La obsesi¨®n de Lampard

Frank Lampard (Londres, 1978) es imparable si se le mete una idea en el entrecejo. De ni?o, despu¨¦s de ver el Mundial 90, se convenci¨® de que alg¨²n d¨ªa defender¨ªa la zamarra de Inglaterra. "Me fij¨¦ en c¨®mo jugaba Gascoigne. Era magn¨ªfico. No s¨®lo me encantaba su juego, sino que me enamor¨¦ de su car¨¢cter y, por extensi¨®n, del puesto de centrocampista", recuerda. Ahora, adem¨¢s de guiar a Inglaterra, es el referente del Chelsea en la medular. "Es el mejor medio del mundo", le piropea Mourinho.

Lampard lleva el f¨²tbol en su ADN. Su padre, Frank Senior, fue lateral del West Ham e internacional en la d¨¦cada de los 70. Su t¨ªo, Harry Redknapp, fue tambi¨¦n jugador del West Ham y ahora es el t¨¦cnico del Portsmouth. De ni?o, ya bajaba cada tarde al parque contiguo a su casa en Romford, al este de Londres, para medirse a chicos dos o tres a?os mayores: "Me chiflaba jugar all¨ª porque para superarles ten¨ªa que dar el m¨¢ximo. Cuando veo que hay alguien que lo hace mejor que yo, trabajo m¨¢s y m¨¢s fuerte hasta conseguirlo".

Por entonces, sin embargo, Lampard no se decid¨ªa entre el f¨²tbol o el cricket. Su padre se lo aclar¨®: "He sido cricketer internacional con Inglaterra en las categor¨ªas inferiores. Si quieres ganar dinero, juega al f¨²tbol". Dicho y hecho. A los16 a?os firm¨® con el West Ham. En 2001 lleg¨® al Chelsea. "Stamford Bridge impuls¨® m¨¢s mi ¨ªmpetu por mejorar y jugar", dice.

Pero a¨²n no ha ganado la Champions. "Estoy frustrado. Cada d¨ªa ans¨ªo m¨¢s y m¨¢s ganar este t¨ªtulo", rezonga. Hoy reta al Bar?a, equipo al que admira. "Sigo regularmente la Liga en Sky Sports", cuenta. Y se deshace en elogios: "Creo que Xavi es brillante y que Ronaldinho, por sus trucos con el bal¨®n, su calidad t¨¦cnica y su sonrisa, es el mejor del mundo". A Lampard no le ha quedado otra que seguir al Bar?a de cerca: su esposa, Elen, es catalana y cul¨¦. "Un d¨ªa le compr¨¦ el vestido del Chelsea a mi hija Luna y me hizo cambiarla inmediatamente", cuenta. Su relaci¨®n con Elen ha provocado rumores sobre su posible traspaso al Bar?a. "Barcelona es una ciudad magn¨ªfica. Se come de maravilla. Pero tengo 28 a?os y en Londres estoy muy contento", advierte.