Zune, el reproductor multimedia de Microsoft, se presenta en Madrid

Zune, el reproductor port¨¢til de archivos multimedia con el que Microsoft pretende hacerse fuerte en este mercado, est¨¢ equipado con WiFi para compartir m¨²sica que desaparecer¨¢ del disco del destinatario en tres d¨ªas si no paga por el tema. Tambi¨¦n incorpora un disco de 30 gigabytes de capacidad, radio FM y disponible por ahora en tres colores: blanco negro y marr¨®n. El dispositivo, que seg¨²n ha dicho Microsoft en su presentaci¨®n hoy en Madrid llegar¨¢ a Espa?a el a?o que viene, se vende en EE UU a un precio de 249,99 d¨®lares.

El nuevo dispositivo de Microsoft est¨¢ llamado a competir con el l¨ªder del mercado, el iPod. Por tama?o del disco duro, lo m¨¢s adecuado parece compararlo con el iPod V¨ªdeo de 30 gigas que Apple vende a 279 euros, unos 50 d¨®lares m¨¢s caro que Zune. La pantalla del nuevo reproductor multimedia un poco m¨¢s grande que la del iPod, pero tambi¨¦n lo es el aparato, que tambi¨¦n pesa algo m¨¢s, es m¨¢s grueso y m¨¢s alto. Zune tiene por otra parte radio con tecnolog¨ªa RDS, que reconoce las emisoras, mientras que el iPod necesita de un a?adido para poder acceder a las emisiones en FM.

Oscar del Moral, responsable del ¨¢rea de Xbox y entretenimiento de Microsoft en Espa?a, ha sido el encargado de presentar a la prensa el nuevo reproductor, cuya caracter¨ªsticas m¨¢s llamativas son su pantalla en color de tres pulgadas -frente a las dos pulgadas y media del iPod- y su conexi¨®n inal¨¢mbrica. ?sta no permite conectarse a Internet o transferir los ficheros sin enganchar un cable al ordenador, pero s¨ª compartir canciones con otros propietarios de un reproductor Zune.

No quiere decir esto que Microsoft facilite que los propietarios de Zune intercambien m¨²sica como si se encontraran en una red inal¨¢mbrica de intercambio de archivos. Cuando un usuario decide compartir una canci¨®n la pone a disposici¨®n de otros a trav¨¦s del apartado ¡®Comunidad¡¯ de su reproductor. El mismo apartado desde el que otro propietario de Zune puede detectar su presencia ?a una distancia m¨¢xima de 10 metros- y descargar la canci¨®n. Si el tema le gusta, tendr¨¢ tres d¨ªas para acudir a la tienda Zune Marketplace y pagar por ella para poder mantenerla en su reproductor. Si no paga en ese plazo, el archivo dejar¨¢ de poder reproducirse.

Sistema de puntos y suscripci¨®n

La conexi¨®n inal¨¢mbrica se convierte as¨ª en una herramienta para conocer nueva m¨²sica a trav¨¦s de otros usuarios del mismo aparato, pero tambi¨¦n en una forma de promocionar la nueva tienda musical de Microsoft, en la que por cierto no se puede comprar directamente con tarjeta de cr¨¦dito. El sistema de compra ideado para Zune fuerza a quienes quieren adquirir m¨²sica a comprar puntos Microsoft, una moneda de pago que tambi¨¦n sirve para descargar software para la consola de videojuegos Xbox 360.

Cada canci¨®n cuesta 79 puntos y Microsoft afirma que por 50 d¨®lares se pueden conseguir hasta 50 temas. Pero la equivalencia entre el d¨®lar y los puntos no es constante, pues depende de la cantidad que el usuario desee, siempre dentro de los paquetes preestablecidos: por cinco d¨®lares se logran 400 puntos, por 15 1.200, 2000 por 25 d¨®lares, y por 50, 4.000. Zune Marketplace ofrecer¨¢ tambi¨¦n un sistema de descarga por suscripci¨®n a un precio que ronda los 15 d¨®lares ?poco m¨¢s de 10 euros- al mes.

Desarrollado fuera de Microsoft

En los ¨²ltimos quince d¨ªas han circulado por la Red dos art¨ªculos muy cr¨ªticos sobre Zune. En uno de ellos se afirmaba que el MP3 de Microsoft no ser¨ªa compatible con Windows Vista, algo que Del Moral ha negado en la presentaci¨®n de Madrid. El responsable de Xbox y juegos para Windows a tomado un port¨¢til equipado con el nuevo sistema operativo ?que llegar¨¢ a los particulares en enero del a?o que viene y ya est¨¢ disponible para clientes corporativos- y le ha conectado un reproductor Zune, que ha sido reconocido por Vista.

Pero la cr¨ªtica m¨¢s demoledora para Zune llegaba el pasado 23 de noviembre del Chicago Sunday Times, en el que Andy Ihnatko se?alaba que el reproductor es ¡°simplemente horroroso¡±, ¡°una rueda cuadrada¡± ¡°tan inmune al ¨¦xito que me provoca algo parecido a la piedad¡±. La experiencia de Ihnatko, evidentemente no fue nada buena, pero la opini¨®n de muchos consumidores no parece ser la misma, pues en su primera semana en las tiendas estadounidenses sus ventas representaron el 9% del mercado de reproductores de MP3, lo que lo situ¨® seg¨²n la consultora NDP en el segundo puesto muy lejos del iPod, con una cuota de mercado del 63%.

Ya sea por las cr¨ªticas o no, Del Moral ha querido dejar claro que pese a llevar la marca Microsoft, el desarrollado de Zune ha sido realizado por un equipo externo a la compa?¨ªa inform¨¢tica Microsoft que ha trabajado fuera de las instalaciones de ¨¦sta. Tambi¨¦n ha explicado que por cada reproductor que se venda la productora musical Universal Music recibir¨¢ un peque?o pago, tras un acuerdo entre ambas compa?¨ªas que persigue no tener problemas con propietarios de derechos de autor.