Expertos alertan del da?o neurol¨®gico que producen en los ni?os las sustancias qu¨ªmicas industriales

Aproximadamente uno de cada seis ni?os sufre alg¨²n tipo de trastorno neurol¨®gico (autismo, hiperactividad, d¨¦ficit de atenci¨®n, retraso). Y la proporci¨®n va en aumento. La causa, seg¨²n la revista The Lancet, es el da?o cerebral causado por la exposici¨®n a sustancias qu¨ªmicas durante el embarazo y la ni?ez.

En el ambiente de cualquier pa¨ªs desarrollado hay miles de sustancias qu¨ªmicas cuyos efectos ni siquiera se conocen, advierten los expertos, dirigidos por Philippe Grandjean y Philip Landrigan. Los cinco m¨¢s peligrosos -o, al menos, los m¨¢s conocidos- son los PCB (bifenilos policlorados), tolueno, plomo, metilo de mercurio y ars¨¦nico, sustancias que se usan o se producen en procesos industriales comunes.

Pero ellas son s¨®lo la punta del iceberg. Los cient¨ªficos hablan de m¨¢s de 200 identificados con capacidad para producir este tipo de da?os. Eso no quiere decir que otras sustancias sean inocuas. El mayor problema, seg¨²n destaca la revista, es que la mayor¨ªa no est¨¢n estudiados. Por eso es tan importante la llamada iniciativa REACH de la UE, que propone investigar los efectos sobre la salud de todos los productos qu¨ªmicos utilizados por el ser humano.