La Pedriza, a vista de ¨¢ngel

El de los Pastores es un collado de 1.750 metros por el que caminantes y ciclistas cruzan el estribo m¨¢s oriental de la Maliciosa, entre la Maliciosa Baja y el cerro de las Barreras, disfrutando de unas vistas que, como dijo Livingstone al descubrir las cataratas Victoria, hacen que hasta los ¨¢ngeles detengan su vuelo. La comparaci¨®n no es exagerada. Se ve la garganta por la que el Manzanares baja desde su cuna hasta el embalse de Santillana, formando el mayor conjunto de cascadas de Madrid; allende el r¨ªo, la jungla gran¨ªtica de la Pedriza, derram¨¢ndose sobre la llanura en una catarata geol¨®gica, de pura roca; y, en las alturas, volando sin mover una pluma, como ¨¢ngeles extasiados, los buitres leonados.

En busca de este collado, nos acercaremos en coche a la Pedriza y, ya dentro del parque, estacionaremos, no en los aparcamientos de Canto Cochino, como es habitual, sino en el que se presenta 300 metros m¨¢s adelante. Justo enfrente, cerrado al tr¨¢fico con barrera, arranca el camino por el que nos echaremos a andar: una pista asfaltada que asciende suavemente por el bosque de pino resinero que puebla la vertiente oriental de la sierra de los Porrones; o m¨¢s bien, repuebla, porque antes de 1950 estaba pelada como un sorche.

A una hora del inicio, en la primera curva pronunciada a la izquierda, abandonaremos el asfalto y seguiremos de frente por una pista de tierra conocida, popularmente, como la de las Zetas, pues tal es la letra que dibuja repetidamente sobre la ladera, subiendo a base de revueltas y rectas kilom¨¦tricas, que parecen casi llanas. Por este camino, c¨®modo y sin p¨¦rdida, nos plantaremos en el collado de los Pastores al cumplirse tres horas de marcha.

Desde el collado se divisan no menos de 40 cumbres: la Maliciosa Alta y la Baja, la Bola del Mundo, Cabezas de Hierro... All¨ª hay cuatro paneles que lo explican. Adem¨¢s, se aprecia, mejor que desde ning¨²n otro lugar de la sierra, c¨®mo se desgaja la Pedriza de la Cuerda Larga, mudando bruscamente el orondo gneis de As¨®mate de Hoyos por el afilado granito de las Torres.

Antes de un kil¨®metro, la pista cruza el Manzanares por el puente de los Manchegos y, 200 metros m¨¢s all¨¢, se desv¨ªa a la derecha un sendero marcado con hitos que, bajando junto al r¨ªo, nos va a devolver al punto de partida en otras tres horas, o poco menos.

Durante el descenso, veremos los famosos Chorros, un rosario de cascadas y pozas cristalinas en las que se espejan pinos silvestres centenarios, regordetes, rubicundos y asaz melenudos, como ¨¢ngeles que, de tanto pararse a mirar, hubiesen echado ra¨ªces.