"Es m¨¢s importante ense?ar a comer bien que tratar de impresionar al p¨²blico"

Jamie Oliver es, a sus 31 a?os, el m¨¢s popular e influyente cocinero del Reino Unido. Su perfil cobr¨® fuerza con una serie de televisi¨®n en la que ense?a su oficio a j¨®venes conflictivos y fracasados escolares. Sigue ganando audiencias con programas enfocados a mejorar los h¨¢bitos culinarios de los brit¨¢nicos. El m¨¢s reciente, Jamie Oliver nos ense?a a comer, que emite Localia (s¨¢bados, 19.30), impuls¨® la reforma de los comedores escolares. Explota ahora el ciberespacio, con webcast semanales, en los que prepara recetas en su cocina de Essex, al noreste de Londres. Localia ofrecer¨¢ pr¨®ximamente nuevas propuestas del cocinero brit¨¢nico.

Pregunta. ?Le preocupa m¨¢s ense?ar a cocinar que ganar estrellas Michel¨ªn?

Respuesta. Educar es mi trabajo. Crec¨ª en un restaurante familiar y el ser chef lo llevo en la sangre. Comenc¨¦ con mentalidad tradicional de cocinero, pero pronto tuve ocasi¨®n de escribir libros y hacer programas de televisi¨®n. Me di cuenta de que es m¨¢s importante ense?ar a comer bien que tratar de impresionar al p¨²blico. A la gente no le interesa el revuelo del superchef. Yo intento demostrar que cocinar forma parte de la vida familiar y que puedes divertirte cenando en casa con los amigos.

P. En Jamie Oliver nos ense?a a comer demostr¨® ser un activista eficaz e influyente.

R. En la campa?a para mejorar la alimentaci¨®n escolar era muy importante recabar el apoyo de la televisi¨®n para difundir el mensaje. Quer¨ªamos dar a conocer el problema y demandar un cambio legislativo y ayuda financiera gubernamental. Fue muy duro y emotivo. Tambi¨¦n gratificante. El Gobierno ha destinado 870 millones de euros a mejorar la salud de los ni?os.

P. ?C¨®mo explica que un programa tan localizado en Inglaterra funcione mundialmente?

R. Es un programa sobre un problema muy ingl¨¦s, y no pensamos que funcionar¨ªa en el extranjero. Se ha emitido en 25 pa¨ªses pese a que tampoco es un cl¨¢sico de cocina. Su aceptaci¨®n est¨¢ relacionada con el masivo declive en la nutrici¨®n de los ni?os, la obesidad, las enfermedades del coraz¨®n... Fomenta un debate saludable.

P. Algunas madres boicotearon la secuela de Jamie Oliver nos ense?a... ?Es m¨¢s dif¨ªcil convencer a los padres que a los menores?

R. Me alegr¨¦ de la protesta. Esas madres que pasaban a sus hijos hamburguesas y patatas fritas por la verja del colegio ilustraron mejor que yo la gravedad del problema. Son v¨ªctimas de 70 a?os de ignorancia. Nunca aprendieron a cocinar en casa ni en la escuela. Las madres del resto de Europa saben que cocinar en casa es m¨¢s rico, barato y nutritivo. Aqu¨ª creen que es m¨¢s caro y propio de pijos. Cuando escasea el dinero ven la soluci¨®n en las cadenas de hamburguesas o en los alimentos procesados.

P. Ha investigado la comida italiana. ?No le tienta la espa?ola?

R. Me atrae la simplicidad de la comida, no s¨®lo italiana, sino mediterr¨¢nea. La espa?ola comienza a ganar mucha popularidad en Reino Unido. Me gustar¨ªa recorrer Espa?a y hacer un programa en unos tres a?os. En mis viajes, cocino con madres, abuelas, chefs. Vuelvo a ser estudiante y me encanta la experiencia.

P. ?Va a emigrar de la televisi¨®n a Internet?

R. Siempre busco m¨¦todos alternativos de comunicarme con el p¨²blico. Trabajo en 44 pa¨ªses y medio mill¨®n de personas conectan regularmente con mi web, un f¨®rum para los amantes de la comida.