El n¨²mero de explotaciones ganaderas de leche cae en picado en cinco a?os

El n¨²mero de explotaciones de leche ha ca¨ªdo en picado en Catalu?a en los ¨²ltimos cinco a?os. De los 1.460 centros distribuidos por el territorio en el a?o 2000, hoy no quedan m¨¢s que 982, seg¨²n las cifras que maneja la Federaci¨®n de Cooperativas Agrarias de Catalu?a (FCAC). Este repliegue se debe al plan de abandono puesto en marcha como consecuencia de la aplicaci¨®n la cuota l¨¢ctea, una medida de la Uni¨®n Europea que fija la cantidad m¨¢xima te¨®rica reconocida por el Ministerio de Agricultura que cada explotaci¨®n puede vender sin incurrir en sanci¨®n.

Sin embargo, de estas casi 500 explotaciones que han desaparecido en Catalu?a en los ¨²ltimos a?os, el 40% no representa un retroceso equivalente en producci¨®n, ya que de las 600.000 toneladas de leche que se alcanzaron en 2000, s¨®lo se ha bajado a 585.000 este a?o. "El motivo es que, adem¨¢s de la campa?a de abandono, se ha dado un proceso de concentraci¨®n en el sector", explica el presidente de la FCAC, Xavier Tubert.

Catalu?a, en su opini¨®n, ha salido mal parada en el reparto de cuotas lecheras respecto a otras comunidades auton¨®micas espa?olas, que han aumentado de forma notable su producci¨®n, como por ejemplo Galicia. El motivo es que en los ¨²ltimos a?os se ha primado la actividad en las explotaciones de menor tama?o -las de menos de 75.000 litros-, que han podido incrementar su producci¨®n, y ello ha perjudicado al resto.

Tubert explica que las casi 600.000 toneladas de leche que se generan cada a?o en las explotaciones del territorio representan el 10% del conjunto de Espa?a, mientras que el consumo de Catalu?a alcanza el 15% del total. "Es absurdo tener que importar leche de fuera porque no se permite producir m¨¢s aqu¨ª", se queja Tubert.

Frenar el descenso

La directora general de Producci¨®n e Innovaci¨®n de la Industria Agroalimentaria del Departamento de Agricultura y Ganader¨ªa, Montserrat Gil de Bernab¨¦, cree que la orden ministerial de abandonos de explotaciones de este a?o podr¨ªa recortar la producci¨®n lechera catalana en el 5% o el 10%, pero la Generalitat "ha reclamado revisar la orden y se podr¨¢ contener este descenso".

Gil de Bernab¨¦ afirma que Agricultura prev¨¦ que este a?o accedan a la cuota -es decir, que puedan producir m¨¢s leche- las explotaciones de hasta 220.000 kilogramos y el Gobierno catal¨¢n reclama que se fije el l¨ªmite en explotaciones de menos de 550.000 kilogramos anuales. La imposibilidad de crecer "desmoraliza a los productores y fomenta los abandonos de las explotaciones", lamenta el presidente de la FCAC.

El proceso de concentraci¨®n del subsector de la producci¨®n l¨¢ctea, no obstante, se ha dado en el conjunto del sector agrario, que cada vez necesita una mayor econom¨ªa de escala para acceder a las ayudas europeas y poder hacer un frente com¨²n para la comercializaci¨®n, muchas veces a trav¨¦s del cooperativismo.

Las cooperativas concentran la mayor parte de la producci¨®n agraria catalana: el 80% en el caso del aceite de oliva, el 60% en frutos secos y el 46% en leche y derivados, entre otros. Las alianzas entre productores facilitan el acceso de nuevos mercados. "Catalu?a es uno de los lugares de Europa con m¨¢s controles de calidad y seguridad alimentaria, y ello debe ponerse en valor", explica Tubert. El presidente de la federaci¨®n de cooperativas catalanas reclama un plan estrat¨¦gico para el conjunto del sector agrario catal¨¢n, que "es el principal motor de la econom¨ªa catalana de largo".

"No pedimos s¨®lo subvenciones, sino un retrato de las necesidades del sector y fomentar las explotaciones colectivas y programas espec¨ªficos para la incorporaci¨®n de j¨®venes al sector", apunta Tubert. En otras palabras, frenar el progresivo abandono del sector agr¨ªcola, que sufre un grave problema de envejecimiento a causa del escaso relevo generacional.

El plan que reclama la FCAC al futuro Gobierno de Catalu?a no depender¨ªa s¨®lo del Departamento de Agricultura, ya que "la Administraci¨®n debe entender que la industria agroalimentaria tambi¨¦n es competencia de los departamentos de Industria y de Comercio".