Bush asegura en Vietnam que el ¨¦xito en Irak es s¨®lo cuesti¨®n de tiempo

El presidente George W. Bush lleg¨® ayer a Hanoi con el fantasma de dos guerras a sus espaldas. El conflicto de Vietnam, en el que Estados Unidos (1965-1975) fue vencido hace tres d¨¦cadas, y el de Irak, que contribuy¨® a la derrota de su partido en las elecciones legislativas. Pero Bush hizo de lo malo bueno y asegur¨® que el fracaso en Vietnam muestra que las profundas divisiones se pueden curar con el tiempo. El presidente estadounidense subray¨®: "Una lecci¨®n [de Vietnam] es que tendemos a querer resultados instant¨¢neos, y la tarea en Irak va a llevar un tiempo".

"Mi primera reacci¨®n es que la historia es una larga marcha, las sociedades cambian y las relaciones pueden ser alteradas constantemente para mejor", dijo el presidente estadounidense en la capital vietnamita, donde este fin de semana participar¨¢ en el foro de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia Pac¨ªfico (APEC). Pero al mismo tiempo advirti¨®, refiri¨¦ndose a Irak: "Venceremos salvo que nos marchemos". Bush es el segundo presidente norteamericano, y el primero republicano, que visita Vietnam desde la derrota en 1975, tras el viaje que realiz¨® Bill Clinton en 2000.

Bush no ha podido evitar el paralelismo entre los dos conflictos, y la prueba es que sus primeras declaraciones no fueron sobre comercio y econom¨ªa, que es de lo que principalmente trata la cumbre, sino de las dos guerras. Bush calific¨® el conflicto en Irak de "gran lucha", y dijo que "va a llevar un largo tiempo que la ideolog¨ªa de la esperanza, que es la ideolog¨ªa de la libertad, se imponga a la ideolog¨ªa del odio".

El presidente estadounidense almorz¨® con su gran aliado, John Howard, primer ministro de Australia, con quien seg¨²n se?al¨® Tony Snow, portavoz de la Casa Blanca, "pas¨® mucho tiempo hablando de la situaci¨®n de Irak. Bush afirm¨® que hab¨ªa mostrado su agradecimiento a Australia por su ayuda, y asegur¨® que hab¨ªa reconocido que existen interrogantes sobre el papel de Estados Unidos en Irak y el despliegue de los 144.000 soldados. "No abandonaremos hasta que el trabajo est¨¦ hecho, hasta que Irak pueda defenderse a s¨ª mismo", le dijo Bush a Howard, quien a su vez se comprometi¨® a no abandonar el pa¨ªs.

Por la tarde, Bush se reuni¨® con el presidente, Nguyen Minh Triet, y el primer ministro de Vietnam, Nguyen Tan Dung. Y en una escena inimaginable hace 30 a?os, dialog¨® con el secretario general del Partido Comunista vietnamita, Nong Duc Man, en una sala presidida por una enorme bandera roja y un busto de Ho Chi Minh, el l¨ªder comunista vietnamita.

El recibimiento que otorg¨® la capital vietnamita a Bush dista mucho del que vivi¨® Clinton, cuando la multitud se ech¨® a la calle para recibir al primer presidente estadounidense que viajaba al pa¨ªs desde el fin del conflicto en el que los comunistas del norte vencieron a EE UU y unificaron el pa¨ªs. M¨¢s que devotos fueron curiosos quienes vieron pasar ayer la comitiva oficial en medio de fuertes medidas de seguridad.

Al habitual hervidero de motocicletas, coches y bicicletas se sum¨® el continuo sonido de las sirenas de las caravanas oficiales. Un total de 15.000 polic¨ªas han sido repartidos por la ciudad, en un despliegue nunca visto. Hanoi, engalanada con flores, con la bandera roja del pa¨ªs en miles de edificios, y con pancartas de la cumbre por todos lados, vive esta semana para el APEC, que se ha convertido en un gran esfuerzo de proyecci¨®n internacional del Gobierno. Vietnam se incorporar¨¢ a finales de este a?o a la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC).

Bush dijo que se mostr¨® conmovido cuando su comitiva pas¨® junto al lago Truc Bach, donde el hoy senador republicano por Arizona -y potencial candidato en las elecciones presidenciales de 2008- John McCain fue capturado tras haber saltado en paraca¨ªdas despu¨¦s de que su avi¨®n fuera alcanzado durante la guerra.

En la autopista que conduce del aeropuerto a la capital, un p¨®rtico recuerda el pasado doloroso del pa¨ªs. En el lado derecho, un cartel da la bienvenida a los participantes en la cumbre -m¨¢s de 10.000 personas entre delegados, organizadores y periodistas-. En el izquierdo, otro cartel reza: Hanoi, la ciudad de la paz.

El presidente tiene previsto visitar hoy el centro de contabilizaci¨®n de prisioneros de guerra y desaparecidos en combate, donde expertos de los dos pa¨ªses siguen intentando identificar restos de soldados estadounidenses muertos en el conflicto.