La CEOE pone rumbo a la sucesi¨®n

La patronal que representa a los empresarios espa?oles del siglo XXI ha vivido, seg¨²n sus estatutos, en un mundo sin euro y sin Constituci¨®n. Bajo la batuta de Jos¨¦ Mar¨ªa Cuevas, presidente de la CEOE desde hace 22 a?os, la organizaci¨®n no ha visto necesario hasta ahora modernizar la peque?a carta magna que marca su funcionamiento, y que data de 1977. S¨®lo a t¨ªtulo de ejemplo, sobre el papel no se conceb¨ªa que pudieran existir organizaciones auton¨®micas de empresarios. La CEOE iniciar¨¢ una nueva etapa cuando su asamblea vote los nuevos estatutos, el 15 de noviembre. La reforma coincide con el s¨¦ptimo mandato de Cuevas y en ella, por primera vez, el presidente abre la puerta a no agotar su actual mandato. Ha atado bien su sucesi¨®n.

Cinco empresarios de renombre entrar¨¢n en la c¨²pula directiva y dar¨¢n otro aire a la instituci¨®n

Hace unos meses, el propio presidente hab¨ªa excluido de la agenda el discurso de la renovaci¨®n enarbolado desde la patronal catalana. Los cambios se han acometido una vez ya era segura la reelecci¨®n de Cuevas, el pasado 16 de febrero, de nuevo sin rival. Juan Rosell, presidente de Fomento del Trabajo, prepar¨® el terreno pero no lleg¨® a presentar candidatura.

Ante la invitaci¨®n de la CEOE a mojarse sobre los cambios necesarios, s¨®lo 50 de 210 organizaciones que la conforman recogieron el guante. Cuevas ha considerado buena parte de sus propuestas. La m¨¢s vistosa que queda fuera ha sido la de limitar los mandatos del presidente. La CEOE dice que s¨®lo dos entidades lo pidieron.

Sin embargo, un cambio que no ha pasado desapercibido es el del art¨ªculo 20 de los estatutos: la posibilidad de un relevo anticipado en la presidencia que, hasta ahora, ni siquiera se contemplaba. S¨ª hab¨ªa una alusi¨®n a la circunstancia de que el cargo quedara vacante, y se resolv¨ªa sin dar margen al actual presidente para poder controlar el proceso. El comit¨¦ ejecutivo de la organizaci¨®n deber¨ªa designar a un sustituto entre los vicepresidentes, cuya ¨²nica funci¨®n ser¨ªa preparar unas elecciones, a m¨¢s tardar en dos meses. Quien saliera elegido s¨®lo se mantendr¨ªa hasta que acabara el mandato del presidente precedente.

La cosa cambia ahora. El nuevo redactado s¨ª explicita que la presidencia puede quedar vacante "antes de que finalice su mandato". Y no habla de elecciones, sino de que sean los propios vicepresidentes quienes elijan entre ellos a un presidente para el resto del mandato del anterior (el plazo culminar¨ªa en 2010).

Esta f¨®rmula da tiempo a que el candidato elegido se consolide en el puesto y, a la vez, facilita que el sucesor sea una persona pr¨®xima a Cuevas. Restringe, adem¨¢s, a 11 (el n¨²mero de vicepresidentes) los candidatos, todos considerados fieles al actual presidente. Y, en este momento, se cierra el paso a que el nuevo presidente proceda de Fomento. Pese a que la patronal catalana es la que, junto con la madrile?a CEIM, tiene mayor peso en la organizaci¨®n, carece de vicepresidencia en la CEOE, desde el encontronazo del pasado marzo con Cuevas a ra¨ªz de sus declaraciones sobre la oferta "muy a la catalana" de Gas Natural sobre Endesa. Ambas partes coinciden en que es una anomal¨ªa que con el tiempo se resolver¨¢, pero el tiempo pasa y ni Rosell acepta ser vicepresidente ni Cuevas insiste. Los nuevos Estatutos -que recogen casi todas las propuestas de Fomento para hacer m¨¢s operativa la instituci¨®n- no fijan un tope m¨¢ximo de vicepresidentes.

En este contexto, se ha producido la hospitalizaci¨®n de Cuevas, lo que le impidi¨® estar presente en la votaci¨®n de los estatutos en junta directiva. "Si su salud se lo permite, el presidente continuar¨¢ hasta el final. El factor salud est¨¢ ah¨ª", se?alan fuentes pr¨®ximas al presidente. "La sucesi¨®n est¨¢ abierta", remacha el presidente de una patronal sectorial de peso.

Varios miembros de la junta directiva consultados comparten la idea de que Cuevas no permanecer¨¢ al frente de la patronal y de su agenda trepidante hasta 2010. En parte, por su salud, aunque el presidente ya tiene el alta m¨¦dica y en breve volver¨¢ al trabajo. Y en parte, porque no ven "gratuita", sino muy pensada, la reforma estatutaria. Otros, los menos, consideran a Cuevas "tocado" por las grietas abiertas con los empresarios vascos y catalanes en marzo pasado.

En la c¨²pula de las distintas organizaciones que conforman la CEOE no se habla de sucesi¨®n. S¨ª en los pasillos. Todas las fuentes consultadas sit¨²an en primera l¨ªnea como delf¨ªn al presidente de CEIM, Gerardo D¨ªaz, aunque su socio Gonzalo Pascual (Marsans) tambi¨¦n aparece en las quinielas. Otra opci¨®n ser¨ªa la de un candidato de transici¨®n muy consolidado -estilo Carlos P¨¦rez de Bricio (por Confemetal), Jos¨¦ Mar¨ªa Aguirre (por la Asociaci¨®n para el Progreso de la Direcci¨®n) o Arturo Gil (por la patronal FIAB)-.

En todo caso, en la nueva etapa, la CEOE se acercar¨¢ m¨¢s a sus organizaciones al aumentar su representaci¨®n en la directiva, hoy de 108 miembros y en la que s¨®lo est¨¢n representadas 50 entidades. Podr¨¢n reunirse aparte las organizaciones sectoriales y las territoriales, cada una con 90 miembros. El mayor control presupuestario a trav¨¦s de una nueva comisi¨®n, la obligatoriedad de auditar las cuentas y la presencia en los ¨®rganos directivos de cinco empresarios de notoriedad y trayectoria probadas (que dif¨ªcilmente aterrizar¨ªan en la CEOE a trav¨¦s de sus organizaciones) pueden dar otro aire a la instituci¨®n. La CEOE, adem¨¢s, se compromete a lavar en casa alg¨²n trapo sucio. Su nuevo c¨®digo de buenas pr¨¢cticas, que dice copiar de otras patronales europeas, exige "lealtad" interna. Pero, como recuerda un empresario, los estatutos son s¨®lo un papel. Depende de c¨®mo se apliquen.