Cinco muertos en un choque de trenes entre Francia y Luxemburgo

Al menos cinco personas murieron ayer en un choque frontal entre un tren de pasajeros luxemburgu¨¦s y otro de mercanc¨ªas franc¨¦s en Zoufftgen, localidad de Francia situada junto a la frontera con Luxemburgo. Otras 15 resultaron heridas de gravedad, aunque la cifra podr¨ªa aumentar ya que anoche todav¨ªa continuaban los trabajos para sacar a las v¨ªctimas de entre el amasijo de hierros al que qued¨® reducido el convoy de pasajeros.

El impacto, de extrema violencia, hubiera podido provocar un gran n¨²mero de v¨ªctimas mortales, pero en el tren de cercan¨ªas luxemburgu¨¦s viajaban muy pocas personas, la mayor¨ªa trabajadores franceses. El accidente se produjo a las 11.45 y durante los primeros momentos se lleg¨® a dar la cifra de una docena de fallecidos. Ayer por la noche, sin embargo, todav¨ªa hab¨ªa "un n¨²mero indeterminado" de personas atrapadas en los vagones.

Entre los fallecidos figuran los dos conductores del tren luxemburgu¨¦s y el del franc¨¦s, as¨ª como un trabajador que inspeccionaba las v¨ªas. La compa?¨ªa de los ferrocarriles franceses, SNCF, apunt¨® la posibilidad de un error humano, dado que los trenes viajaban por una misma v¨ªa de circulaci¨®n alterna, en una curva pronunciada, y que el tramo del accidente estaba en obras. Un sistema de control ferroviario daba paso alternativamente a los trenes en uno y otro sentido.

El vicepresidente del consejo regional de Lorena, Bertrand Mertz, culp¨® a los t¨¦cnicos luxemburgueses de haber cometido "un error en el cambio de agujas". Guillaume Pepy, director ejecutivo de SNCF, asegur¨® que el conductor del tren de mercanc¨ªas pas¨® con el sem¨¢foro en verde. El tren de pasajeros, un TER regional procedente de Luxemburgo, se dirig¨ªa a la ciudad francesa de Nancy. El convoy de mercanc¨ªas hab¨ªa salido de Thionville. La sociedad de los ferrocarriles luxemburgueses (CFL), por su parte, evit¨® pronunciarse sobre las causas del accidente. Su portavoz, Paul Polfer, se?al¨® que no pod¨ªa "ni confirmar ni desmentir" la tesis del error en un cambio de agujas.

De la violencia del choque da idea el hecho de que uno de los vagones de pasajeros explot¨® en el momento del impacto. Los servicios de bomberos y sanitarios acudieron inmediatamente y en gran n¨²mero. El primer ministro franc¨¦s, Dominique de Villepin, que volaba en direcci¨®n a la Martinica, en el Caribe, en un viaje oficial, en el momento del accidente, orden¨® al piloto que diera la vuelta y se person¨® en el lugar del siniestro, donde ya se encontraban el ministro de Transportes, Dominique Perben, y el primer ministro luxemburgu¨¦s Jean-Claude Juncker.

"Hemos querido acudir para expresar la solidaridad de nuestros dos pa¨ªses", dijeron Villepin y Juncker. El presidente de la Rep¨²blica, Jacques Chirac, pidi¨® la "movilizaci¨®n de todos los servicios de socorro" y que se "haga luz sobre las circunstancias de este dram¨¢tico accidente".

El ¨²ltimo gran accidente ferroviario sucedido en Francia tuvo lugar el 27 de junio de 1988, cuando chocaron dos trenes de cercan¨ªas en la estaci¨®n de Ly¨®n, en Par¨ªs, provocando 56 muertos y 56 heridos.