La OMS elige a la china Margaret Chan como pr¨®xima directora

El Consejo Ejecutivo de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) propuso ayer a la china Margaret Chan como directora general, que se impuso en la ¨²ltima ronda al mexicano Julio Frenk. De los cinco candidatos que pasaron el corte -se hab¨ªan presentado 11-, el primer eliminado fue el kuwait¨ª Kazem Behbehani. Luego lo fue la ministra espa?ola de Sanidad, Elena Salgado, seguida del japon¨¦s Shigeru Omi.

Tras el nombramiento, Chan agradeci¨® el "voto de confianza", y destac¨® "lo dif¨ªcil de una elecci¨®n que inclu¨ªa a algunos de los principales l¨ªderes de la salud mundial". Tambi¨¦n tuvo palabras para el anterior director, el coreano Lee Jong-wook, quien muri¨® en mayo. "Quiero asumir y llevar adelante el legado de Lee y de sus predecesores", dijo Chan, en lo que algunos analistas ven "signos de continuidad". La candidata asegur¨® tener "la pasi¨®n, la humildad y la experiencia para servir a los pa¨ªses miembros con los o¨ªdos abiertos a las necesidades y un coraz¨®n comprometido con los pueblos".

El cargo de Chan debe ser ratificado hoy por dos tercios de los 193 estados que forman la Asamblea Mundial de la Salud. Visto el "esp¨ªritu positivo" que ha reinado en el proceso de selecci¨®n, no cabe esperar que la Asamblea ponga en tela de juicio la propuesta del Consejo. Chan es la segunda asi¨¢tica en alcanzar el puesto. Su mandato comenzar¨¢ el 4 de enero de 2007 y acabar¨¢ el 30 de junio de 2012.

Por su parte la ministra espa?ola de Sanidad, Elena Salgado, qued¨® cuarta en el proceso de selecci¨®n. El proceso (votaciones sucesivas en las que se iba eliminando al ¨²ltimo candidato) fue decisivo para ella en la segunda ronda, cuando obtuvo cinco votos por seis del mexicano Julio Frenk (votaban los 34 pa¨ªses representados en el comit¨¦ ejecutivo de la OMS).

"Sab¨ªamos que era muy dif¨ªcil, pero para m¨ª ha sido muy gratificante haber llegado hasta aqu¨ª", dijo Salgado. La ministra tuvo palabras positivas para Margaret Chan, a la que considera "una muy buena candidata, cuya victoria fue clara". "Creo que va a hacer un excelente trabajo", coment¨® a este diario.

Salgado tambi¨¦n quiso destacar que con su candidatura "se ha abierto por vez primera la posibilidad de que alguien pueda ser director de la OMS sin ser m¨¦dico, lo que demuestra que no es un organismo cerrado sobre s¨ª mismo". "Estoy deseando volver al ministerio", coment¨® distendida Salgado. "Comparado con la preparaci¨®n de esta candidatura, el trabajo cotidiano en el ministerio me va a parecer relajado", dijo antes de descartar la posibilidad de volver a presentarse.

Mar¨ªa Neira, ex directora de la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y actual directora de Salud P¨²blica y Medio Ambiente de la OMS, coment¨® su "satisfacci¨®n porque Espa?a se haya comprometido hasta este extremo y haya llegado tan lejos en el proceso". En su opini¨®n, "Espa?a ha hecho una campa?a muy digna y el resultado es muy positivo". Neira valor¨® que "la candidatura de Salgado haya servido para interesar a los espa?oles en la OMS y su trabajo".

Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores manifest¨® su "satisfacci¨®n" con el papel de Salgado, sobre todo por pasar el primer corte, y destac¨® que qued¨® detr¨¢s de tres potencias: China, Jap¨®n y M¨¦xico, que ten¨ªa el apoyo de EE UU, informa Emilio de Benito.

El PP lament¨® que Salgado no hubiera conseguido el cargo, pero mantiene la petici¨®n de que explique en el Congreso la financiaci¨®n de la gira que hizo por Asia antes de acudir a Ginebra.