Llega el 'todo en uno' a la telefon¨ªa

El todo en uno en telefon¨ªa ya est¨¢ aqu¨ª. Las grandes operadoras quieren acabar de una vez por todas con la dicotom¨ªa del fijo y del m¨®vil. Las soluciones t¨¦cnicas para esa convergencia son varias. La m¨¢s reciente son terminales h¨ªbridos que funcionan como fijos en el hogar o en la oficina y como m¨®viles fuera, que han lanzado BT, Deutsche Telekom o France T¨¦l¨¦com. Otras compa?¨ªas como Vodafone han optado por seguir utilizando el terminal m¨®vil pero aplicando tarifas fijas (m¨¢s baratas) o m¨®viles dependiendo del lugar desde donde se realiza la llamada. Y casi todas las nuevas soluciones pasan por empaquetar servicios de llamadas con Internet y televisi¨®n.

El 17% de los hogares espa?oles ya no dispone de tel¨¦fono fijo y el tr¨¢fico de llamadas fijas ha ca¨ªdo en tres a?os del 72% al 55%

El producto estrella es el terminal dual, que funciona como fijo en el hogar o en la oficina y como m¨®vil cuando se sale a la calle

Ni tel¨¦fono fijo ni m¨®vil: un solo terminal en el bolsillo para todos los usos y en cualquier lugar, en casa, en la oficina o en la calle. Y las tarifas m¨¢s adecuadas para cada momento. La convergencia fijo-m¨®vil es el nuevo leit-motiv de las operadoras de telecomunicaciones que quieren poner fin a una dicotom¨ªa que desde hace poco m¨¢s de una d¨¦cada enfrenta dos tecnolog¨ªas que, al fin y al cabo, sirven para lo mismo: llamar, enviar datos, comunicarse.

Los operadores de telefon¨ªa fija y m¨®vil (muchos bajo el paraguas del mismo grupo) son competidores pero se necesitan. La telefon¨ªa fija para frenar su imparable ca¨ªda porque cada vez son menos los usuarios que se levantan del sof¨¢ para llamar desde el viejo tel¨¦fono colgado de la pared o posado en el mueble del televisor.

Baste decir que el 17% de los hogares ya no dispone de tel¨¦fono fijo (m¨¢s de tres millones de habitantes) y todos los miembros que lo integran hablan s¨®lo por el m¨®vil. El cambio de usos ha sido radical: en 2002, el 72% del tr¨¢fico telef¨®nico era por llamadas fijas; en 2005, hab¨ªa ca¨ªdo al 55%, y para este a?o se espera que, por primera vez, los minutos hablados por el m¨®vil superen a los del fijo, seg¨²n los datos de la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT).

Los ingresos por operaciones de las comunicaciones m¨®viles han pasado de 12.339 millones de euros en 2002 a 17.928 en 2005.

Pero el m¨®vil tampoco puede olvidarse del fijo por dos razones b¨¢sicas. La primera, la bien ganada fama de que las tarifas del m¨®vil son mucho m¨¢s caras que las del fijo, una llamada desde un m¨®vil puede ser hasta cinco veces m¨¢s cara que desde un fijo.

La segunda es la conexi¨®n a Internet. El m¨®vil ha desarrollado la HSDPA (High Speed Downlink Packet Acces, en espa?ol Acceso a Paquetes de Datos a Alta Velocidad), con una calidad equiparable al ADSL, pero a¨²n muy insuficiente para un usuario intensivo que se pase el d¨ªa descarg¨¢ndose contenidos de la Red.

Diferentes propuestas

As¨ª que, operadores fijos y m¨®viles se han puesto a la faena de la convergencia, aunque cada uno con m¨¦todos muy distintos. Las compa?¨ªas de telefon¨ªa fija (British Telecom, France T¨¦l¨¦com, Deutsche Telekom o TeliaSonera, entre otros) han optado por soluciones como los terminales h¨ªbridos fijos-m¨®viles, tarifas planas y bonos que incluyen ambos tipos de llamadas, o acuerdos con compa?¨ªas celulares para ofrecer precios especiales en las llamadas a m¨®viles.

Por su parte, los operadores de m¨®viles como Vodafone o la filial de Telef¨®nica O2, han optado por otro modelo completamente opuesto porque creen que la sustituci¨®n del m¨®vil por el fijo es imparable: sin necesidad de cambiar de terminal ni de red, aplicar tarifas distintas cuando se llame desde el hogar o la oficina (tarifa fija) o desde fuera (tarifa m¨®vil).

Pese a no ser hasta ahora m¨¢s que un proyecto de incierto futuro con apenas unos miles de abonados, el producto que m¨¢s expectativas ha levantado ha sido el lanzamiento por varios operadores del tel¨¦fono h¨ªbrido. Su esquema de funcionamiento es muy similar en todos los casos: un terminal con un ¨²nico n¨²mero que funciona como un fijo en casa o en la oficina y como un m¨®vil en la calle. Cuando el cliente est¨¢ en el hogar, el terminal se conecta a la red fija por v¨ªa inal¨¢mbrica (Wi-Fi o Bluetooth). Cuando sale a la calle, el tel¨¦fono se conecta a la red m¨®vil, pero sin que se corte la llamada. Adem¨¢s de la ventaja de tener un solo terminal, el abonado consigue un ahorro en su factura ya que, por una cuota mensual disfruta de un determinado n¨²mero de llamadas (incluso ilimitadas) tanto a n¨²mero fijos como a m¨®viles, y complementadas con conexi¨®n a Internet.

Nieves Feijoo, directora de productos y servicios de BT Espa?a, justifica el modelo: "Lo que los usuarios demandan actualmente es poder acceder a la informaci¨®n desde m¨²ltiples localizaciones y a trav¨¦s de una gran variedad de dispositivos. En este contexto la frontera entre operador fijo y operador m¨®vil se va diluyendo y en pocos a?os s¨®lo existir¨¢ el operador de servicios".

Precisamente, el operador fijo pionero en el lanzamiento de terminales fijo-m¨®vil fue BT, con su proyecto Bluephone, iniciado en 2003 pero que no pudo ser comercializado hasta junio de 2005. Pero la verdadera explosi¨®n se ha producido a partir del pasado verano con los lanzamientos en Francia del Twin de Cegetel y del Unik de Orange; del Unica de Telecom Italia; el T-One de Deutsche Telekom y el Twintel de Arcor, en Alemania, o el Home Free de TeliaSonera en Dinamarca.

Pese al impacto medi¨¢tico y publicitario que han tenido, el futuro de los terminales h¨ªbridos es toda una inc¨®gnita. Baste apuntar que el BT Fusion, lanzado en junio de 2005 contaba ¨²nicamente con 30.000 clientes a marzo de 2006. Y eso que la publicidad promete, por ejemplo, que una llamada de 10 minutos con BT Fusion en horario reducido desde casa cuesta hasta un 95% menos que la misma llamada realizada desde un m¨®vil.

Otros lanzamientos

Orange, cuyo tel¨¦fono Unik comenzar¨¢ a funcionar esta semana en Francia y lo har¨¢ antes de fin de a?o en Reino Unido, Holanda, Espa?a y Polonia, conf¨ªa en que el 15% de sus clientes franceses se suscriban al servicio de aqu¨ª a finales de 2008.

La primera dificultad con la que se topan estos productos es la escasez de terminales. Frente a una gama casi interminable de tel¨¦fonos m¨®viles, apenas algunas marcas (Nokia, Samsung y Motorola, por ahora) comercializan terminales h¨ªbridos. ?Aceptar¨¢n los usuarios espa?oles e italianos, por ejemplo, acostumbrados a cambiar de m¨®vil cada a?o y medio y para los que el tel¨¦fono es un objeto de moda y de estatus social, someterse a una gama tan reducida?

Otro de los aspectos que juegan en contra de los terminales duales es la frontera de la intimidad, ya que van asociados a un hogar o a una oficina, mientras que el m¨®vil es un objeto personal y casi intransferible. "El ¨¦xito de los productos convergentes depender¨¢ tanto del esfuerzo comercial como de que su uso sea sencillo. La gente quiere tener un terminal con su agenda personal, desde donde mandar y recibir mensajes... Y todo ello juega a favor del m¨®vil. Los usuarios desean movilidad, y la tecnolog¨ªa es secundaria", dice Jos¨¦ Luis Cuerda, director de proyectos estrat¨¦gicos de Vodafone.

Por si los consumidores dan la espalda a los tel¨¦fonos duales, todos los operadores han desarrollado una amplia oferta de productos como bonos de llamadas fijo-m¨®vil y viceversa, tarifas planas o empaquetamientos de servicios con amplios descuentos, como el triple play (telefon¨ªa fija, Internet y televisi¨®n) o cuadruple play (los anteriores m¨¢s m¨®vil).

Con todo, el principal problema de las ofertas convergentes no es de ¨ªndole tecnol¨®gico sino financiero. Y es que casi todos los operadores que han lanzando estos (Deutsche Telekom, France T¨¦l¨¦com, Telecom Italia, TeliaSonera y la propia Telef¨®nica) poseen tanto con una divisi¨®n de telefon¨ªa fija como otra m¨®vil. Como quiera que las filiales celulares son mucho m¨¢s rentables, podr¨ªa producirse la paradoja de que un ¨¦xito exagerado de los productos convergentes tuviera como resultado una ca¨ªda de los m¨¢rgenes.

Y los analistas se preguntan si tiene mucho sentido, por ejemplo, que Orange lance campa?as masivas en Espa?a para aligerar la factura de sus casi 11 millones de clientes de m¨®viles de Amena para ganar unos miles de abonados en su oferta de fijo-Internet de la deficitaria Wanadoo. En el caso de Telef¨®nica, las propuestas sobre convergencia tampoco deber¨ªan ser muy agresivas si se tiene en cuenta que su rentable negocio de m¨®viles le aport¨® en 2005 el 43% del beneficio neto y de ingresos totales del grupo.

Y es que la telefon¨ªa m¨®vil es mucho m¨¢s rentable que la fija. El ingreso medio por minuto de las operadoras espa?olas de telefon¨ªa fija en 2005 fue de 0,052 euros, mientras que en el caso de la telefon¨ªa m¨®vil ascendi¨® a 0,17 euros por minuto. Es decir, m¨¢s del doble, seg¨²n los datos del informe anual de la CMT.

Tal vez por eso, las operadoras de m¨®viles tienen una visi¨®n completamente distinta de por donde debe ir la convergencia. Creen que la sustituci¨®n del fijo por el m¨®vil es imparable y que no hay marcha atr¨¢s en ese proceso. Seg¨²n estimaciones de Ovum, el tr¨¢fico de voz a trav¨¦s del m¨®vil seguir¨¢ creciendo, y superar¨¢ el 60% del total en 2010. Por eso, han elegido soluciones que exploten al m¨¢ximo las posibilidades de la telefon¨ªa m¨®vil.

El ejemplo de Vodafone

Vodafone es el adalid de esta teor¨ªa. La operadora brit¨¢nica basa su estrategia actual en su concepto Home Zone. Sin necesidad de un terminal especial, el abonado disfruta de tarifas de fijo cuando se encuentra en el hogar o en la oficina y de su plan de precios para m¨®vil cuando sale a la calle. Adem¨¢s por una cuota fija al mes todos los miembros de una familia pueden llamar a fijos nacionales o m¨®viles Vodafone. El producto ya ha sido lanzado en Alemania (Zuhause) e Italia (Vodafone Casa) y en apenas un a?o ha conseguido un mill¨®n de abonados. De aqu¨ª a marzo del pr¨®ximo a?o ser¨¢ lanzado en otros siete pa¨ªses.

La soluci¨®n para empresas (Vodafone Office) es muy similar, y permite asociar el n¨²mero fijo en el m¨®vil y llamar a cualquier m¨®vil Vodafone de la empresa. O2, la compa?¨ªa de m¨®viles brit¨¢nica propiedad de Telef¨®nica, comercializa desde el a?o pasado un producto similar (Genion) en Alemania y la pasada semana anunci¨® una oferta convergente en la Rep¨²blica Checa.

Con todo, las operadoras de m¨®viles son conscientes de que deben complementar su oferta con soluciones de acceso a Internet. Vodafone estima que ese complemento se puede llevar a cabo por dos v¨ªas: mediante la tecnolog¨ªa HSDPA y con acuerdos con operadoras de fija para dar ADSL.

En lo que todos coinciden es que el empaquetamiento de servicios (fijo, m¨®vil, Internet y televisi¨®n) parece una consecuencia inexorable de la propia convergencia de tecnolog¨ªas, pero la soluci¨®n que adopten los consumidores depender¨¢ de la facilidad de su uso y de la asequibilidad de las ofertas.