17.000 evacuados por una nube t¨®xica en Carolina del Norte

Unas 17.000 personas fueron ayer evacuadas de la localidad estadounidense de Apex (32.000 habitantes), en el Estado de Carolina del Norte, despu¨¦s de que se produjera una explosi¨®n en una planta qu¨ªmica cercana a la ciudad, que dej¨® al menos 18 heridos. Los evacuados fueron alojados en centros escolares, y la polic¨ªa pidi¨® a los habitantes que evitasen aproximarse a la zona afectada. Los servicios de emergencia locales informaron de que alrededor de una docena de bomberos y polic¨ªas se encontraban en distintos hospitales afectados por problemas respiratorios. "Es el peor incendio de sustancias t¨®xicas, como pinturas y disolventes, que se ha producido en la zona", dijo Bruce Radford, funcionario del Ayuntamiento de Apex, quien a?adi¨® que los bomberos no pudieron entrar durante la madrugada, cuando comenz¨® el fuego, por el peligro que representaban los productos qu¨ªmicos almacenados. Las fuerzas de seguridad se manten¨ªan ayer alerta ante el riesgo de que el incendio afectase a un cercano centro de distribuci¨®n de petr¨®leo. Radford indic¨® que la nube t¨®xica se encuentra a 15 metros de altura y que se escucharon unas veinte explosiones en el interior de la planta.