El 'mashup', la mezcla de servicios en Internet, atrae a las empresas
Los principales abastecedores de contenido son Flickr, eBay, Youtube, Yahoo!, Microsoft y, en Espa?a, Google Maps - Wikiloc, premiado como mejor sitio espa?ol al aplicar las posibilidades de esta combinaci¨®n de recursos
Es como hacer una poci¨®n m¨¢gica: se coge una pizca de mapas de Google, se a?aden unas gotas de fotos de Flickr, se hierve a fuego lento en una soluci¨®n de coordenadas GPS y, voil¨¤, tenemos un nuevo sitio web que muestra fotos geolocalizadas en distintas partes del planeta.
Es posible que el lector se haya topado sin saberlo con alguna p¨¢gina que se inscribe dentro del movimiento mashup. Y es que el fen¨®meno se ha extendido m¨¢s que la palabra, originaria de los disc-jockeys que mezclan diversos temas para crear otros nuevos.
Programmable Web afirma que en seis meses se ha duplicado el n¨²mero de mashups en Internet. La Wikipedia los define como "el sitio o aplicaci¨®n web que combina contenido de una o m¨¢s fuentes, en una experiencia integrada. Este contenido suele proceder de una tercera parte, a trav¨¦s de una interfaz p¨²blica (API), tambi¨¦n fuentes RSS y Javascript".
Las API son peque?os programas, muy f¨¢ciles de configurar, que se instalan en el servidor que hace el mashup. La API contacta con el sitio que le provee de contenido, por ejemplo Google Maps, y le pide que le env¨ªe los datos que en aquel momento requiere el usuario.
De momento, los principales abastecedores de contenido para mashups son grandes servicios: Flickr, eBay, Youtube, Amazon, Yahoo!, Microsoft y Google. En Espa?a, la mayor¨ªa de mashups se basan en Google Maps.
Javier Casares, editor de OJObuscador y organizador del primer concurso espa?ol de mashups, lo explica: "Las API de Yahoo! o Microsoft Live a¨²n no tienen la geolocalizaci¨®n para Espa?a; pero Google Maps, s¨ª".
La imaginaci¨®n de nuestros webmasters se ha centrado en los mapas de la Pen¨ªnsula y las m¨²ltiples formas de aprovecharlos para localizar playas de surf, nodos inal¨¢mbricos, mercados, centros escolares, casas okupas, clubs de ajedrez, informaci¨®n meteorol¨®gica o los asesinatos acontecidos en Madrid.
La estructura de estos sitios pioneros es siempre la misma: una cartograf¨ªa, que puede tener diversos niveles de profundidad, con contenidos localizados geogr¨¢ficamente y a los que se accede pinchando en el mapa.
Algunos empiezan a a?adir m¨¢s complejidades, como Panoramio, que mezcla mapas de Google con fotos de Flickr y tambi¨¦n fotos hechas por los visitantes en diversas partes del mundo, de forma que es la propia comunidad la que aporta los contenidos.
Otra filigrana es Hora y Lugar, que permite crear una cita con alguien y mandarle un mensaje por correo, avisando del encuentro, junto con el plano.Las empresas han visto las posibilidades del mashup y lo est¨¢n usando con fines comerciales: localizar tiendas, reservar hoteles o vender pisos, como Adoos. Tambi¨¦n para crear webs populares de las que sacar publicidad, como Bilbao.bi.
Adoos es el servicio de localizaci¨®n geogr¨¢fica de propiedades en venta de Habitamos.com. "La idea surgi¨® para facilitar la compraventa de pisos a?adiendo m¨¢s informaci¨®n a los anuncios que ofrec¨ªamos", explica su portavoz, Juli¨¢n Mart¨ªnez. "Los anunciantes de Habitamos pueden detallar la ubicaci¨®n de su propiedad para que aparezca en el mapa".
Es un mashup sencillo, pero efectivo. "Aporta nueva informaci¨®n, y es m¨¢s interactiva y visual, por lo que las decisiones de compra son mejores; adem¨¢s, se ahorra tiempo al encontrar m¨¢s r¨¢pido los inmuebles gracias a los mapas". Mart¨ªnez est¨¢ convencido del futuro de los mashups en el sector inmobiliario: "Ser¨¢n herramientas cotidianas para quien busca vivienda por Internet. Aportan informaci¨®n que ayuda en la decisi¨®n final. Lo que se ve hoy en d¨ªa es apenas el segundo paso en el desarrollo de estas aplicaciones. Falta mucho por andar". Adoos trabaja ahora en ampliar sus mashups a la venta de coches de segunda mano.
Bilbao.bi
Tambi¨¦n piensa en la ampliaci¨®n Alianzo, la empresa creadora de Bilbao.bi, que quiere repetir la experiencia con otras ciudades espa?olas.
Bilbao.bi naci¨® en verano de 2005 como una comunidad virtual basada en esta ciudad. "Acababa de aparecer Google Maps y vimos que era lo m¨¢s cercano a la realidad que hay en Internet: ver tu casa, el sitio en el que trabajas o la playa en la que diste tu primer beso", explica Jos¨¦ Antonio del Moral, de Alianzo.
Bilbao.bi explota al m¨¢ximo el mashup: la gente puede marcar en el mapa sus sitios importantes, como sus restaurantes preferidos o su panader¨ªa, y los ver¨¢ el resto. Tambi¨¦n muestra el recorrido de los autobuses, el tiempo, fotos de la ciudad sacadas de Flickr o las ¨²ltimas entradas en blogs y medios de comunicaci¨®n. Todo son mezclas de contenidos externos o de los usuarios.
En Alianzo est¨¢n muy contentos con el experimento: "Tiene ¨ªndices de crecimiento del 40% mensual. Ya estamos en m¨¢s de 3.000 visitas ¨²nicas diarias y nos est¨¢ generando ingresos publicitarios". Del Moral considera que el mashup es insuperable: "Si hay alguien que hace algo mejor, no tenemos por qu¨¦ hacerlo todo nosotros, como suced¨ªa en la ¨¦poca de los portales".
Otra empresa que se ha atrevido con el mashup es eListas, a trav¨¦s del Blogo Mapa Hispano, donde se localizan 8.000 weblogs en diversas regiones y ciudades del mundo. Es un servicio complementario de Zoomblog.com, que ofrece alojamiento para blogs.
Rogelio Bernal, de eListas, imagina futuras aplicaciones empresariales basadas en el mashup: "Por ejemplo, una aplicaci¨®n de Gesti¨®n de Relaciones con el Cliente, que permita crear funcionalidades que le ayuden a colaborar con una empresa y viceversa".
En su caso, explica: "M¨¢s que hacer mashups basadas en servicios de otros, me interesa ofrecer aplicaciones para que terceros monten los suyos bas¨¢ndose en nuestros servicios, lo que ser¨ªa una situaci¨®n ganadora, pues otros extienden las posibilidades de tu servicio a formas que a ti ni se te habr¨ªan ocurrido".
Tambi¨¦n Javier Casares cree: "Las empresas van a sacar el mayor provecho del mashup, como ya est¨¢n haciendo algunos hoteles, el ocio geolocalizado de Muchoviaje.com, la posibilidad de saber d¨®nde hay un Starbucks o poner publicidad fija en los mapas".
La empresa La Netro ultima estos d¨ªas un nuevo servicio, Geo Factory, de geolocalizaci¨®n para m¨®viles y agendas electr¨®nicas. "Usaremos Google Maps y Google Earth, adem¨¢s de otras cartograf¨ªas, para localizar oferta de ocio y servicios con informaci¨®n actualizada, como la distancia, horarios o tel¨¦fono", explica Manuel Mu?oz, director de Marketing.
A¨²n en sus inicios, el mashup est¨¢ constre?ido a una sola ¨¢rea: la geolocalizaci¨®n. Sea en la Tierra o en otros cuerpos celestes, como el mapa de la Luna, donde Google ha marcado los lugares de aterrizaje de las expediciones Apolo. "El mashup no va m¨¢s all¨¢ de la geolocalizaci¨®n", dice Casares.
Pero, seg¨²n las estad¨ªsticas del principal centro de creadores de mashups, Programmable Web, ahora s¨®lo una tercera parte se basa en mapas. El resto mezcla otras cosas, como motores de b¨²squeda, tiendas, deportes, v¨ªdeos y m¨²sica.
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