Elogio del emprendedor

Cada d¨ªa, en diferentes lugares del mundo, miles de ciudadanos an¨®nimos depositan su esperanza, su ilusi¨®n y su talento en el simple acto de constituir un proyecto empresarial con un prop¨®sito fundamental: generar prosperidad, generar riqueza. En Espa?a son cada a?o cientos de miles las emprendedoras y emprendedores que inician un viaje de riesgo, incertidumbre y coraje que les llevar¨¢ sin duda por el camino del aprendizaje, la experiencia, el desarrollo personal y profesional y quiz¨¢ la consolidaci¨®n de un sue?o que se traduzca en crecimiento, reconocimiento y expansi¨®n de la semilla de su esfuerzo por parte del mercado y de la opini¨®n p¨²blica.

El diccionario de la Real Academia ofrece una bella definici¨®n de la voz "emprender": "Acometer y comenzar una obra, un negocio, un empe?o, especialmente si encierran dificultad o peligro". Qued¨¦monos con la condici¨®n que incluye la definici¨®n: "Si encierran dificultad o peligro". Luego emprender no es nada f¨¢cil, es asumir un reto, apostar tiempo, energ¨ªa, talento y recursos. Es necesario reconocer y premiar el coraje y la entrega de los emprendedores, pues son ellos los que sostienen el tejido empresarial mundial desde sus madrugones, angustias, incertidumbres, embistes de la competencia, obligaciones fiscales y desvelos cotidianos.

Poco o nada se habla en el d¨ªa a d¨ªa de estas personas que lo apuestan todo por un anhelo. No se conforman con la seguridad de un puesto de trabajo bien remunerado, sino que se la juegan para encarnar un sue?o que revierte en una mejora de la calidad de vida de los dem¨¢s.

Para ser emprendedor hay que estar dotado de una serie de cualidades. Hay que ser valiente, distinto, innovador, quiz¨¢ un poco loco. S¨ª, ?por qu¨¦ no decirlo?, muy sana y arriesgadamente loco. En los tiempos actuales, con un entorno de competencia tan intenso a nivel mundial, s¨®lo los que desean con toda su alma que su proyecto se haga realidad son capaces de jug¨¢rsela, endeudarse, invertir, aprender de los errores y mejorar continuamente para servir mejor a sus clientes; dotar de medios y posibilidades a las personas del equipo con el que quieren crecer e innovar, mejorar y generar riqueza a todos los niveles de su entorno.

La sensaci¨®n de soledad, los momentos de des¨¢nimo, la ruptura de esquemas y convenciones, el reinventarse continuamente a uno mismo, la capacidad de levantarse tras el en¨¦simo fracaso y seguir andando, convivir con la duda y la auto-exigencia de manera permanente forman parte de los ingredientes an¨ªmicos del emprendedor. Casi nada. Hoy no basta con tener una buena idea para triunfar, aunque sea la mejor idea del mundo. Buenas ideas hay muchas, lo que escasean son realidades ¨²tiles e innovadoras marcadas por la intenci¨®n de excelencia y la voluntad de servicio. ?sos son los emprendedores que sobreviven y consolidan sus iniciativas.

Las creaciones exitosas necesitan mucho m¨¢s que una idea brillante. Requieren perseverancia, voluntad, coraje, disciplina, rigor, humildad, vocaci¨®n de di¨¢logo y de escucha al mercado, al proveedor, al equipo y a la sociedad. Muchos tuvieron la idea de la l¨¢mpara incandescente, pero Edison tuvo que hacer m¨¢s de mil intentos y fundir otras tantas bombillas para lograr que la primera funcionara durante m¨¢s de veinticuatro horas seguidas. Y tampoco las habilidades t¨¦cnicas son por s¨ª mismas garant¨ªa de ¨¦xito. La inteligencia emocional y psicol¨®gica es cada vez m¨¢s importante. Fuerza interior, alteridad y solidaridad son hoy activos fundamentales en el ejercicio de emprender.

Un hermoso caso lo tenemos hoy encarnado en la figura de Muhammad Yunus, ganador del Premio Nobel de la Paz 2006 "por sus esfuerzos para crear desarrollo econ¨®mico y social desde abajo". Doctor en Econom¨ªa por la Vanderbilt University, Yunus propuso y desarroll¨® a partir de 1974 una forma de organizaci¨®n para las aldeas rurales que cont¨® con el apoyo del Gobierno de Bangladesh. Su gran aportaci¨®n ha sido la invenci¨®n y el desarrollo del sistema de microcr¨¦ditos, gracias a los cuales liber¨® de la esclavitud, impuesta por los usureros, a mujeres que viv¨ªan en la extrema pobreza de su pa¨ªs, pero anhelaban actividades comerciales o empresariales. En 1983 cre¨® su propio banco, el Grameen Bank. Y a fecha de hoy ha prestado m¨¢s de 2.000 millones de euros a 3,5 millones de personas que con una peque?¨ªsima suma han emprendido tambi¨¦n su negocio. Su banco tiene m¨¢s de 1.000 sucursales por todo el mundo y compite con la friolera de m¨¢s de 7.000 organizaciones que ofrecen soluciones similares a las de su entidad. Su proyecto ha roto la miseria de millones de personas, que hoy viven con mayor dignidad gracias al proyecto de alguien que fue considerado un loco por los que le dec¨ªan que hacer pr¨¦stamos a los pobres le supondr¨ªa perder todo su dinero.

El doctor Yunus representa quiz¨¢ el alma del emprendedor que necesitamos. Un emprendedor social que demuestra que el valor financiero y el social pueden estar unidos y que es posible dar prioridad al bienestar social y generar beneficios econ¨®micos al mismo tiempo. En su apasionante libro C¨®mo cambiar el mundo (Debate), David Bornstein muestra el poder de cambio de los emprendedores sociales, a trav¨¦s de ejemplos de transformaci¨®n social y econ¨®mica nacidos de la pasi¨®n y del entusiasmo. Nos hace recuperar la esperanza en un futuro mejor gracias a la iniciativa personal.

Aunque la utop¨ªa ser¨¢ siempre un lugar inalcanzable, la iniciativa del emprendedor est¨¢ pr¨®xima a ella, aunque s¨®lo sea porque nos muestra la extraordinaria fuerza que pueden tener las actitudes del ser humano cuando se encuentra un sentido, una causa, por la cual merece la pena luchar.

El D¨ªa del Emprendedor

Afortunadamente, en Espa?a, el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo promueve cada a?o la celebraci¨®n en las diferentes comunidades aut¨®nomas del D¨ªa del Emprendedor. Una extraordinaria iniciativa que en el a?o 2007 tendr¨¢ lugar a lo largo del mes de marzo. ?sta es una gran oportunidad que convoca a miles de emprendedores para conocerse entre ellos, brindarles potentes herramientas para su trabajo y aprender de aquellos que ya han pasado por el camino que otros van a iniciar. Vale mucho la pena asistir. Algo de lo que volveremos a hablar m¨¢s adelante.

?lex Rovira Celma es profesor de Esade, conferenciante y escritor.