Microsoft lanza Zune para robar mercado al iPod de Apple

Dos de los mercados m¨¢s suculentos en la industria del entretenimiento asisten desde hoy a la batalla m¨¢s agresiva que han mantenido hasta ahora algunas de las principales compa?¨ªas tecnol¨®gicas del mundo. Microsoft, Sony y Nintendo intentar¨¢n cambiar a partir de esta semana el reparto de una tarta que mueve 4.300 millones de d¨®lares anuales en reproductores port¨¢tiles de m¨²sica y 29.000 en el mercado de videojuegos. Desde hoy, Microsoft compite contra el iPod de Apple con su nuevo producto, el Zune; Sony y Nintendo sacan a la venta sus nuevas consolas para competir con Microsoft.

Los nuevos productos que salen esta semana a la venta en EE UU, estrat¨¦gicamente calculados para acaparar ventas navide?as, pretenden reescribir las normas del entretenimiento dom¨¦stico y establecer c¨®mo jugar, escuchar m¨²sica o ver cine en casa. La primera ofensiva arrancaba a las 12 de la noche de esta madrugada, la hora oficial en la que Microsoft pon¨ªa a la venta su nuevo reproductor port¨¢til de m¨²sica y v¨ªdeo, el Zune.

El Zune intenta ara?ar una porci¨®n del mercado a Apple, que en los primeros nueve meses de este a?o disfrutaba un c¨®modo dominio del 75% del sector de reproductores port¨¢tiles gracias a sus diferentes versiones del iPod. El Zune carece del pulcro estilo exterior que Apple imprime a sus productos, pero tambi¨¦n aprende de los errores de la competencia. El aparato aprovecha la conocida capacidad de Microsoft para hacer reproducciones mejoradas de un original ajeno; eso le permite distanciarse de los iPod con un tama?o mayor de pantalla, un receptor de radio y un sistema de transmisi¨®n y recepci¨®n de archivos v¨ªa wi-fi, aunque no con ordenadores port¨¢tiles ni a trav¨¦s de Internet sino ¨²nicamente con otras personas que tengan el mismo reproductor.

El Zune, que se vende en blanco, negro o un aburrido marr¨®n, es tan ancho como un iPod pero m¨¢s largo y m¨¢s grueso. La versi¨®n de 30 Gb sale con el mismo precio que el iPod de capacidad comparable, 250 d¨®lares. La compra de canciones en su nuevo portal, Zune Marketplace, tiene tambi¨¦n un precio similar al portal iTunes de Apple: 99 centavos por canci¨®n o 15 por una suscripci¨®n mensual.

Algunos analistas del sector consideran que la maquinaria publicitaria y el poder de marketing de Microsoft no ser¨¢n suficientes para hacerse con una porci¨®n de ese mercado; las primeras valoraciones en el Wall Street Journal y The New York Times han sido negativas contra el Zune.

El viernes, Microsoft se enfrenta a un problema mayor cuando salga a la venta en EE UU la nueva consola de videojuegos de Sony (en varios establecimientos ya se han formado colas de espera). La PlayStation 3 promete unos gr¨¢ficos similares a la XBOX 360 que Microsoft sac¨® al mercado hace un a?o, pero incorpora un reproductor de DVD con el sistema de alta definici¨®n BluRay. El mismo d¨ªa, Microsoft pone a la venta un reproductor similar para su consola pero con un sistema distinto, HD-DVD. El s¨¢bado, Nintendo tambi¨¦n empieza a comercializar su nueva consola, llamada Wii.

A pesar de que la consola de Sony sale al mercado con un precio sorprendentemente elevado (600 d¨®lares para la versi¨®n de m¨¢s capacidad) y con un n¨²mero muy limitado de juegos, muchos consideran que la victoria final ser¨¢ suya en una guerra que, a juzgar por la capacidad de estas consolas de ¨²ltima generaci¨®n, puede durar una d¨¦cada. Sony arranca en posici¨®n de ventaja porque ha vendido 111 millones de unidades de su consola anterior, la PlayStation 2.

Al mismo tiempo, las diferencias pueden recortarse porque las tres compa?¨ªas persiguen clientes distintos. Sony atrae a los grandes aficionados a los videojuegos, Nintendo busca seguidores entre usuarios como adultos o ni?as, y Microsoft pretende convertir su XBOX 360 en el centro del entretenimiento hogare?o, lo que incluye un servicio que permite bajar de Internet pel¨ªculas en alta definici¨®n a un precio similar al de un videoclub.