a casa, recuerdo el vestuario despu¨¦s del partido y especialmente la ducha: dej¨¦ que pasaran mis compa?eros y entr¨¦ solo. Estuve casi 20 minutos bajo el agua, d¨¢ndole vueltas al momento, ordenando recuerdos y sensaciones. No me ha pasado nada m¨¢s grande en mi vida que jugar con la selecci¨®n. ?Ra¨²l? Lamentablemente, desde que vi c¨®mo se fue Zubizarreta, tengo claro que entre todos no valoramos a la selecci¨®n. En cualquier otro pa¨ªs, a Zubi, despu¨¦s de 17 a?os, se le habr¨ªa organizado un homenaje para morirse del susto por bonito. Nosotros le dimos una placa en un hotel".

ZUBIZARRETA "Dejarlo no fue un trauma; m¨¢s bien, lo necesitaba"

"Mi ¨²ltimo partido fue en Lens, ante Bulgaria, a la que ganamos por 6-1 y quedamos eliminados del Mundial de 1998. Le dije a Clemente que no volver¨ªa y lo coment¨¦ tambi¨¦n con algunos amigos. Nadie me cre¨ªa. Pero, al llegar al vestuario, me quit¨¦ la camiseta y se la di a Clemente: '?Qu¨¦ haces?', me dijo. 'Te dije que mi ¨²ltima camiseta en la selecci¨®n ser¨ªa para ti'. No me crey¨®. 'D¨¦jate de historias', me respondi¨®; 'en septiembre nos vemos'. Recuerdo de aquel d¨ªa el abrazo de Fernando Hierro al final del partido, lleno de ternura, compa?erismo, afecto. Tal vez no sepa c¨®mo se lo agradec¨ª y se lo agradezco. Recuerdo que, camino del vestuario, le dije algo as¨ª como que me sab¨ªa muy mal, pero que desde ese momento el brazalete era suyo y que le compadec¨ªa: 'Te vas a llevar todos los palos'. Al cabo de unos meses, me llam¨® para decirme: 'Zubi, ?qu¨¦ raz¨®n ten¨ªas'. Es curioso: cuando dej¨¦ la selecci¨®n, los mismos que llevaban a?os pidiendo que no me convocaran empezaron a hablar bien de m¨ª. Tras 126 partidos, dejarlo no fue un trauma. Muy al contrario: lo necesitaba".