"El FMI ha perdido legitimidad pol¨ªtica"

El premio Nobel de Econom¨ªa Joseph Stiglitz (Gary, Indiana, 1943), cree que, aunque los ganadores de la globalizaci¨®n est¨¢n mejor que antes, la clase media puede acabar por comprimirse a medida que se reducen las pensiones, atenci¨®n sanitaria y se deprimen los salarios. As¨ª lo explica en una entrevista con Global Viewpoint.

Pregunta. Ha dicho que la globalizaci¨®n est¨¢ creando "pa¨ªses ricos con habitantes pobres", no s¨®lo en el mundo en v¨ªas de desarrollo, sino tambi¨¦n en los pa¨ªses ricos, incluido Estados Unidos. ?A qu¨¦ se refiere con eso?

Respuesta. A pesar de la promesa de que una globalizaci¨®n bien gestionada mejorar¨ªa la situaci¨®n de todos, el aspecto que no se proclama de la globalizaci¨®n al estilo estadounidense es que est¨¢ empeorando la situaci¨®n de muchos de los que viven en los pa¨ªses industrializados, y m¨¢s a¨²n cuando el crecimiento econ¨®mico debido a la globalizaci¨®n ha provocado una intensa presi¨®n a la baja sobre el salario de los trabajadores sin cualificar y los menos preparados.

P. ?Qu¨¦ conjunto de pol¨ªticas de los pa¨ªses avanzados puede hacer que funcione la globalizaci¨®n?

R. La receta para que la globalizaci¨®n funcione es lo que en general se denomina "el modelo escandinavo". Eso significa altos niveles de inversi¨®n en educaci¨®n, investigaci¨®n y tecnolog¨ªa y un fuerte colch¨®n de seguridad. Naturalmente, eso supone tambi¨¦n, como en los pa¨ªses escandinavos, un impuesto sobre la renta muy progresivo. Lejos de hacer que esos pa¨ªses sean menos competitivos, ha hecho que lo sean m¨¢s. Aunque pueda parecerles una contradicci¨®n a los ide¨®logos conservadores que piensan que bajar los impuestos es la respuesta a todo, el hecho es que las personas est¨¢n m¨¢s dispuestas a asumir riesgos empresariales si pueden contar con un colch¨®n de seguridad y si tienen la formaci¨®n para ser innovadoras.

P. ?Por qu¨¦ el este de Asia ha sabido aprovechar tan bien la globalizaci¨®n mientras que Latinoam¨¦rica, por ejemplo, no?

R. Los pa¨ªses del este de Asia -primero Jap¨®n y despu¨¦s pa¨ªses como Singapur, Taiwan y Corea del Sur, y ahora China- entendieron que ten¨ªan un desfase de conocimiento y tecnolog¨ªa respecto a los pa¨ªses avanzados. As¨ª que fomentaron la inversi¨®n exterior directa, insistiendo en que con ella se produjera una transferencia de tecnolog¨ªa, e invirtieron masivamente en educaci¨®n e infraestructuras, en gran medida gracias a sus ahorros nacionales, que son los m¨¢s elevados del mundo. China, en especial, ha asumido la globalizaci¨®n seg¨²n sus propias condiciones. Ha tardado en abrir sus mercados a las importaciones, y todav¨ªa hoy sigue sin permitir la entrada de flujos de capital especulativos a corto plazo, que tan f¨¢cilmente provocan ciclos de expansi¨®n y recesi¨®n en las nuevas econom¨ªas. Latinoam¨¦rica ha sido, en lo principal, una imagen especular del este asi¨¢tico. Carece de ahorros internos. No dispone de los recursos fiscales para las inversiones necesarias en educaci¨®n e investigaci¨®n ni para sufragar un colch¨®n de seguridad. Ha permitido la entrada de capital especulativo a corto plazo, que huye a la primera se?al de problemas, y puede enviar a un pa¨ªs como Argentina, con una calificaci¨®n de sobresaliente alto del Fondo Monetario Internacional (FMI), a la quiebra y a la calamidad. Aunque Chile es una excepci¨®n, el crecimiento en Latinoam¨¦rica ha avanzado a tirones como resultado de esto. En general ha sido d¨¦bil e insostenible, excepto en la exportaci¨®n de materias primas a China.

P. Usted ha criticado a menudo el "d¨¦ficit democr¨¢tico" del FMI y el Banco Mundial. En la reciente reuni¨®n de Singapur se ha dado m¨¢s voz en el Consejo de Administraci¨®n a Brasil, China, Corea del Sur y M¨¦xico. ?Es eso significativo?

R. Est¨¢ claro que el FMI ha perdido toda su legitimidad pol¨ªtica. Sus presiones y recetas hicieron que la crisis asi¨¢tica fuese mucho peor y condujeron al desastre a pa¨ªses como Argentina. ?Es ¨¦ste un paso adelante? Esperemos que as¨ª sea. Pero todav¨ªa est¨¢ por ver. Por el momento, tiendo a mantenerme en el bando de los esc¨¦pticos que piensan que el permitir la entrada en el Consejo de Administraci¨®n a las principales econom¨ªas nuevas est¨¢ pensado para acallar las presiones que piden una reforma fundamental. Estados Unidos mantiene sin escr¨²pulos su capacidad de veto. Y s¨®lo un estadounidense puede dirigir todav¨ªa el Banco Mundial. Cuando se reformen esos aspectos, quiz¨¢ las cosas cambien de verdad.

Traducci¨®n de News Clips. ? Global Viewpoint, 2006.